הכל פתוח: הפועל ת"א הביסה את מכבי אשדוד

אחרי ההפסד הכואב במשחק הראשון בתום הארכה, הפועל תל אביב השוותה הערב (חמישי) את סדרת הפלייאוף מול מכבי אשדוד/באר טוביה ל-1:1, אחרי שניצחה את הקבוצה של בראד גרינברג בתוצאה 77:98 בתום משחק חד צדדי. כמות הנקודות שקלעו האדומים היא שיא עונתי לקבוצה של דני פרנקו העונה. 

בניגוד לצורה בה התנהל המשחק הראשון, ההתמודדות הערב נפתחה בצורה חד צדדית, כשהפועל תל אביב עלתה בצורה אגרסיבית ויעילה, לעומת האורחים מהדרום, שהציגו משחק רפוי ופאסיבי. כבר ברבע הראשון האדומים הוליכו בהפרש דו ספרתי, כשמהצד השני, סק הנרי סחב לבדו את הקבוצה של בראד גרינברג על הגב, אך זה לא הספיק לו במחצית הראשונה, כשבהפסקה המארחים ירדו ביתרון של 18 נק’. 

המארחים לא נרגעו למרות היתרון הגדול, והם המשיכו להגדיל את ההפרש במהלך הרבע השלישי, שבשיאו עלה ל-32 נק’. תקרית אלימה בין שחקנים משתי הקבוצות התרחשה לאחר שג’ראלד לי חסם את ג’רל מקניל. מאט הווארד ולי ירדו לספסל בהוראת השופט, ולא חזרו למשחק מאז. הרבע האחרון היה לפרוטוקול בלבד ושתי הקבוצות הבינו שהמשחק הזה כבר גמור. בסיום, ניצחון מרשים של החבורה האדומה, שתקווה להעתיק את היכולת למשחק השלישי. 

קלעו להפועל תל אביב: אדריאן בנקס 21 נק’, רביב לימונד 15 נק’, טיי מקי 14, תומר גינת 10, רפי מנקו 9, ג’רל מקניל וטוני גפני 8 כ”א, דניאל איידן 6, מאט הווארד 3, שחר עמיר ונועם חסון 2 נק’ כ”א. 

קלעו למכבי אשדוד/באר טוביה: סק הנרי 21 נק’, נמרוד לוי 12, נתנאל ארצי 9, קרמון לונג 7, גיל אמיתי 6, בן מקאולי 5, טראוויס ווריק ואלכס צ'וברביץ' 4 נק’ כ”א, ג'ראלד לי 3, אדם הוניג, אדם אריאל וג’ימי מקדונל 2 נק’ כ”א

רבע ראשון

טוני גפני צלף מהשלוש, 45 שניות מתחילת המשחק. האמריקאי הוסיף שתי נק’ עם צעד וחצי מוצלח, ואחרי 90 שניות זה 0:5 לקבוצה המארחת. הפועל המשיכה לרוץ וזה כבר 2:11 שהכריח את בראד גרינברג לצאת לפסק זמן. שתי שלשות רצופות של סק הנרי הורידו את ההפרש בין הקבוצות לחמש נק’, אך לצערו האדומים הגדילו את הפער, שבשיאו הגיע להפרש של 11 נק’, דקה אחת לסיום הרבע. בסופו של הרבע הראשון, 17:25 להפועל תל אביב. 

קמרון לונג עם הכדור (איתי כהן)

טוני גפני עם צעד וחצי (איתי כהן)

רבע שני 36:54 להפועל תל אביב

הרפיון בהגנה של הקבוצה הדרומית המשיך, ותומר גינת ניצל זאת כדי לקלוע שני סלים רצופים בתחילת הרבע השני. לאחר שלא קלע שלשה אחת במשחק הקודם, הנרי צלף את השלישית שלו הערב וצימק לשבע נק’ הפרש, אך לאחר מכן ראה את גינת מהצד השני קולע את הסל השלישי והרביעי ברציפות שלו ושל הפועל ת”א ברבע, שנתן יתרון דו ספרתי למארחת. החבורה של פרנקו המשיכה לחגוג בהתקפה, כשכל פעם שחקן אחר תורם את שלו, וזה 14 נק’ לזכותה של הפועל ת”א, שתי דקות וחצי לפני הירידה למחצית. בסיום הרבע, 36:54 להפועל תל אביב. 

קמרון לונד מול ג'רל מקניל (איתי כהן)

נמרוד לוי עם הכדור (איתי כהן)

רבע שלישי 53:81 להפועל תל אביב

ג’רל מקניל קלע את הסל הראשון של המחצית השנייה, וזה הפרש שיא לזכות האדומים, 20 נק’ הפרש. המארחים המשיכו ללחוץ על הגז, בעיקר בזכות שלוש שלשות רצופות של רפי מנקו, והפער בין הקבוצות צמח ל-29 נק’ במהלכו של הרבע השלישי. לאחר שג’ראלד לי חסם את ג’רל מקניל, החלה קטטה בין שחקנים משתי הקבוצות, בהשתתפות שני האחרונים, סק הנרי, רביב לימונד ומאט הווארד. שני סלים של אדריאן בנקס העלה את ההפרש ל-32 נק’, דקה וחצי לסוף הרבע. בסיום הרבע, 53:81 להפועל תל אביב. 

מהומה גדולה בין השחקנים (איתי כהן)

לונג מנסה להרגיע את הרוחות (איתי כהן)

רבע רביעי: 77:98 להפועל תל אביב

אדם הוניג ונתנאל ארצי קלעו שני סלים רצופים לזכות האורחים הדרומיים, אדריאן בנקס וטיי מקי לא התרגשו והמשיכו להגדיל את היתרון בצד השני של הפרקט, וזה 59:88 לזכות האדומים מתל אביב. עד לסיום המשחק, המשיכו שתי הקבוצות באותה מתכונת בה התנהלה כל ההתמודדות, ובסיום הרבע הרביעי זה 77:98 משכנע להפועל תל אביב. 

החמישייה של הפועל ת”א: ג'רל מקניל, רביב לימונד, רפי מנקו, טוני גפני, ומאט האוורד.רבע ראשון 17:25 להפועל תל אביב

החמישייה של מכבי אשדוד: אדם אריאל, קמרון לונג, סק הנרי, אלכס צ'וברביץ' ובן מקאוולי.

רביב לימונד מול סק הנרי (איתי כהן)

אדריאן בנקס עולה לסל (איתי כהן)