שלב הבתים של מונדיאל 2018 הגיע לסיומו. 48 משחקים שוחקו בשלב הראשון ואין ספק שרגע לפני ששמינית הגמר תחל ביום שבת, לאוהדי הכדורגל יש טעם של עוד. זה התחיל בענק עם 0:5 של רוסיה על ערב הסעודית ונגמר עם דרמה נוספת ביום האחרון שסיפקו לנו קולומביה ויפן.
אז מה היה לנו? שערים מכריעים בדקות ה-90, אלופת עולם אחת שהודחה בבושת פנים, הפתעות ענקיות, שחקן אחד שהתעלה מעל כולם והמשחק שכולם יזכרו. אז אחרי 48 משחקים, הגיע הזמן לסכם את השלב הראשון בטורניר הגדול ביותר בעולם.
הכובש המצטיין – הארי קיין (5 שערים)
כגודל הציפיות שהאנגלים מייחסים לעצמם, כך הציפיות מהחלוץ המוביל של נבחרת שלושת האריות. חלוץ טוטנהאם התחיל עם צמד מול טוניסיה, כולל שער ניצחון דרמטי, המשיך עם שלושער קליל מול פנמה ומול בלגיה הוא זכה למנוחה. הוא גבר על רומלו לוקאקו (4 שערים) וכריסטיאנו רונאלדו (4). אם הוא ימשיך לספק את הסחורה גם בשלבים הבאים, האנגלים עוד יכולים להפתיע גם את עצמם.
הארי קיין. המבחן האמיתי בדרך (רויטרס)המרשימה ביותר – קרואטיה
לוקה מודריץ’, איבן ראקיטיץ’, איבן פרישיץ’, מתאו קובאצ’יץ’, מריו מנדזוקיץ’. לא הרבה ספרו אותה בבית עם ארגנטינה, אבל הנבחרת של זלאטקו דאליץ' לא רק עשתה 9 מ-9 בבית שנחשב ל”בית המוות”, אלא גם עשתה את זה בסטייל. 0:2 קליל על ניגריה במחזור הראשון ואז הגיעה התצוגה מול ליאו מסי וחבריו, שסיבכה את האלביסלסטה. גם במחזור האחרון, כשלא היה על מה לשחק, הקרואטים ניצחו את איסלנד. אחרי שלב הבתים, אל תופתעו אם לוקה מודריץ’ יניף בסופו של דבר גביע.
שחקני קרואטיה. תתחילו לספור אותם (טוויטר)המאכזבת – אלופת העולם בדימוס
אם מסתכלים על הסטטיסטיקה, זה אמנם לא הכי מפתיע, אבל אין אחד שלא תפס את הראש בשריקת הסיום במשחק בין גרמניה לדרום קוראה. אלופת העולם מ-2014 פשוט לא הופיעה למונדיאל הנוכחי והודחה בבושת פנים כבר אחרי שלב הבתים, עם שני שערים בלבד בשלושה משחקים. וזה לא רק התוצאות, הנבחרת של יואכים לב עמוסת הכוכבים שיחקה רע, איטי, מסורבל ופשוט לא הגיע לה לעלות.
מולר, נוייר והקטור. עם הראש בין הידיים (רויטרס)המפתיעה ביותר – בלי זלאטן קל יותר?
דווקא כשהכוכב הכי גדול שלה בבית אך רוצה לחזור והמאמן מחליט לא לזמנו, נבחרת שבדיה רשמה הישג ענק. הצהובים-כחולים הגיעו במאני-טיים עם 0:3 על מקסיקו בחזור האחרון והיו אחראים להדחה של גרמניה. מי האמין שמולר, רויס, קרוס ונוייר יראו את השמינית מהבית, בזמן שגרנקוויסט, ברג, פורסברג ולוסטיג יילחמו על כרטיס לרבע הגמר.
שחקני נבחרת שבדיה. גם את עצמם הם הפתיעו (רויטרס)המשחק הגדול – הדרבי הפרטי של רונאלדו
מחזור 1, יום שני למונדיאל, וכבר קיבלנו את אחד המשחקים הגדולים שנראו במונדיאל. אלופת אירופה פורטוגל פגשה את אלופת העולם לשעבר ספרד, שמאוד רצתה להחזיר לעצמה את הגביע. זה התחיל עם שער מוקדם של כריסטיאנו רונאלדו, נמשך עם שוויון של דייגו קוסטה ואז שוב רונאלדו סגר את המחצית עם כדור ברשת. ספרד עשתה מהפך וכבר חשבה על שלוש נקודות, אך אז רונאלדו נעץ בעיטה חופשית בחיבור, רגע לפני הסיום, וסיפק 3:3 מטורף שייזכר לדורות.
כריסטיאנו רונאלדו. עוד פרק בקריירה מפוארת (רדאד ג'בארה)הסיפור המרכזי – המסך ששינה את המשחק
24 פנדלים, שערים שנפסלו וגורלות שנחרצו. הבשורה הגדולה ביותר אולי של מונדיאל 2018 היא השימוש בטכנולוגיית ה-VAR, שללא ספק שינתה את המשחק. יש כאלה שאוהבים את זה, יש כאלה שסולדים מכך, אבל אין אחד שלא מדבר על זה. אין יותר טעויות קריטיות, פנדלים נקבעים על ידי הטלוויזיה, הלחץ מהשופטים ירד והמתחזים כבר לא משחקים תפקיד. ללא ספק ה-VAR הוכיח את עצמו כהצלחה בבמה הגדולה ביותר בעולם ונראה כי הכניסה לכלל הליגות השונות היא שאלה של זמן.