מארקס פרש: לא כך חזיתי את משחקי האחרון

אחד מהבלמים הגדולים ביותר בתולדות מקסיקו, אולי הטוב בהיסטוריה המקסיקנית, רפאל מארקס הודיע הערב (שני) על פרישה ממשחק פעיל בגיל 39 ו-139 יום. הבלם, חותם קריירה מפוארת בת 22 שנה בהן רשם היסטוריה כאשר השתתף בלא פחות מחמישה גביעי עולם שונים: יפן ודרום קוריאה, גרמניה, דרום אפריקה, ברזיל ורוסיה.

“לא חשבתי שכך יראה המשחק האחרון בקריירה שלי” אמר מארקס בסיום ההפסד 2:0 נגד ברזיל בשמינית הגמר והוסיף: “עכשיו אני חושב על הזמן החופשי שיהיה לי ביחד עם משפחתי, לאחר 22 שנה מגיע להם שאקדיש להם זמן. העתיד שלי הוא בכדורגל ואני בטוח שהוא יהיה חלק ממני עד יומי האחרון”.

המקסיקני גדל בקבוצת אטלס המקומית וערך את הופעת הבכורה שלו בבוגרים ב-1997. לאחר שהרשים נרכש על ידי מונאקו הצרפתית ב-1999 בשורותיה הצליח לקחת את צלחת האליפות. הבלם הרשים מאוד בצרפת וחוזר על ידי לא מעט קבוצות גדולות ביבשת, ובשנת 2003 ברצלונה הגדולה החליטה להחתים אותו. המעבר שלו לברצלונה היה המהלך הכי חכם בקריירה שלו שם הוא פרח וזלל תארים עם הקטאלונים. מארקס זכה פעמיים בליגת האלופות, ארבע פעמים בליגה הספרדית ופעם אחת באליפות העולם לקבוצות. הישגים שכל כדורגלן רק חולם עליהם.

רפאל מארקס בימיו בברצלונה (רויטרס)

לאחר שבע שנים בבלאוגרנה, השחקן עבר להרפתקה חדשה ב-MLS וחתם בניו יורק רד בולס. עוד הספיק לחזור לגיחה קצרה במקסיקו לפני שחזר לאירופה ושיחק עונה אחת בלבד במדי הלאס ורונה האיטלקית. המקסיקני סגר מעגל וב-2015 חזר לשחק במדי אטלס, קבוצת נעוריו, שם שיחק עד הודעת הפרישה היום. בסך הכל רשם 504 הופעות וכבש 23 שערים. במדי האל טרי הוא שיאן ההופעות של הנבחרת עם 146 הופעות ו-19 שערים.