הפועל חיפה שמה חותמת ענקית על העונה הנהדרת שהיא עוברת, כאשר הניפה את גביע המדינה הערב (רביעי) אחרי 1:3 על בית”ר ירושלים בתום 120 דקות. מקסים פלקושצ’נקו כבש ראשון, אנתוני וארן איזן, שמואל שיימן כבש בומבה בהארכה ואלון תורג’מן נעץ את המסמר השלישי בתוספת הזמן.
“אין דברים כאלה, כולם שמחים”, אמר שיימן המאושר בסיום. על רגע הבעיטה הוסיף: “לא עבר לי כלום בראש, אמרתי שאני בועט ואלוהים קובע מה יהיה. פעם בעשר שנים נכנס גול כזה”.
קלינגר: רוצה לברך את השחקנים“זה התואר הראשון שלי בקריירה, מעולם לא זכיתי במשהו בקבוצת בוגרים, אין שמחה כזו. הייחודיות של הקבוצה? אנחנו ביחד, עומדים, לוחמים ולא מוותרים לרגע. כולם פה גברים”. גם הקפטן עדן בן בסט, שהניף את הגביע, אמר: “כל כך כיף, זה תסריט שמופיע רק בחלומות. עשינו פה משחק ענק, מגיע למועדון הזה ואני שמח שאני זכיתי להניף את הגביע. בחלומות הכי ורודים שלי, זה מה שחלמתי”.
האופי של הקבוצה: “קשה להסביר, זה שילוב של חדר הלבשה חזק, ניר קלינגר, זרים טובים. המשכנו להאמין ודברים התחברו, עשינו את זה והאמונה משתלמת. סיכומים נעשה בסוף. מגיע ליואב כץ, הוא משקיע כל כך הרבה. הקבוצה כל הזמן נלחמה נגד הירידה במשך השנים האחרונות, אני שמח בשבילו ואולי זה יתן לו רעב להמשך”.
שמואל שיימן. ייפרד עם גביע? (רדאד ג'בארה)גילי ורמוט, שהפך לשיאן הזכיות עם גביע שביעי אמר: “כולם דיברו איתי על זה, רציתי את הגביע הזה. זה הגביע המתוק מכולם, לנצח את בית”ר בטדי, כאנדרדוג, זו הרגשה מדהימה”.
סיום העונה: “אדם מתכנן ואלוהים צוחק, אני הבן אדם הכי משעמם ויבש וצנוע ותמיד יש איתי בלאגנים. ברוך השם, העונה הסתיימה ככה וזה מדהים. אני מאוד נהנה פה, עשיתי פה חצי עונה טובה, הגמר היה סיום מתוק ואני מקווה שעונה הבאה רוב הסגל יישאר ושנחווה עוד רגעים כאלה. אני יודע שמדברים עם שחקנים, מנהלים משא ומתן ואני מקווה שדברים ייסגרו. מצד אחד אני מאחל לניר קלינגר שיילך לנבחרת, מצד שני ברור שאנחנו רוצים שהוא יישאר איתנו”.
עדן בן בסט ויואב כץ (רדאד ג'בארה)דור מלול הוסיף: “הבאנו גביע, עשינו זאת בגדול. זו עונה חלומית של כל אחד מאיתנו". ניסו קפילוטו אמר: “שמחים ומאושרים להביא גביע להפועל. זו גאווה גדולה. אני מקווה להמשיך, יש אירופה ואני רוצה להיות כאן”. פלקושצ’נקו: “זה תואר ראשון שלי, כיף ואושר גדול. זה רגע שיא”.