על הנייר האלופה הגיעה למשחק במצב לא טוב, כאשר ריצ’ארד הוואל, ג’רום דייסון וסטרטוס פרפרוגלו מושבתים, אך על הפרקט היא להטה, כשניצחה הערב (חמישי) 73:92 את הפועל אילת במסגרת המחזור ה-30. הפועל ת”א כבר הובילה ביתרון דו ספרתי, איבדה אותו במהלך הרבע הרביעי, אבל הצליחה בסופו של דבר לצאת עם הניצחון אחרי מותחן באשדוד.
הפועל ירושלים – הפועל אילת 73:92
הקבוצה הירושלמית הגיעה למשחק אחרי ההפסד להפועל ת”א במחזור הקודם ופגשה את הדרומיים שהגיעו במצב רוח טוב אחרי הניצחון הגדול על מכבי ת”א. למזלו של עודד קטש ליאור אליהו (10 נקודות ו-15 אסיסיטים) היה בשיאו ובעזרת חבריו מחצית אחת גדולה הספיקה להם כדי להשאיר את הנקודות בבית. החבורה בלבן קלעה באחוזים מצוינים מה-3 וסיימה את המשחק עם תשע שלשות. מנגד, החבורה של דרוקר הייתה כבויה ולא הזכירה בדבר את אותה קבוצה שניצחה את הצהובים מת”א. למעט עמית שמחון אף שחקן אורח לא הופיע למשחק וככה אי אפשר לנצח את האלופה בביתה.
אמארה סטודמאייר גם היה בארנה (אורן בן חקון)המחצית הראשונה הייתה מפוזרת למדי, כאשר אף קבוצה לא מצליחה לברוח ליריבתה. שתי הקבוצות הציגו משחק הגנה קשוח ששמר את המשחק על סקור נמוך מאוד בתום שני הרבעים הראשונים. אל המחצית השנייה עלתה קבוצה אחת בלבד ועם ריצת :7 מהירה היתרון נסק כבר ל-15, 2 דקות בתוך המחצית השנייה. אליהו יחד עם טרנס קינזי ויותם הלפרין היו פשוט גדולים על שחקניו של דרוקר והמשחק הוכרע כבר בתום הרבע השלישי שהסתיים בתוצאה 15:27 למארחת. הרבע הרביעי היה גארבג’ טיים אחד ארוך, אליהו המשיך לחלק מסירות לכל דורש ובסיום המשחק ירושלים יכולה לסמן ‘וי’ על מוקש רציני.
קלעו להפועל ירושלים: קאלין לוקאס 19, יותם הלפרין 17, טרנס קינזי 16 נקודות ו-10 כ”ח, רונלד רוברטס 14, בר טימור 12, ליאור אליהו 10 נקודות ו-15 אסיסטים ורם אליאספור 4.
קלעו להפועל אילת: עמית שמחון 20, ג’ורדן לויד 12, אפיק ניסים 11, דימטריוס טרידוול 9, פרדריק בורדיון 7, עמית ביר כץ 6, אריק גריפין 4, דרווין קיצ’ן ואייזק רוזפלט 2 כ’’א.
סטרטוס פרפרוגלו הפצוע (אורן בן חקון)רבע ראשון: 15:19 להפועל ירושלים
חמישיית הפועל ירושלים: בר טימור, קאלין לוקאס, טרנס קינזי, ליאור אליהו ורונלד רוברטס.
חמישיית הפועל אילת: דרווין קיצ’ן, ג’ורדן לויד, עמית שמחון, דימטריוס טרידוול ואייזק רוזפלט.
שרון דרוקר (אורן בן חקון)
עודד קטש (אורן בן חקון)המשחק נפתח בצורה מאוזנת ואחרי שלוש דקות התוצאה היא 4:4. דרווין קיצ’ן רץ למתפרצת בצד אחד ובצד השני קאלין לוקאס ענה בקליעה מחצי מרחק. אסיסט נהדר של ליאור אליהו לבר טימור הסתיים בשלשה הראשונה במשחק. קליעה נוספת של לוקאס העלתה את המארחת ליתרון 5, אך פרדריק בורדיון ענה מיד עם שלשה משלו. אליהו עם 4 נקודות רצופות שמר על היתרון של ירושלים. עמית ביר כץ ולוקאס חתמו את הרבע הראשון עם קליעה מדויקת לכל צד.
בר טימור (אורן בן חקון)רבע שני: 36:44 להפועל ירושלים
עמית שמחון פתח את הרבע שתי קליעות עונשין מדויקות, אך רם אליאספור הגיב עם שתיים משלו מתחת לסל. אליהו סיפק אסיסט נוסף לאליאספור שסיים בדאנק מהדהד. ריצת 0:7 של האורחת העלתה אותה ליתרון 2 ועודד קטש מיהר להזעיק ספק זמן. שתי שלשות מדויקות של טרנס קינזי ויותם הלפרין החזירו את היתרון למארחת. קינזי הלוהט העלה את ירושלים ליתרון שיא, 28:35. דימטריוס טרידוול הקטין את היתרון אחרי מהלך פוסט אפ מוצלח על רונלד רוברטס, אך אליהו הגיב שוב בצד השני. החבורה בלבן הציגה הגנה קשוחה ובד השני קליעת עונשין מדויקת ושלשה של הלפרין הגדילו את היתרון ל-9. בורדיון השלים ליי אפ קל ומנגד טימור קלע זריקה עונשין אחת וחתם את תוצאת המחצית.
