הפועל אשקלון נכנעה הערב (ראשון) 1:0 למ.ס אשדוד ובכך ירדה באופן רשמי וסופי לליגה הלאומית אחרי שבילתה שתי עונות בליגה הבכירה. שחקניו של מסאי דגו לא עמדו בלחץ והפסידו ליריבה הישירה שלהם במאבק ההישרדות, כשלאחר המשחק נותרו עם ארבעה ניצחונות בלבד מאז החלה העונה. עם נתון כזה אי אפשר להישאר בליגה.
דגו, שהגיע באמצע העונה במקומו של יובל נעים ולא עמד במשימה להשאיר את הקבוצה, אמר בסיום: “רגע קשה מאוד. לא הגיע לנו להפסיד אבל ידעתי שמי שתספוג ראשונה יהיה לה יותר קשה וגם האדום גמר אותנו. אנחנו צריכים להמשיך הלאה. אני אשמח להמשיך פה וההנהלה יודעת את זה. אשקלון צריכה להיות בליגת העל ואם אשאר אעשה הכל כדי להחזיר אותה לשם”.
דגו: כל האחריות עליי, אני האשםהעונה שעברה עליו מבחינה אישית אחרי שהגיע לדרום מהפועל כפר סבא: “זו טלטלה גדולה בשבילי העונה הזו. היא הרגישה לי כמו 4 שנים אחרי שהייתי בצמרת עם כפ”ס וסיימתי למטה. אבל אני בחור צעיר והעתיד עוד לפניי, מאמין שיגיעו ימים יפים יותר”.
ההחמצות הרבות וההפסד למרות השליטה במשחק: “אני חושב שהמשחק היום זה היה הסיפור מאז שהגעתי. שלטנו החמצנו ובסוף ספגנו. אני לא מאמין שארדם הלילה, אבל כמו שאמרתי, עשינו הכל וזה נגמר, ממשיכים קדימה. ידעתי שאשדוד יבואו בלחץ ויתגוננו. אנחנו תקפנו מהרגע הראשון ואם היינו כובשים היה לנו יותר קל, אבל לא עשינו את זה וספגנו גול שאסור לקבל. אני לא אתרץ, עשיתי הכל כדי להישאר. השחקנים שקיבלו את הצ’אנס היום היו טובים ואני לא מאשים אף אחד, ירדנו כקבוצה. זה לא הזמן לדבר על עונה הבאה, אם אשאר אדע מה צריך לעשות מבחינת הסגל”.
ברניסלב יבאנוביץ' תופס את הראש (שחר גרוס)יוסי מזרחי: “לא שיחקנו כדורגל, אבל הבאנו לב ונשמה”
בצד השני, יוסי מזרחי שהוקפץ ממחלקת הנוער בחזרה לבוגרים אחרי פיטורי תורג’מן סיפר על תחושותיו לאחר ההישארות: ““תחושות של ‘למה אני צריך את זה’ אבל כשאין ברירה אז אין ברירה ואני שמח שהתוצאה לטובתנו. לא הראינו כדורגל אבל הבאנו הרבה לב ונשמה. זה היה משחק אחד שהיה צריך לנצח, אבל לא צריך לשכוח את מה שעשה עמיר תורג’מן לאורך תקופה ארוכה פה. אני שמח אבל יש לי משימות יותר חשובות בנוער”.
השינוי שהביא: ”לא שיחקנו משהו שדומה לכדורגל, אבל הייתה טקטיקה הגנתית והרבה מלחמה. אני מבין את השחקנים כי הלחץ והמתח עצומים ואשקלון שלחו המון שחקנים קדימה. בסוף הכל שטויות, אשדוד נשארה בליגה וזה מה שחשוב. אשדוד תמשיך להתקיים בליגת העל בעונה הבאה והכל יהיה בסדר. לי יש חצי גמר גביע המדינה עם הנוער בשלישי, זו המשימה שלי”.
יוסי מזרחי (שחר גרוס)הקפטן תום בן זקן הוסיף: “אפשר לחייך. אחרי כמה ימים ללא שינה אני שמח שניצחנו. מגיע קרדיט גדול לתורג’מן ואני מאחל לו בהצלחה. תודה גם ליוסי מזרחי שהחדיר בנו את האמונה. עבדנו קשה ואני שמח שעשינו את זה. ידענו שנעמוד טוב ונסיים את המשחק כמו שרצינו. מוקדם לדבר על העונה הבאה. אני רוצה לשכוח את העונה הזו ובטוח שעונה הבאה יהיה יותר טוב. אנחנו צנועים. נצא כמה שחקנים לבלות ולא נזלזל במשחקים שנותרו. במשפחה אנחנו תמיד חוגגים. החולצה שאני לובש היא לזכר חבר טוב שלי שנהרג בצוק איתן והוא מלווה אותי ומביא לי את המזל”.
וובה בראון המשיך: "אני שמח מאוד, זה לא התפקיד שלי להבקיע, לא בשביל זה הביאו אותי לאשדוד, שמח שעזרתי לקבוצה להישאר בליגה. זה היה כמו לידה בשבילי. אישתי בהיריון אז אני מרגיש את זה על הבשר שלי, כל משחק היה בשיניים המזל לא היה איתנו לאורך הדרך קיבלנו לא פעם שערים בתוספת הזמן ונגד המציאות. אני שמח שהכל היה תלוי בנו , ואני לא שוכח את עמיר תורג’מן, הוא הכין את הקבוצה והאמין בה, גם כשהלך הוא אמר לנו שנישאר בליגה, כמו שיוסי אמר לנו שבשלושה ימים אי אפשר לשנות כלום רק תאמינו בעצמכם זה ברגליים שלנו ואני שמח שיש לי חלק קטן בהישארות. גם אני חשבתי שאבעט ממרחק, אבל ראיתי שאף אחד לא לוחץ אותי כי חישבו שאני יתן מסירה. יש לי את זה, זה לא שאני שחקן אפור ואין לי כלום יש לי את הנגיעה ואני שמח שזה נכנס כי כשהגעתי לבעיטה לא היה לי אוויר. אני שמח מאוד מאוד שהשארתי את אשדוד בליגה".