הסטטוס קוו בצמרת נשמר. בית”ר ירושלים הגיעה הערב (ראשון) לאצטדיון בנתניה בידיעה שניצחון ישאיר אותה במקום השני לקראת תחילת הפלייאוף ואכן שחקניו של בני בן זקן השלימו את המשימה עם 0:2 קטן אבל גדול. במחזור הבא הירושלמים יארחו את מכבי נתניה למחזור הפתיחה של הפלייאוף, כשלאחריו יפגשו את הפועל באר שבע למשחק העונה הראשון מבין רבים.
זה לא היה משחק גדול של בית”ר והפועל רעננה יכולה להרגיש מאוד מאוכזבת, שכן לא הראתה רגשי נחיתות ובמשך דקות לא מועטות הייתה אף טובה יותר מסגנית המוליכה. חוסר ריכוז בפעולה האחרונה מנעה ממנחם קורצקי נקודות יקרות והקבוצה מהשרון נותרה במקום ה-11 בטבלה, 7 נקודות מהקו האדום.
הפתיחה הייתה תוססת מצד שתי הקבוצות, כאשר ההזדמנות הממשית והמסוכנת יותר הייתה של רועי זיקרי, שכבר הצליח להכניע את בוריס קליימן, אך נעצר בקורה. רעננה שלטה במשחק והייתה טובה יותר, אך לא מצאה את הרשת. בדקה ה-38 בני בן זקן ספג מכה לא פשוטה, כאשר איתי שכטר עשה תנועה לא נכונה ונפצע בשריר הירך האחורי. החלוץ והקפטן, שנמצא בתקופה נהדרת ואף זכה בשחקן החודש לפני המשחק, נאלץ לצאת מוקדם מאוד. בתוספת הזמן של המחצית הראשונה (45+1) הגיע השער הראשון במשחק. קלאודמיר פריירה הרים כדור לרחבה ומוחמד עלי קמארה, בעוד משחק מצוין, דווקא דחק לשערו שלו בשער אומלל.
במחצית השנייה בית”ר הראתה שיפור לעומת המחצית הראשונה והייתה קרובה לכבוש את השער השני, אך אריק סאבו נעצר פעמיים אצל אסף צור הצעיר, שהרשים בין הקורות. מנחם קורצקי שלח את כל הכלים ההתקפיים שלו לדשא במטרה למצוא את השוויון, אך גם בוריס קליימן היה במקום כאשר היה צריך. בדקה ה-90+3, יקוב סילבסטר חתם את תוצאת המשחק לאחר בישול של אנתוני וארן. בסיום, הפער מב”ש חזר לנקודה בלבד ומאבק האליפות נותר צמוד מתמיד.
מחצית ראשונה
השופט איתן שמואלביץ’ הוציא את המשחק לדרך לעיני 5,500 צופים.
דקה 4: הזדמנות ראשונה לאורחים. אריק סאבו הוכשל בקצה הימני של קו הרחבה. קלאודמיר פריירה ניגש לבעיטה, אך מצא את אסף צור ערני והשוער הצעיר קלט את הכדור ללא בעיה.
דקה 7: הקצב הטוב נמשך עם מתפרצת של המארחת. עדי נמני פרץ יפה ממחצית המגרש של רעננה עד לרחבה, החליף דאבל פס עם מוחמד כליבאת וקיבל בחזרה בתוך הרחבה. המגן בחן את בוריס קליימן מקרוב, אך השוער יצא טוב ומנע שער ראשון.
דקה 13: זה היה צריך להיות הראשון של רעננה. רועי זיקרי קיבל כדור בתוך הרחבה מאור דסה ובכדור מדויק סובב אל עבר הפינה הרחוקה. קליימן כבר נכנע, אך הקורה מנע מהחלוץ שער במשחק.
דקה 26: ההזדמנות הטובה ביותר של בית”ר. כדור ארוך נשלח אל עבר הרחבה, איתי שכטר לא היה בנבדל, אך לא הצליח לגעת בכדור וצור יצא בזמן כדי לקלוט אותו.
דקה 38: מכה לבית”ר י-ם. איתי שכטר ביצע תנועה לא טובה ונפצע בשריר הירך האחורי. לבני בן זקן לא נותרה ברירה אלא להוציא אותו ולהכניס במקומו את יקוב סילבסטר.
דקה 45+1, בית”ר ירושלים עלתה ל-0:1: מי שלא כובש בסוף משלם וביוקר. קלאודמיר פריירה סיפק הרמה מושלמת לרחבה, מוחמד עלי קמארה ניסה להרחיק והכדור נכנס לשער. שער עצמי אומלל לבלם הצעיר.
מחצית שנייה
דקה 46: שני המאמנים לא ביצעו שינויים עם העלייה לחצי השני.
דקה 49: רעננה פתחה את המחצית השנייה כפי שפתחה את המשחק. עדי נמני הוריד כדור טוב למוחמד כליבאת בתוך הרחבה, אך החלוץ בעט חזק מדי ולא מדויק והבעיטה שלו הלכה רחוק מעל לשער.
דקה 57: דקות טובות של בית”ר, שהייתה קרובה לשער השני. חן עזרא קיבל כדור על סף הרחבה, ביצע הטעיה אחת ובסוף בעט כדור שפגע בנמני והלך למסגרת, אך צור היה במקום כדי לקלוט.
דקה 61: הזדמנות נוספת טובה של בית”ר. עזרא מצא את סאבו חופשי לגמרי על סף הרחבה, הקשר בעט כדור שטוח וחזק, שפגע בקמארה ויצא סמוך לקורה לקרן.
דקה 80: מצב נהדר ירד לטמיון. עמנואל אמבולה העביר כדור טוב מאגף שמאל לפינה הרחוקה. כארן ארשיד היה חופשי לגמרי ברחבה, אך בעט כדור רע מעל לשער.
דקה 90+3, בית”ר ירושלים עלתה ל-0:2: רעננה הפקירה את ההגנה ושילמה, שוב בתוספת הזמן. טעות נוספת של קמארה אפשרה לווארן לקבל כדור לבד, החלוץ פרגן ליקוב סילבסטר המחליף שסגר עניין.
הפועל רעננה: אסף צור, עדי נמני, מוחמד עלי קמארה, בן והבה, עמנואל אמבולה, בן בנימין (תומר סוויסה, 66), אור דסה (עמנואל מאיוקה, 80), נמניה ניקוליץ’, רועי זיקרי, שמעון אבוחצירה ומוחמד כליבאת (כארם ארשיד, 64).
בית”ר ירושלים: בוריס קליימן, אנטואן קונטה, מיקי סירושטיין, טל כחילה, שון גולדברג, קלאודמיר פריירה, אופיר קריאף, אריק סאבו, חן עזרא (דוד קלטינס, 65), איתי שכטר ואנתוני וארן.