ווימבלדון 2018 בפתח, תוך כדי שהדשא שטופח חודשים ארוכים יהפוך מירוק לאפור יינסו שוב 128 הטניסאים והטניסאיות להגיע אל השלבים המכריעים, להיכנס להיסטוריה של הטורניר היוקרתי בעולם ואולי בסופו לעמוד על המרפסת האלמותית ולהניף את הגביע לפני ההמונים ברחבה.
כל חובב טניס בתחילת כל טורניר מתמודד עם השאלה, מה עדיף, לראות עוד שיא היסטורי מתנפץ ולחזות שוב ברוג'ר פדרר בפעם התשיעית וסרינה וויליאמס בפעם השמינית, מניפים עוד גביע או לחוות טורניר מפתיע שבו גם גיבורים עפים בסיבובים הראשונים, והלא צפוי קורה, ממש כמו במונדיאל הדילמה זהה, הרי מצד אחד אנחנו רוצים הפתעות ומצד שני אף אחד לא רוצה גמר ללא הכוכבים הגדולים.
רוג'ר פדרר (רויטרס)רוג'ר פדרר, אוטוטו בן 37, הוא שוב הפייבוריט הברור לזכייה מספר 21 בגראנד סלאם ותשיעית בווימבלדון. המספרים מרגשים וגדולים מהחיים אבל השעמום שולט, ממש כמו השליטה של נדאל על החימר. כמו שנדאל הפסיד פעם אחת על החימר לפני הרולאן לדומיניק תים, כך גם פדרר הפסיד לבורנה צ'וריץ בגמר טורניר האלה, ונתן תקווה מסוימת למתחריו, שאפשר אולי להפתיע, אם כי במשחקים של הטוב מחמש מערכות זה קשה ואף כמעט בלתי אפשרי.
אם בכל זאת נחפש אלטרנטיבות לשווייצרי, שהן לא נדאל, אולי נתמקד בחואן מרטין דל פוטרו שכבר ניצח את פדרר העונה, נובאק ג'וקוביץ’ שחוזר לעצמו אבל מנטלית רחוק משיאו, אלכסנדר זברב הגרמני שמחפש גמר גראנד סלאם ראשון, מרין ציליץ’ הקרואטי ואולי אולי אנדי מארי שחוזר מפציעה ארוכה ואם יעבור בשלום את הסיבובים הראשונים, הקהל יכול לדחוף אותו קדימה.
ג'וקוביץ' חוגג את המקום בגמר (רויטרס)ולניתוח ההגרלה המסורתי:
רבע הגמר הראשון: פדרר, קווין אנדרסון
פדרר השני בעולם שדורג ראשון על פי היסטורית ההצלחות על דשא יחל את מסע ההגנה על התואר מול המדורג 57 בעולם דושן לאיוביץ’ הסרבי. בסיבוב השלישי הוא עשוי להתעמת עם איבו קרלוביץ’ הקשיש ממנו בשנתיים שבגיל 39 מדורג 112 בעולם אולם רק בשמינית הגמר יחכה לו יריב מסוכן ממש, בורנה צ'וריץ הקרואטי בן ה-21 היחיד שניצח אותו העונה על דשא. ברבע הגמר צריך לחכות לו על הנייר המדורג שמיני, קווין אנדרסון, אם כי גם רישאר גסקה, סם קווארי ואולי ז'יל מולר שלכולם היסטורית הצלחות על דשא יכולים להפתיע.
תחזית: פדרר מנצח ברבע הגמר את סם קווארי.
רבע הגמר השני: מרין צ’יליץ’, גרגור דימטרוב וגם סטן ואוורינקה.
צ’יליץ’ הקרואטי הגיע בשנה שעברה עד לגמר מול פדרר אבל לא תפקד. בינואר שוב הגיע לגמר באוסטרליה שוב מול פדרר, והפעם מתח את השווייצרי לחמש מערכות לפני שנכנע. יושיהיטו נישוקה מיפן (259) יחכה לו בסיבוב הראשון, אבל יריב של ממש יחכה לו רק בשמינית הגמר שם נמצא על הנייר המדורג שישי גרגור דימיטרוב הבולגרי שיפגוש בסיבוב הראשון את לא אחר מאשר סטן ואורינקה השוויצרי, אלוף 3 טורנירי גראנד סלאם שלא מצליח לחזור לרמות הגבוהות אחרי חודשים רבים של פציעות. גם ג'ון איסנר, מילוש ראוניץ’, לוקה פויי נמצאים שם כדי לסכן את המדורגים הגבוהים.
תחזית: ואורינקה יעיף את דימיטרוב אבל יפסיד לצ’יליץ’ ברבע הגמר.
דימיטרוב מודה לקהל (רויטרס)רבע הגמר השלישי: זברב, תים ונובאק ג'וקוביץ’.
היריבות/חברות בין דומיניק תים וסשה זברב תעמוד שוב למבחן, אחרי שגם ברולאן גארוס השניים שובצו באותו רבע ותים ניצח, על הדשא זברב עדיף אבל בדרך לרבע הגמר תים יפגוש את מרקוס בגדאטיס המסוכן בסיבוב ראשון, קארן קצ’אנוב הרוסי בשני, ובשמינית הגמר את קייל אדמונד או ג'וקוביץ’ וקשה לראות אותו שורד את כולם. בדרכו של זברב, יעמדו דז’ומהור הבוסני, קאי נישיקורי (24) והמסוכן מכולם ניק קריוס האוסטרלי (15) שרעב סוף סוף להצלחה אמיתית בגראנד סלאם.
תחזית: תים, זברב וג'וקוביץ יעופו, קריוס ינצח את קייל אדמונד ברבע הגמר.
