מכבי תל אביב צוברת תאוצה לקראת פתיחתו של הפלייאוף. הצהובים ניצחו הערב (שני) במסגרת המחזור ה-31 בליגת ווינר סל את מכבי ראשון לציון 73:84 של צביקה שרף וחיברו שני ניצחונות, מנגד הכתומים כבר עם הפסד שלישי ברציפות הסתבכו במאבק על הכרטיס לפלייאוף.
החבורה מעיר היין דווקא פתחה את המשחק מצוין ויכולת טובה של דרו קרופורד איפשרה לה לברוח ל-11:21. החבורה של נבן ספאחיה התקשתה להכנס לקצב, אבל הצליחה להוריד את הפער לקראת הירידה להפסקה כאשר ג’ייק כהן ואלכס טיוס שלטו מתחת לסלים בשני צדי המגרש. בירידה להפסקה החבורה של שרף הובילה 35:40 בלבד.
ראשל"צ נלחמה אך מכבי פתחה מבערים וניצחהאחרי ההפסקה התהפכו היוצרות והשחקנים בצהוב-כחול החלו להשתלט על המומנטום ובזכות ריצת 0:12 הבטיחו יתרון מבטיח. קרופורד לא התכוון לוותר להם, אך תצוגת שלשות של ג’רמי פארגו, ג’ון דיברתולומאו וג’ונה בולדן איפשרה לאורחת לסיים את הרבע ב-56:64. ברבע האחרון השחקנים המקומיים איבדו את הביטחון והפער תפח, כאשר בולדן היה טוב וכך גם כהן שהצטיין בדרך לניצחון גדול בסיום.
נוריס קול עם הכדור (רדאד ג'בארה)קלעו למכבי ראשון לציון: דרו קרופורד 21 נקודות, קית’ לנגפורד 19, מרפי הולאווי (9 כדורים חוזרים) 13, אבי בן שימול 9, מארק טולפסן ועידן זלמנסון 4 כל אחד, ניצן חנוכי הוסיף 3 משלו.
קלעו למכבי תל אביב: ג’ייק כהן (7 כדורים חוזרים) 19 נקודות, אלכס טיוס 13 ו-13 כדורים חוזרים, נוריס קול 12, ג’רמי פארגו 11, ג’ונה בולדן ומייקל רול 10 כל אחד, ג’ון דיברתולומאו תרם 9 משלו.
אוהדי מכבי ראשל"צ (רדאד ג'בארה)
אוהדי מכבי ת"א (רדאד ג'בארה)רבע ראשון: 11:21 למכבי ראשון לציון
מכבי ראשון לציון: קית’ לנגפורד, אבי בן שימול, ניצן חנוכי, דרו קרופורד ומרפי הולאווי.
מכבי תל אביב: ג’רמי פארגו, דיאנדרה קיין, ג’ון דיברתולומאו, ג’ונה בולדן ואלכס טיוס.
המארחת פתחה את המשחק היטב ושתי שלשות של קרופורד הביאו לה יתרון 2:6. דיברתולומאו צימק לנקודה בלבד, אך לנגפורד והולאווי דאגו להגדיל את הפער ל-5:10. האורחים התעוררו בהגנה ונוריס קול דאג גם להוריד את ההפרש לשלוש. חנוכי הגיב בשלשה, קרופורד הוסיף שתיים והפער תפח ל-9:17. היכולת המבישה של מכבי ת”א נמשכה והולאווי הגדיל את ההפרש ל-10. קול השיב בפלאוטר והוריד ל-19:11. קרופורד המצוין שם שתיים נוספות וקבע 11:21 בתום הרבע.
אלכס טיוס ומרפי הולאווי קופצים לכדור (רדאד ג'בארה)
קית' לנגפורד חוגג (רדאד ג'בארה)רבע שני: 35:40 למכבי ראשון לציון
כהן קלע סל לזכות הצהובים-כחולים, אך בן שימול השיב בשלשה בדרך ל-13:24. קול, דיברתולומאו וכהן הובילו ריצת 0:9 והפער ירד לשתיים בלבד. לנפורד ומארק טולפסן קבעו 24:31. רול וטיוס הקטינו לשתיים בלבד, לנגפורד קלע סל שהיה שווה 29:33. טיוס צימק לשלוש בלבד, אך שתי קליעות של לנגפורד מקו העונשין קבעו 35:40 בירידה להפסקת המחצית.
ג'רמי פארגו מול מרפי הולאווי (רדאד ג'בארה)
דיאנדרה קיין מול מרפי הולאווי (רדאד ג'בארה)רבע שלישי: 56:64 למכבי תל אביב
רול הקטין את הפער בשלשה לשתי נקודות בלבד וכהן לאחר מכן השווה ל-42:42. הולאווי וקרופורד הגדילו את ההפרש לארבע, אך רול הוריד ל-47:46. הולאווי הגדיל את היתרון של הכתומים לשלוש, אך כהן ופארגו הפכו את התוצאה וקבעו 51:53 לזכות מכבי ת”א. פארגו תפר שלשה נוספת וההפרש גדל לחמש. כהן ופארגו עם שלשה נוספת שלו הגדילו את הפער ל-51:61. טולפסן וקרופורד הורידו לחמש שוב, אך שלשה של דיברתולומאו סגרה את הרבע עם 56:64.
ג'רמי פארגו עולה לסל (רדאד ג'בארה)
דיאנדרה קיין על הפרקט (רדאד ג'בארה)רבע רביעי: 73:84 למכבי תל אביב
נקודות של קול הגדילו את הפער ל-10, אך זלמנסון עם ארבע רצופות הקטינו את ההפרש ל-66:60. טיוס המצוין הגדיל את הפער לתשע, אך בן שימול וקרופורד הקטינו ל-69:64. שלשה של כהן הגדילה את ההפרש לשמונה, אך לנגפורד ובן שימול הורידו ל-72:68. בולדן תפר שלשה מנגד, אך לנגפורד עם שתיים נוספות הוריד לשלוש בלבד. בולדן עם שלשה נוספת סידר יתרון של שש ודאנק נוסף שלו קבע 72:80. קול הגדיל את ההפרש שוב ל-10, הולאווי צימק, אך קול עם סל יפה קבע 73:84 בסיום.
נוריס קול עם הכדור (רדאד ג'בארה)
ג'ון דיברתולומאו ואלכס טיוס (רדאד ג'בארה)