תם עידן. אמנם זה כבר קרה לנבחרת ספרד והיא הודחה מהמונדיאל הקודם עוד בשלב הבתים, כך שהדחה בשלב מוקדם היא לא דבר חדש לספרדים, אבל הפעם באמת אפשר להכריע כי מדובר בסיומה של תקופה. אחרי שסיימה את דרכה אמש (ראשון) בשלב שמינית גמר גביע העולם עם הפסד בפנדלים לרוסיה, הנבחרת הספרדית צפויה להיפרד מתור הזהב שלה שלא ימשיך למונדיאל הבא.
האוהדים הספרדים בהלם מההדחה בשמינית הגמררבים משחקניה שזכו באליפות אירופה ב-2008, בגביע העולם ב-2010 ומיד לאחר מכן גם באליפות אירופה ב-2012 פרשו או אמורים לפרוש בקרוב, ובמדינה בוודאי מאוכזבים מהעובדה שהם לא נוצלו עד תום ולא המשיכו עד לגמר גם בטורניר הנוכחי.
באדיבות כאן 11 - המשדר הרשמי של מונדיאל 2018. שידורים חיים, תקצירים, סטטיסטיקות ועוד.
אם הקשר האגדי אנדרס אינייסטה הרגיש מבוגר מדי בשביל לשחק בליגה הספרדית בגיל 34, אז בוודאי שהוא לא יעשה קמפיין נוסף בנבחרת; הבלם ג'רארד פיקה בן ה-31, האיש שגרם לפנדל לטובת הרוסים עם נגיעת היד שלו ברחבה, כבר הצהיר בעבר שזו כנראה הופעתו האחרונה בנבחרת אחרי לא מעט סקנדלים שיצר, כך שגם הוא עשוי לעזוב; ואפילו הסיכויים שנראה במונדיאל הבא את סרחיו ראמוס או את דויד סילבה בני ה-32 הם קלושים.
כצפוי, אינייסטה היה הראשון שהודיע כי הוא לא ילבש יותר את החולצה האדומה והקשר יעבור בקרוב לשחק ביפן, שם הוא גם צפוי לפרוש. ססק פברגאס, שישב באולפן ה-BBC ופרשן את המשחק של נבחרתו, תפס את הראש בסיום. “ציפיתי לסוג אחר של משחק. אני עצוב כי אני רואה את הפנים של החברים שלי וברור לי שלא מגיע לאנדרס אינייסטה להיפרד מהנבחרת בצורה הזו”, אמר פברגאס, שאף ביקר את החלטתו של המאמן פרננדו היירו שלא להציב את אינייסטה בהרכב.
אנדרס אינייסטה. פרידה עצובה (רויטרס)פברגאס היה בהלם, אבל הנבחרת של היירו נראתה חסרת מעוף. המשחק של ספרד נראה משעמם למדי והחזקת הכדור שבה מתפארים הספרדים לא הייתה תכליתית. מתוך 1,114 מסירות שחילקו שחקניה במשחק נגד רוסיה, 658 היו במרכז המגרש, 240 מהן היו לרוחב המגרש וב-343 מקרים השחקנים מסרו כדורים אחורה. באופן מפתיע, למרות השליטה המוחלטת בכדור, רק 11 מסירות שלהם התבצעו בתוך הרחבה של הרוסים. "כל זה רק כדי להפסיד בפנדלים", עקצו בעיתון ה"מארקה".
רוסיה הייתה מוכנה לסגנון הספרדי ושחקניה איפשרו לספרדים להתמסר כמעט בלי הפרעה, בזמן שהם הסתגרו ולא איפשרו להם לחדור לרחבה. כל זאת, כנראה, מתוך מחשבה שעדיף להם לא להילחם בהנעת הכדור של הספרדים.