רם אליאספור מטביע (אורן בן חקון)רבע שלישי: 51:71 להפועל ירושלים
אליהו חטף כדור והוביל מתפרצת, בסיומה רונלד רוברטס השלים מהלך של 3 נקודות. שני אסיסטים נוספים של אליהו לטימור הקפיצו את היתרון ל-15 ודרוקר הזעיק פסק זמן, שתי דקות בתוך הרבע. ריצת 0:6 של אילת החזירה את היתרון לחד ספרתי. אליהו המשיך לשייט על הפרקט ויחד עם הלפרין הריצו את המארחת לריצת 0:6 משלה. ירושלים המשיכה לירות מחוץ לקשת ושלשה נוספת של הלפרין הקפיצה ליתרון שיא של 18 נקודות. קליעה מחצי מרחק של לוקאס קבעה את תוצאת הרבע 51:71 למארחת.
ליאור אליהו מול אייזק רוזפלט (אורן בן חקון)רבע רביעי: 73:92 להפועל ירושלים
שמחון פתח את הרבע עם שלשה מדויקת, אך קינזי החזיר בשתיים משלו. אפיק ניסים התחיל להתחמם עם חמש נקודות רצופות ומנגד לוקאס קלע שתי נקודות. רוברטס ואליהו קלעו ארבע נרודות רצופות וביר כץ הגיב מיד מנגד. המארחת רצה 0:6 והיתרון כבר קרוב ל-30. האורחת עוד הספיקה למזער נזקים לפני סיום המשחק ושתי נקודות של ניסים קבעו את תוצאת המשחק.
רונלד רוברטס עולה לסל (אורן בן חקון)מכבי אשדוד/באר טוביה – הפועל ת”א 72:71
שתי הקבוצות הגיעו למשחק אחרי ניצחונות משכנעים במחזור הקודם ורצו להמשיך את המומנטום החיובי. המשחק היה בשליטה אדומה לאורך שלושה רבעים והיה נראה שהנקודות יעשו את הדרך חזרה לת”א, אך החבורה העיקשת של בראד גרינברג כבר הוכיחה העונה שאסור להספיד אותה ועם רבע רביעי גדול חזרה למשחק, הובילה והייתה קרובה לנצח. למזלם של האדומים אדריאן בנקס עם שתי קליעות קלאץ’ וג’רל מקניל עם חטיפה ענקית בשניות הסיום דאגו להבטיח את הניצחון עבור קבוצתם.
שחקני הפועל ת"א חוגגים בסיום (שחר גרוס)האדומים פתחו את המשחק בסערה ועלו ליתרון 4:11 בהנהגת רביב לימונד וטוני גפני. הצוות הישראלי של הדרומיים נכנס לעניינים והצליח לצמק את התוצאה ל-16:14, שתי דקות לסיום הרבע הראשון. עד לסיום הרבע טייוין מקי וגפני הריצו את הקבוצה שלהם ליתרון 6, 16:22. גפני ומקי המשיכו לשלוט על הפרקט והעלו את האורחת ליתרון 11 בפתיחת הרבע השני, 19:30. החבורה העיקשת של בראד גרינברג הצליחה לצמק ל-4 בלבד אחרי שלשה של קמרון לונג, אבל אקורד הסיום של המחצית היה שייך לרפי מנקו, שעם ארבע נקודות רצופות קבע, 35:42 להפועל ת”א.
בראד גרינברג ודני פרנקו (שחר גרוס)החבורה של דני פרנקו יצאה למחצית השנייה בטירוף ועם ריצת 0:7 בהנהגת מנקו כבר פתחו יתרון של 14 נקודות. ריצת 0:6 של סק הנרי וג’ראלד לי החזירה את המארחת למשחק, אך שלשה של תומר גינת החזירה את היתרון הדו ספרתי. נמרוד לוי הקטין את הפער עם ארבע נקודות רצופות, אך ג’רל מקניל הגיב בשלשה. שתי קליעות עונשין של מקניל קבעו את תוצאת הרבע השלישי, 48:57 לאדומים.
אשדוד פתחה את הרבע האחרון עם 4 נקודות רצופות, אך מנקו הגיב בצד השני עם שלשה משלו. הנרי ולוי קלעו שלשה כל אחד וזה רק נקודה לאורחת, 5 דקות לסיום המשחק. הפועל ת”א פשוט קפאה ושתי קליעות עונשין של לוי קבעו יתרון נקודה לצהובים. היתרון עבר מיד ליד עד שהנרי הגדיל ל-3 עם ג’אמפ שוט מוצלח. מאט הווארד קלע זריקת עונשין אחת וצימק ל-2, אשדוד לא הצליחה לקלוע בהתקפה הבאה ולימונד השווה עם שתי קליעות עונשין מוצלחות.
אדריאן בנקס העלה את האדומים ליתרון 2, הנרי קלע זריקת עונשין אחת והיתרון עמד על נקודה בלבד להפועל ת”א. אסיסט ענק של מקניל לבנקס, קבע 69:72 לאורחת, 13 שניות לסיום. החבורה של פרנקו עשתה עבירה במהלך הבא והנרי הוריד לנקודה בלבד, 9 שניות לסיום. אשדוד גם היא שלחה את מקניל לקו, אך הוא החטיא את שתי הזריקות. המארחת יצאה להתקפה מהר במטרה לנצח את המשחק, אך מקניל החזיר על החטאות העונשין עם חטיפה גדולה ובסיום 71:72 להפועל ת”א.
סק הנרי (שחר גרוס)