אחרי 44 שנה, הפועל חיפה החזירה לעצמה הערב (רביעי) את גביע המדינה, כאשר גברה על בית”ר ירושלים 1:3 מול הקהל ההמום בטדי. מדובר בחותמת של ממש לעונה החלומית שעברה על המועדון האדום מהכרמל שחווה עונה אדירה בליגת העל וקינח עם התואר הכי מרגש בכדורגל הישראלי, אותו קטפה בפעם הרביעית בתולדותיה.
המאמן המנצח ניר קלינגר אמר בסיום: “כל המשפחה שלי ישבה ביציע, אני מאושר בשבילם, אני חושב שהגיע לנו לזכות. זו חותמת לעונה מדהימה, עם שחקנים שאין לי מילים לתאר כמה אני אוהב ומחובר אליהם. מגיע להם. זה מדהים, כל הקהל הזה שהגיע לפה. זו קבוצה שהפכה מברווזון מכוער ליפהפייה, למועדון ענק. אושר גדול”.
קלינגר: "רוצה לברך את השחקנים"עוד אמר המאמן: “אני חושב שאם תחפרו בראיונות בתחילת העונה, אמרנו שיש לנו שחקנים ברמה אחרת. לא רק מקצועית, אלא אישיותית. והיום זו החותמת. עכשיו אני מאוד רוצה להיות מאמן. מה שבורא עולם יקבע, זה מה שיהיה. אני שמח בשביל הפועל חיפה ובשבילי. מה שיקרה, לטובה”.
שחקני הפועל חיפה עם גביע המדינה (עמרי שטיין)“האמת, המועדון הזה צמח בשנה אחת למחוזות מדהימים. תמונה ששווה הכל, אלפם באו לתת חותמת לעונה באמת מדהימה. גם בכדורגל, ונגד כל הסיכויים. אמרתי לשחקנים שלא נתנו להם אפילו סיכוי בווינר. שיחקנו יותר טוב מבית”ר. יואב, שיהיה בריא, הוא ברקיע השביעי, משקיע את זמנו וכספו בקבוצה. הוא לא מחייך אבל מאושר בפנים”.
"הנבחרת? אני לא חושב שאני צריך להתייחס לזה. אני עובד עם יואב על השנה הבאה. נתתי את המילה שלי ליואב שנעבוד ביחד ונרכיב את העונה הבאה. אם יואב יסכים לחכות ותהיה אפשרות שאני אקבל הצעה לאמן את הנבחרת אני לא יודע מה אני אעשה, אבל כרגע אני מכין את הקבוצה לעונה הבאה לאירופה. נרצה להמשיך ולהתקדם בשנה הבאה, גם בטבלה. יש לנו נקודות תורפה ונצטרך להתחזק, אבל אנחנו יכולים להתקדם עוד שלב בליגה. יש לנו רעב, רצון וקהל. ראינו היום את הפוטנציאל של הקהל הזה, אני בטוח שהוא קיבל תיאבון".
הפועל חיפה חוגגת (רדאד ג'בארה)המשיך המאמן והוסיף: "הייתה לנו בעיה עם דור מלול ועדן בן בסט לפני המשחק, עד היום בצהריים הם היו בספק. זה גרם לי לשנות את התכניות להרכב. למרות ההפרעות האלה, לשחקנים יש לב ענק והם עשו את הישג גדול. אין אצלנו שחקנים "אפורים" כמו שטוענים. אנחנו משחקים התקפי ומבקיעים הרבה שערים. הבשורה כאן היא מנטלית, מאמנים צריכים להאמין שאפשר להגיע להישגים. זו עבודת צוות שבסוף מנצחת. הקרדיט מגיע לכולם".
מה עשה את ההבדל: “אני חושב שמה שאלי גוטמן עשה ב-1998/99. בחר שחקנים בעלי אישיות מיוחדת, הפועל חיפה מורכבת משחקנים בעלי אישיות מאוד חזקה, מבחינה מקצועית טובים אחד אחד. בדקה ה-105 לא ידעתי את מי להוציא, כולם שיחקו טוב”.
ההבדל בהארכה: “קודם כל אני חושב שהשליטה שלנו בכדור הייתה גם במשחק עצמו. הפתענו את בית”ר. גילי ורמוט היה נהדר, פחות מעורב במשחק עצמו אבל בהארכה היה טוב. הגיע לנו הניצחון הזה”.
גילי ורמוט ושחקני הפועל חיפה עם גביע המדינה (עמרי שטיין)המשכיות: “התשובה מאוד מורכבת. המועדון צריך ללכת קדימה, זה דבר שיכול להטיס קבוצה. יש פה משתנים, חמישה שחקנים ומאמן שלא חתמו, אנחנו עובדים על זה. אני עובד להכין את העונה הבאה כאילו אני נשאר פה. הרבה שחקנים הביאו לי את הגביע. הדבר הכי גדול מבחינתי זה שהצלחתי להרגיע את הלהבות. אני יודע ששמואל שיימן בב”ש”.
עזיבת חנן ממן: “אני כל הזמן נותן את הדוגמה של קוטיניו. שחקן שלא רוצה להיות בקבוצה שלי לא יהיה, לא משנה מי זה. האנרגיה מסביב מאוד חשובה. זה שהוא מצליחבלהפועל ב”ש לא מעניין אותי. לא נפגענו מזה”.