שחקני רוסיה. הגיעו מוכנים (רויטרס)אלא שלפרננדו היירו לא נותרו שום פתרונות לזה. במובן מסוים, הספרדים שילמו את המחיר על היעדר מנהיגות והכוונה מהצוות המקצועי שלהם, בראשו עמד דווקא מי שהיה קפטן ומנהיג על המגרש כשחקן. ספרד לא ביצעה שום שינוי טקטי משמעותי במערך שלה על מנת לנסות ולפצח את הטקטיקה של המארחת, אפילו לא בחילופים שבוצעו. המאמן הוציא את דויד סילבה ששיחק במרכז הקישור והכניס במקומו את אינייסטה, אחר כך הוציא את נאצ'ו ששיחק כמגן ימני והכניס את דני קרבחאל שמשחק באותה העמדה, בהמשך הוציא את החלוץ דייגו קוסטה והכניס לחוד את יאגו אספאס, ובהארכה הוציא את הקיצוני מרקו אסנסיו ושילב את רודריגו כשחקן אגף שחותך למרכז. קיבעון.
לא מעט ביקורות הופנו לעברו של המאמן, אבל גם היו מי שהפנו את האש לעבר ההתאחדות הספרדית שהחליטה לפטר את ז'ולן לופטגי יומיים לפני שהנבחרת פתחה את המונדיאל, רק משום שהגיע לסיכום עם ריאל מדריד מבלי ליידע את ראשיה במה שהתרחש מאחורי הקלעים. נשיא ההתאחדות לואיס רוביאלס המשיך עם מופע האגו שלו גם אחרי ההדחה והבהיר שהוא "לא מצטער על ההחלטה הזו", בעוד שהשחקנים עצמם רמזו בראיונות כי דווקא כן היה לה משקל מסוים בחוסר ההצלחה שלהם.
פרננדו היירו. עם לופטגי זה היה נראה אחרת? (רויטרס)"מי שאשם בהפסד זה אנחנו, השחקנים", טען מנגד אינייסטה בנאום הפרידה שלו. הקשר שהותיר מאחוריו מורשת מדהימה עם 133 הופעות בנבחרת ושער ניצחון בגמר גביע העולם מול הולנד לפני שמונה שנים, התקשה למצוא על המגרש את הפירצה בהגנת היריבה והחליט שזה הספיק לו. כך או כך, הוא ייזכר כגדול שחקני ספרד. “הנבחרת תצטרך למצוא את הדרך להצליח גם בעתיד, עם הדור החדש. זה לא יהיה קל וזה יהיה אפילו הרבה יותר מסובך ממה שחושבים, אבל אין ברירה”, הוסיף אינייסטה.
איסקו ואנדרס אינייסטה. חילופי הדורות לא יהיו קלים (רויטרס)כאמור, בשנים הקרובות צפויים לעזוב את הנבחרת עוד כמה מהכוכבים שלה, ביניהם שני הבלמים הוותיקים ואולי אפילו סרחיו בוסקטס, שבעוד כמה ימים יגיע לגיל 30, כך שבספרד יצטרכו מעתה להתכונן ליום שאחרי. רגע לפני שעזב, לופטגי ניסה להזרים דם חדש ולבסס את הנבחרת שלו על השחקנים שגדלו תחתיו בנבחרות הצעירות כמו איסקו למשל, כאלה שאמנם זכו בתארים גדולים אבל עדיין לא נתפסים כמנהיגים וגם מתקשים להוביל על המגרש.
מאמן ספרד
אם לומר את האמת, לספרדים יש עוד הרבה שחקנים צעירים ומוכשרים שמשחקים בליגה המקומית, אבל לא בטוח שהם יוכלו למלא את החלל ששחקנים כמו אינייסטה הותירו אחריהם. לספרד יקח זמן לבנות סגל חדש שיביא להצלחה ולא בטוח שהיא תשוב לשלוט בכדורגל העולמי כל כך מהר. בכל אופן, מבחינת הכדורגל הספרדי ההווה הופך לעבר - ואין ספק שהגיע הזמן לבנות משהו חדש ומרענן.