קובאצ'יץ': עצרנו את מסי, נוכל לעצור את אריקסן

שלב שמינית גמר מונדיאל 2018 יימשך היום (ראשון, 21:00) עם קרב מרתק בין קרואטיה לדנמרק. הקרואטים, מי ששכח, היו בין המרשימים ביותר בשלב הבתים וסיימו את בית 4 במאזן מושלם של 9 נקודות מ-9 אפשריות, כאשר בבית שיחקו נבחרות חזקות כמו ארגנטינה, ניגריה ואיסלנד. הדנים העפילו מבית 3 כשסיימו שניים רק לצרפת.

בכל הנוגע להרכב שיעלה, זלאטקו דאליץ’, מאמן קרואטיה, כבר די סגור בדעתו. על פי האימון האחרון הוא מתכוון לפתוח עם אותו 11 שהביסו 0:3 את ארגנטינה בשלב הבתים, כאשר התלבטות יחידה של הרגע האחרונה תהיה בין מילאן באדלי ומרסלו ברוזוביץ’.

הדנים לעומת זאת מבטיחים לשנות את הגישה איתה הגיעו לשלב הבתים ולהעלות הרכב התקפי ומאיים יותר. קספר שמייכל ימשיך בין הקורות אחרי שרשם הופעות נפלאות בבית 3 ורק שוער מקסיקו גיירמו אוצ’ואה הדף יותר כדורים ממנו עד כה (17 לעומת 14 של הדני).

שחקני קרואטיה חוגגים שער (רויטרס)

קרואטיה ונדמרק נפגשו פעם אחת בלבד בטורניר גדול, וזה קרה ביורו 1996, אז הקרואטים ניצחו 0:3. ההתקפה הקרואטית שכבשה 7 שערים עד כה בטורניר תקווה לגלות עליונות על זאת מנגד, שכבשה שני שערים בלבד עד כה.

מת’או קובאצ’יץ’ מקרואטיה אמר לפני המשחק: “אנחנו צריכים לשחק בסגנון שלנו, לשלוט בכדור. אנחנו לא רואים את עצמנו פייבוריטים. יש להם שחקנים מצויינים ואנחנו מתכוננים למשחק הזה ברצינות הכי גדולה שיש. זאת תהיה התמודדות קשה בדיוק כמו כל שאר המשחקים עד כה. שיחקנו טוב והשגנו ניצחונות יפים, אבל אם לא נעשה את זה גם נגד דנמרק, כל זה לא יהיה שווה כלום”.

אריקסן חוגג (רויטרס)

“כריסטיאן אריקסן שחקן מצוין, הוא הוכיח את עצמו גם בנבחרת וגם בטוטנהאם. אנחנו מודעים לאיכויות שלו, אנחנו יודעים שיש לו בעיטה מצוינת מרחוק. נהיה חייבים להיות זהירים, אבל הצלחנו לעצור את ליאו מסי במשחק נגד ארגנטינה, אז נוכל לעשות את זה שוב גם עם אריקסן ודנמרק”.

ומה לאריקסן היה להגיד? “זה משחק שיאחד את כל המדינה וזה יהיה הישג גדול לעבור את קרואטיה. זה ירים את המוראל הלאומי. אם היינו מודחים כבר בשלב הבתים זאת הייתה שערורייה מבחינת האנשים בבית. אפשר להגיד שקרואטיה פייבוריטים אם אתה מסתכל על הקבוצות שהשחקנים שלהם באים מהן, אבל אני חושב שזה משהו שנוכל להתמודד איתו במשך 90 דקות”.