משחקים בודדים נותרו עד סיום העונה ב-NBA והלילה (בין שישי לשבת) נערכו כמה משחקים קריטיים במיוחד במאבק על הכרטיס לפלייאוף, במזרח ובמערב. ניצחונות דרמטיים נרשמו לזכות טורונטו ובוסטון, כאשר קליבלנד, סן אנטוניו ואוקלהומה סיטי רשמו ניצחונות. סטף קרי חזר לפרקט, אבל שוב נפצע בניצחון של גולדן סטייט על אטלנטה.
פורטלנד (28:44) – בוסטון (23:49) 105:100
ללא קיירי אירווינג שיעבור ניתוח בברכו, הסלטיקס רשמו קאמבק פשוט אדיר ברבע האחרון, חזרו מפיגור דו ספרתי ועם 23:38 ב-12 הדקות האחרונות, כולל שלשה גדולה של מרכוס מוריס שניות לסיום, השיגו ניצחון שלישי בארבעת המשחקים האחרונים. הטרייל בלייזרס רשמו הפסד שני והמקום השלישי כבר לא כל כך מובטח להם. 30 נק’ סיפק מוריס אצל המנצחת, מהעבר השני, 26 נק’ היו לסי ג’יי מקולום ודמיאן לילארד כל אחד, אך זה פשוט לא הספיק.
גולדן סטייט (18:54) – אטלנטה (52:21) 94:106
עומרי כספי אמנם עדיין מושבת, אבל סטיב קר יכול היה להיות מרוצה שהכוכב הכי גדול שלו חזר מפציעה אחרי שישה משחקים בחוץ, השכיח את ההיעדרות של קווין דוראנט, קליי תומפסון ודריימונד גרין וסיפק 29 נק’ ב-25 דקות. הכוונה היא כמובן לסטף קרי שכהרגלו היה פשוט נפלא, מה שקצת חבל עבור הווריירס הוא שקרי שוב נפצע, אחרי שברבע השלישי חברו לקבוצה ג’אבייל מגי נפל על רגלו של הרכז והביא לכך שהוא סיים את המשחק מוקדם מהצפוי. 20 נק’ של טוריאן פרינס לא מנעו הפסד שמיני בתשעת המשחקים האחרונים של ההוקס.
סן אנטוניו (30:43) – יוטה (32:41) 120:124 אחרי הארכה
למרכוס אולדריג’ רשם אולי את משחקי הטוב בקריירה, קלע שיא נקודות של 45 נקודות – הכי גבוה שלו אי פעם וסידר לספרס ניצחון שישי ברצף שקירב אותם צעד נוסף אל עבר הבטחת הפלייאוף. המשחק עצמו היה די הפכפך ואף קבוצה לא הייתה עדיפה יותר, אחרי 114:114 בתום הזמן החוקי, הטקסנים הרימו את הרמה בהארכה והשיגו את הניצחון החשוב, תוך שהם מנחילים לג’אז הפסד שני בשלושה משחקים. 35 נק’ של דונובן מיצ’ל לא מנעו את ההפסד.
למרקוס אולדריג' זורק לסל (מערכת ONE)אוקלהומה סיטי (30:44) – מיאמי (34:39) 99:105
“מר מאני טיים” שוב בא לעבודה וכשהוא עושה את זה, הת’אנדר פשוט בלתי ניתנים לעצירה. המשחק בין המארחת לקבוצה מפלורידה היה צמוד מאוד במשך שלושה רבעים וההיט אף היו בעמדה טובה לניצחון עם פתיחת הרבע האחרון, אבל 17 נקודות של ווסטברוק (29 נק’ ו-13 כ”ח סך הכל) ב-12 הדקות האחרונות, מתוך 41 נק’ בסך הכל של אוקלהומה סיטי, עשו את ההבדל. מדובר בניצחון שביעי בשמונת המשחקים האחרונים לווסטברוק וחבריו, שעשו צעד נוסף בדרך להשגת יתרון הביתיות בפלייאוף. סטיבן אדאמס הוסיף 24 נק’ ו-12 כ”ח אצל המנצחת, כשמנגד 23 נק’ של ג’יימס ג’ונסון לא מנעו הפסד ראשון אחרי שלושה ניצחונות.
ראסל ווסטברוק בדרכו לטבעת (רויטרס)קליבלנד (29:43) – פיניקס (54:19) 95:120
אחרי שכבר הבטיחו את העלייה לפלייאוף טרם המשחק, הקאבלירס המשיכו את המומנטום הנהדר שלהם והשיגו ניצחון רביעי ברציפות. ההבדלים היו ברורים כבר מהפתיחה ואחרי רבע שני של 18:39, לסאנס המסכנים שרשמו הפסד 20 ב-21 משחקים לא היה שום סיכוי. לברון ג’יימס הוביל את המנצחים עם 27 נק’ ו-9 אסיסטים, 20 נקודות היו לטרוי דניאל בצד המפסיד.
טורונטו (19:54) – ברוקלין (50:23) 112:116
משחק מצוין של הנטס לא הספיק כדי לנצח את מוליכת המזרח הגאה, שהשיגה ניצחון נוסף בדרך להבטחת המקום הראשון בתום העונה הסדירה. קייל לאורי רשם הופעה נפלא וסיים עם טריפל דאבל נפלא של 25 נק’, 12 אסיסטים ו-10 כדורים חוזרים והוביל את הראפטורס לניצחון. מהעבר השני, על אף חלוקת נקודות יפה שכללה שלושה שחקנים שקלעו 18 נקודות כל אחד – דיאנג’לו ראסל, אלן קראב ורונדיי הוליס ג’פרסון. אגב, דמאר דרוזן קיבל בקשה לא שגרתית מצד הקהל.
תוצאות נוספות
לוס אנג’לס קליפרס (34:38) – אינדיאנה (31:42) 109:104
לפייסרס: בויאן בוגדנוביץ’ 28 נק’.
וושינגטון (32:40) – דנבר (33:40) 108:100
לנאגטס: ניקולה יוקיץ’ 25 נק’.
ניו יורק (47:26) – מינסוטה (31:42) 108:104
לטימברוולבס: קארל אנתוני טאונס 24 נק’ ו-13 כ”ח.
שיקגו (48:24) – מילווקי (34:38) 118:105
לבאקס: שבאז מוחמד 21 נק’.