בעירוני קריית שמונה עצרו את מכירת הכרטיסים לקראת חצי גמר גביע המדינה בנקודות המכירה השונות ברחבי העיר הצפונית, זאת לאור מידע שהגיע למועדון על כך שאוהדי בית”ר ירושלים מתכוונים לרכוש כרטיסים ליציע הקבוצה.
עם היוודע הדבר, וכשרק כרטיסים בודדים נרכשו על ידי אוהדי היריבה, החליטו במועדון לעצור את המכירה ולרכזה באצטדיון תוך פיקוח מי הרוכשים. הערב (שבת) ב-18:00 במשחקה של הקבוצה מול הפועל אשקלון תתבצע מכירת כרטיסים למשחק חצי הגמר.
במקביל החליטו בקבוצה לאפשר כניסת חינם לכל האוהדים למשחק נגד אשקלון מתוך ניסיון לגייס מספר גדול יותר של אוהדים שיגיעו לצפות ולדחוף את הקבוצה. מבחינה מקצועית המגן/בלם מרקוס דיניז ישוב לסגל הקבוצה אך לא צפוי לפתוח. לעומתו, המגן מילוש ראדיבוייביץ’ ימשיך להיעדר. כמו כן, החלוץ נייג’ל האסלביינק ייעדר בשל צבירת כרטיסים צהובים ואת מקומו צפוי למלא שובל גוזלן.
שובל גוזלן חוגג (ניסן עייש)שחקן בקבוצה אמר לקראת המשחק: ״זה לא נכון לומר שאין לנו מטרות, אנחנו מגיעים דרוכים מתוך מטרה משולשת - לשמור על ספורטיביות, לסיים את העונה במקום השביעי ולהגיע לגביע במומנטום טוב, לכולנו ברור שאם נגיע ברצף של תוצאות טובות זה יעזור לנו מאוד״.
הרכב משוער: מהדי זועבי, איאד אבו עביד, קרלוס קוויאר, עידן נחמיאס, סאן מנחם, אפונסו טיירה, דידייה ברוסו, עידו דוידוב (איסמעיל ריאן), מוחמד שכר, שובל גוזלן ושגיב יחזקאל.
חיים סילבס (עמרי שטיין)אשקלון תנסה לשבור בצורת של 400 דקות ללא שער
לאחר שעצרה את רצף ההפסדים תחפש מחר (שבת, 18:00) הפועל אשקלון ניצחון ראשון תחת מסאי דגו כשתתארח אצל עירוני קריית שמונה. יתרה מכך, הדרומיים ינסו למצוא לראשונה מאז מונה דגו לתפקיד המאמן את הרשת, לאחר שטרם השכילו לכבוש במשך 400 הדקות האחרונות.
בשני המפגשים הקודמים העונה אשקלון לא הצליחה לגבור על יריבתה כשאחד הסתיים בתיקו והשני בניצחון לחבורתו של סילבס. הקבוצה תערוך את האימון המסכם ולאחר מכן תצפין אל בית המלון בצפון הארץ שם תשהה עד למשחק.
מסאי דגו התייחס למשחק הקרוב ואמר: "ההכנות היו טובות, התכוננו כמו שצריך. אני תמיד אומר שיש פה חבר’ה שבאים כל שבוע ועובדים קשה, אני מקווה שניכנס טוב לפלייאוף, כי אנחנו יוצאים למשחק חוץ מאוד קשה. אני מאוד שמח שדויד מנגה ואייל משומר חזרו מפציעות. אני מקווה שאנחנו נפתח את הפלייאוף כמו שצריך ונצא לדרך חדשה".
מסאי דגו (נעם מורנו)בפן המקצועי, החלוץ דויד מנגה יעמוד לרשות הצוות המקצועי לאחר שבועיים בהם נעדר מהמגרשים בשל פציעה ואף יפתח בהרכב. בנוסף, המגן הוותיק אייל משומר החלים מפציעתו וייכלל אף הוא בסגל הקבוצה למשחק. כמו כן, דגו ימשיך לתת את הקרדיט ל-11 איתם פתח בשבוע שעבר פרט לשינוי אחד כפוי, כשמושיקו לוגסי ייעדר עקב צהובים ואת מקומו יתפוס כאמור מנגה.
בתוך כך, סער בנבנישתי שהוצב כחלוץ במחזור האחרון והציג יכולת טובה ימשיך לקבל את האשראי בחוד. בצוות המקצועי הזהירו את ישראל זגורי וברניסלב יובאנוביץ’ מספיגת כרטיס צהוב חמישי, שיגרום להם להחמיץ את המשחק מול מכבי חיפה. יחד עם זאת, מי שימשיך להיעדר הוא החלוץ דובב גבאי שטרם התאושש מהקרע בשריר התאומים ממנו הוא סובל.