מ.ס אשדוד פתחה הערב (ראשון) את אימוניה לעונת 2018/19 תחת מאמנה החדש, בלגויה (בובי) מילבסקי. הקבוצה שעברה עד כה קיץ שקט עם רכש אחד בלבד, תקווה לרשום עונה טובה יותר מהעונה שעברה, בה שוב נקלעה למאבקי התחתית והצליחה לשרוד עוד עונה בליגת העל ברגע האחרון.
הרכש של אשדוד מסתכם כרגע בקשר הגנאי לאונרד אווסו בן ה-21, אך במועדון מאמינים כי הדברים יתחילו לתפוס תאוצה בזמן הקרוב, כששמו של קובי מויאל הועלה כמועמד להגיע וכמו כן, המושאלים מהעונה שעברה, וובה בראון (הפועל באר שבע) ושחר פיבן (מכבי תל אביב) מבוקשים ובמועדון היו רוצים לראותם חזרה בעיר הנמל.
מילבסקי: שמח לחזור לפה, לאשדודקשר הקבוצה בעונה החולפת, משה אוחיון, הודיע על פרישה ממשחק פעיל וימונה לעוזר מאמן שני למילבסקי. הקשר הותיק בן ה-35, שעבר ניתוח לפני כשבועיים בברכו, לא יצליח לחזור לכר הדשא ועל כן החליט לפרוש מכדורגל. אוחיון יתאושש מהניתוח שעבר ויתחיל את תפקידו החדש על הקווים.
בתחילת האימון אסף המקדוני את שחקניו לשיחה מקדימה, בה גם הוצגו עוזרי המאמן החדשים, רוברט סטוינובסקי ומשה אוחיון. לאחר מכן, השחקנים החלו להתאמן לעיני מספר אוהדים שהגיעו לתמוך בקבוצה, כשהבעלים ג׳קי בן זקן ואחיו נוני צפו מהצד. הקשר גדי קינדה, שמתאושש מפציעה ברצועה הצולבת, התאמן בצדי המגרש ביחד עם הפיזיותרפיסט.
אימון הפתיחה של מ.ס אשדוד (שחר גרוס)עוד בטרם אימון הפתיחה, קיימה הקבוצה מסיבת עיתונאים חגיגית לקראת העונה החדשה, בהשתתפות מילבסקי וקפטן הקבוצה, טום בן זקן, שבה התייחסו למטרות הקבוצה, הסגל והחזרה של בעלי הקבוצה, ג’קי בן זקן, לקדמת הבמה.
מילבסקי התייחס תחילה לחזרה המרגשת עבורו לישראל: ״אני שמח לחזור לאשדוד ולישראל אחרי 14 שנים. חוויתי פה שנים נהדרות בעיר הזאת, במועדון הזה ובכלל מאוד נהנתי מהזמן שהיה לי פה״.
בלגויה מילבסקי (שחר גרוס)ההחלטה להגיע לישראל: ״עשיתי כבר הכל עם הנבחרת הצעירה של מקדוניה שאימנתי, כבר לא היה לי מה להשיג שם ואותו דבר עם הקבוצה שאימנתי בה וזאת הסיבה שהחלטתי להגיע לאשדוד, בעיקר לאור העובדה שהמקום הזה הוא הבית השני שלי״.
היעדים של הקבוצה: המטרות שלי זה לעשות את המיטב עם הקבוצה הזאת לפי ההשקפות שלי, מבחינתי אפשר לקחת את השחקנים של הקבוצה רמה אחת למעלה, אבל צריך זמן כדי להתחבר. העברית שלי לא הכי טובה כי אני לא זוכר הרבה, אבל אני מאמין שאתרגל ואשפר אותה עם הזמן. יש פה הרבה כישרון בקבוצה שלנו, שחקנים צעירים עם הרבה פוטנציאל כמו הקפטן שלנו, טום בן זקן. אני יכול להבטיח לאוהדים, בשמי ובשם השחקנים, שניתן מאה אחוז כל משחק כדי להוציא אותם מרוצים כל שבוע״.
בלגויה מילבסקי וטום בן זקן (שחר גרוס)חיזוק עתידי: ״אני לא חושב שאנחנו צריכים להביא יותר מידי שחקנים, צריך לבחור שחקנים בצורה טובה יותר. יש לנו חמישה זרים, ארבעה עם חוזים לעונה הבאה ואני לא רוצה להחליף אף אחד לפני שאראה אותם על המגרש. דיברתי עם גדי קינדה ואני מקווה שהוא ישאר איתנו, לדעתי הוא אחד השחקנים המוכשרים והטובים שיש לנו״.
הקפטן, בן זקן התייחס גם הוא לעונה החדשה וגם לנוכחות המחודשת של אביו: ״העונה שעברנו היא עונה חד פעמית, ההישארות שלנו בליגה הייתה כמו נס. אני מאמין שלחלק מהאנשים והשחקנים זה עושה טוב, שיש פה דמות דומיננטית וראו את זה בסוף העונה שעברה. כמובן שיש ממני הרבה יותר ציפיות, אני מרגיש מוכן ובשל לקחת אחריות ולהנהיג את הקבוצה קדימה״.
טום בן זקן (שחר גרוס)