מכבי חיפה סיימה הערב (ראשון) את העונה הנוראית שלה בטעם מעט מתוק אחרי 0:2 על הפועל רעננה. בתוך כך, הירוקים סיימו את העונה רק במקום העשירי של ליגת העל ואוהדים הביעו את אכזבתם בכך שצעקו לעבר השחקנים להוריד את החולצות.
פרד רוטן אמר בסיום: “המחצית השנייה הייתה טובה הרבה יותר, הצלחנו לייצר הרבה מצבים והצגנו כדורגל טוב. היו הרבה עליות וירידות, אך הירידות לא היו צריכות להיות חדות מדי. אני רואה את השחקנים באימונים והם עובדים מאוד קשה כדי להצליח. תישאר בעונה הבאה? מבחנתי אני ממשיך כאן וגם מבחינת כולם. המטרה הייתה לסיים ראשונים את הפלייאוף התחתון, מאוכזב שלא הצלחנו להשיג זאת”.
רוטן: "הגבנו טוב במחצית השנייה""העבודה כאן העונה הייתה הקשה ביותר שהייתה לי אי פעם, אני לא רגיל להפסיד כל כך הרבה משחקים וזו הפעם הראשונה שהייתי במאבקי תחתית. השחקנים היו ללא ביטחון והלחץ מסביב לקבוצה הוא ענק ורק גדל וגדל, זה שאב ממני הרבה אנרגיה כי אתגר לחבר הכל. הקבוצה התחילה את העונה עם הרבה מאוד שחקנים חדשים, זה לוקח זמן כדי להתחבר וזה נורמלי. קשה לצפות מקבוצה שיש בה יותר מ-11 שחקנים חדשים שתהיה מעולה ברגע. למנצ'סטר סיטי לקח 5 שנים לבנות קבוצה עד שהם זכו באליפות. על השמועות שיתמנה ליועץ בטוונטה? אם אתן את הרשימה של האנשים שמבקשים ממני עצות זה לא ייגמר”.
שחקני מכבי חיפה חוגגים (אחמד מוררה)על שיתופו של עמית זנטי: “היינו במלחמה נגד הירידה וזה בעייתי לשחק עם הרבה שחקנים צעירים, צריך לשחק עם שחקנים עם ניסיון. לא יכולתי לקחת את הסיכון בשביל הקבוצה. עמית הוא טאלנט גדול. לא היה שווה כלום אם היינו משתפים צעירים ואולי היינו מוצאים את עצמנו בליגה השנייה. הקבוצה צריכה חיזוק של כמה שחקנים".
“קשה להגיע מהתחתית ישר למעלה, אך בשבילי זה אתגר גדול לקחת מועדון גדול כמו מכבי חיפה ולהצליח עמו. היו משחקים טובים וטובים פחות, אך אני בטוח שהמועדון ישוב לימים מוצלחים כמו שידע בעבר”.
סינטיהו סלליך: “זו עונה מאוד מאכזבת שחווינו כישלון מוחלט מכל הבחינות, הקהל זוהי נקודת האור הירידה מהעונה הרעה הזאת. מגיע להם כל הכבוד שהם באים ותומכים. אני רק מקווה ובטוח שנחזור חזקים ועוצמתיים. נצטרך לעבוד יותר קשה כדי שהמועדון יחזור למקום הטבעי שלו. העתיד שלי הוא במכבי חיפה”.
מנחם קורצקי (אחמד מוררה)מנחם קורצקי התייחס להפסד: “באנו במטרה לנצח, אבל אין לי תלונות כי הצגנו מחצית ראשונה טובה עם כדורגל לא רע וחיפה עקצה אותנו פעמיים במתפרצות. זה הישג בלתי רגיל, כי נשארנו בליגה בשלב מוקדם ואני גאה בשחקנים ומודה להם מכל הלב. העונה הזו הוכיחה שאני כן ראוי להיות מאמן לגיטימי בליגת העל. מתחילים לשבת על שחקנים ולעבוד לקראת העונה הבאה”.
עוד הוסיף: "הרבה שחקנים שלא שיחקו באופן קבוע במהלך העונה שיחקו היום ביחד, לא נהגתי לעשות את זה עד עכשיו אבל רציתי לשתף כמה שחקנים ולתת להם הרגשה טובה. זה היה נראה טוב בחצי הראשון, אבל הכוח טיפה ירד בחצי השני ונעקצנו בשתי מתפרצות. מכבי חיפה לא הגיעה להרבה מצבים. שום דבר לא ייגרע ממה שעשינו בחצי העונה הזו. אנחנו מסיימים את העונה בצורה מוצלחת וחיובית. חוסר הביטחון וחוסר האמונה של השחקנים נעלמו. הפסדנו למכבי חיפה פעמיים בתקופתי פעמים למרות שידענו את החוזקות שלה אבל נפלנו בזה. העונה הבאה? אנחנו צריכים לבנות את עצמנו ולצרף שחקנים. בשלב הראשון ננסה להשאיר כמה שיותר שחקני הרכב ואני יכול לאשר שהתחלנו לעשות את זה. השלב שאחריו הוא לחזק את הקבוצה בעמדות של השחקנים שיעזבו אותנו".
בבייב חזר מההתרשמות בסמקייאט, המו"מ הושהה
אחרי התרשמות בת יומיים ב-FK סמקייאט האזרית, קשרה של הפועל רעננה אלי בבייב וסוכנו אפי סופר חזרו היום (ראשון) לארץ, כאשר בשלב זה הוחלט להמתין לסיום העונה בליגה האזרית ולבחון במקביל אופציות נוספות.
הסיבה לכך שהוחלט להשהות את המשא ומתן עם ראשי הקבוצה האזרית היא העובדה שבמשחק בו צפו בבייב וסוכנו, סמקייאט הפסידה 2:0 לגבאלה השנייה, ירדה למקום החמישי וכעת לא תלויה בעצמה בקרב על הכרטיס לליגה האירופית.
אלי בבייב עם אחיו וסוכנו אפי סופר (מערכת ONE)כעת, כשנותר מחזור אחד בלבד לסיום העונה, סמקייאט צריכה לנצח בביתה את זירה הרביעית על מנת לתפוס מחדש את המקום הרביעי ובנוסף, לקוות לניצחון של גבאלה בגמר הגביע על קשלה מהתחתית על מנת שהמקום הרביעי יעניק לה את הכרטיס לאירופה.
אם סמקייאט תצליח בסופו של דבר להשיג את הכרטיס לליגה האירופית, יגברו הסיכויים שבבייב יחתום בסופו של דבר במדי הקבוצה, כאשר ההצעה, לפחות נכון לשלב זה, נעה בין 90 ל-100 אלף יורו לעונה. במקביל, נבחנים כיוונים נוספים לבבייב, כאשר פרט לסמקייאט, הקשר בן ה-27 מושך עניין גם מצד קבוצות בקפריסין ובבלארוס, כמו גם מכמה קבוצות בארץ.