ניק קריוס (רויטרס)רבע הגמר הרביעי: נדאל, מארי, דל פוטרו וגם דודי סלע.
הרבע הרביעי הפך למעניין מכולם נדאל הראשון בעולם יפתח מול דודי סלע שמצטיין על דשא, אבל לא שיחק יותר מחודש ויגיע חלוד למדי למצ’-אפ האכזרי שקיבל. יריב קשה כמישה זברב הגרמני יחכה לרפא בסיבוב השלישי, אבל נדאל אם גופו לא יבגוד בו יטייל לרבע הגמר. אבל מי יחכה לו שם: חואן מרטין דל פוטרו בעונת השיא שלו, אנדי מארי בקאמבק אדיר? דניס שפובלוב הקנדי שמת כבר להתפוצץ על הבמה הזו?
הימור: דל פוטרו ינצח את נדאל ברבע הגמר.
רפאל נדאל (רויטרס)חצאי גמר: פדרר מנצח את צ’יליץ’, קריוס את דל פוטרו, ומי יעז להמר נגד פדרר שינצח את הילד הרע האוסטרלי בגמר .
נשים: סרינה בפעם השמינית או קביטובה בפעם השלישית.
כמו פדרר אצל הגברים, כך סרינה אצל הנשים. הטניסאית הטובה בכל הזמנים ואלופת הטורניר שבע פעמים מתוכם 2015 ו-2016 , לא הפסידה בווימבלדון מאז הסיבוב השלישי מול אליז קורנה ב-2014. אם הגב שלה יעמוד בלחץ יהיה קשה לנצח אותה על המשטח המהיר, אם כי יש מועמדות נוספות לתואר שביום טוב יכולות לעבור אותה. פטרה קביטובה למשל, אלופת הטורניר פעמיים שנמצאת בשיאה עם הכי הרבה נצחונות ותארים בסבב השנה, גרביניה מוגורוסה אלופת השנה שעברה שמתעלה בגראנד סלאמים, ואולי אפילו סימונה האלפ הראשונה בעולם שמגיעה מלאת בטחון עצמי אחרי הזכייה ברולאן גארוס, ומריה שראפובה שאף פעם אי אפשר לפסול.
ניתוח ההגרלה:
רבע הגמר הראשון: האלפ, קביטובה ושראפובה.
סימונה האלפ על דשא היא לא סימונה האלפ על החימר, אבל הרומנייה הגיעה בשנתיים האחרונות לרבע הגמר וגם השנה היא מסוגלת להגיע עד שם, אבל בדרך תצטרך לנצח את קונטה הבריטית (22) שגברה עליה בשנה שעברה בשמינית. קביטובה זכתה להגרלה נוחה בשלושת הסיבובים הראשונים אבל בשמינית הגמר תחכה לה אחת משתיים, ילנה אוסטפנקו (12) או מריה שראפובה (24) וכל מילה מיותרת.
תחזית: קביטובה מנצחת את האלפ ברבע הגמר.
סימונה האלפ (רויטרס)רבע הגמר השני: מוגורוסה, גארסיה, קרבר
האלופה גרביניה מוגורוסה אמורה לעבור את יריבותיה ללא קושי עד שמינית הגמר שם יכולה לחכות לה אשלי בארטי (17) או דריה קסטקינה (14) המסוכנות. מהעבר השני דרכה של קרולין גארסיה הצרפתייה (6), רצופה בשחקניות דשא טובות כבלינדה בנציץ’, אליסון ריסק, וקאיה קנאפי הצרפתייה לא תשרוד ואת מקומה תתפוש ככל הנראה אנג'ליק קרבר (11) פינליסטית 2016 שתפגוש בסיבוב ראשון את פינליסטית 2010 ורה זבונרבה בת ה-33 .
תחזית: קרבר תנצח את מוגורוסה בקרב ענק ברבע הגמר.
רבע שלישי: סטיבנס, פלישקובה, ונוס ואזרנקה.
הרבע הזה פתוח לחלוטין סטיבנס נהדרת אבל לא תמיד במוד הנכון, פלישקובה מעולם לא עברה כאן את הסיבוב השני, וונוס בשנה שעברה הגיעה עד לגמר והתאכזבה, ואלו ויקטוריה אזרנקה מחכה סוף סוף להצלחה גדולה מאז הפכה לאם והסתבכה במשפט על המשמורת. גם יוליה גראגאס כאן, והרומנייה מיכאלה בוזרנסקו, וגם דונה וקיץ’ הקרואטית.
תחזית: סטיבנס מגיעה לרבע ומנצחת את ונוס בקרב דורות אפרו-אמריקני.
סלואן סטיבנס חוגגת (רויטרס)רבע הגמר הרביעי: סרינה, ווזניאקי, קיז, וואנדווי.
איתרע מזלה של קרולין ווזניאקי וסרינה, חברתה הטובה, נפלה ברבע ההגרלה שלה. אבל עד המפגש מול סרינה ברבע, יהיו הרבה מכשולים עבור הדנית, בדמותן של פטרה מרטיץ’, לוסי ספארובה או אגה רדוונסקה. בשמינית תחכה לה קוקו וואנדווי העוצמתית. מהעבר השני המדורגת הבכירה היא אלינה סביטולינה שתתקשה לשרוד על המשטח הפחות מוצלח שלה ותפסיד לסרינה בסיבוב השלישי. סרינה תצטרך לעבור גם את מדיסון קיז (10) בשמינית.
תחזית: סרינה תנצח את וואנדווי ברבע.
חצאי הגמר: קביטובה תנצח את קרבר, סטיבנס את סרינה, והצ'כית האהובה תסגור מעגל שנה וחצי אחרי שנדקרה עם הגביע. (מותר לקוות, לא?).