מחמאות לוורמוט ולקלינגר, בן בסט בספק לדרבי

בהפועל חיפה ידעו השנה לא מעט התפרצויות של שמחה, אבל דומה שמי שלא ראה אתמול (חמישי) את השמחה בחדר ההלבשה של השחקנים בסיום הדרבי מול מכבי חיפה שהסתיים ב-1:1 וקבע שהאדומים מהכרמל העפילו לחצי גמר גביע המדינה, לא ראה מהי שמחה מעולם. השחקנים עלו על השולחנות, שרו ורקדו כאשר השיר המנצח מבחינתם היה "כולם יודעים שחיפה אדומה".

מי שראוי למלוא המחמאות ובצדק רב הוא מי שהצליח לשנות את פני המועדון השנה, המאמן ניר קלינגר, שממשיך לזכות במחמאות מקיר לקיר בזכות בניית המרקם המקצועי והחברתי של קבוצתו שמעבר לכך שהיא מתמודדת בצמרת הגבוהה היא הדיחה את הירוקים בדרבי של חיפה והעפילה לחצי גמר הגביע. קלינגר עבר שבוע לא פשוט אחרי שהבוס יואב כץ הטיח בו ביקורת קשה בתקשורת בעקבות התבוסה למכבי ת"א, אך קלינגר בדרכו ידע לנטרל את רעשי הרקע מתוך הקבוצה עצמה והכין מערך טקטי שלא הותיר ספק באשר ליכולת לעבור בשלום את המשוכה הירוקה.

למרות פציעה מוקדמת של עדן בן בסט, הפועל חיפה ידעה לנצל עד תום טעות של עומרי גלזר ולחזור למשחק הרבה בזכותו של גילי ורמוט שהיה מאדריכלי הניצחון. הקשר לקח על עצמו את הקבוצה יחד עם הבלם הרומני גבריאל תאמאש, שהוכיח מדוע שווה לשלם עליו כל דולר והשניים סחפו את חבריהם למשחק הקרבה יוצא מהכלל בדרך לשלב הבא. אגב, בעקבות העימות בסיום הדרבי בין תאמאש לאוהדי מכבי חיפה, התגובה לא אחרה לבוא ונגד השחקן רוססה כתובת גרפיטי בנוסח: "אנחנו עוד נפגש"

קלינגר, לאורך כל השבוע, זיהה היטב את נקודת התורפה של מכבי חיפה במרכז ההגנה בידיעה ששני הבלמים רמי גרשון ואליסון דוס סנטוס לוקים במשחק הרגל, ולחץ אותם עד כמה שניתן על מנת שיאבדו כדורים ואכן הטקטיקה עבדה. בנוסף לכל אלה, קלינגר ביצע שלושה חילופים ואחד מהם כמעט הביא לניצחון מרגלי מקסים פלקושצ'נקו שסחט עצירה גדולה של אוהד לויטה אחרי בישול נפלא של החלוץ יוסיפ אובינצ'יץ המצוין.

תורג'מן ו-ורמוט מול קוסטדינוב ואזולאי (עמית מצפה)

במועדון ינסו להשאיר את מרבית סגל הקבוצה בעונה הבאה אבל כבר עכשיו ברור שהמשימה לא תהיה קלה. יחד עם זאת, האפשרות שהפועל חיפה תגיע לאירופה תגביר את הרצון של חלק גדול משחקניה להמשיך וליהנות ממענקים שטרם נחתמו ואמורים להוות תגמול נאה על העפלה לאירופה. עדן בן בסט שנפצע במהלך המשחק בספק גדול לדרבי בליגה ביום שני הקרוב. מגנה השמאלי של הפועל רעננה עמנואל אמבולה הוצע לקלינגר כתחליף לשמואל שיימן שיעזוב להפועל ב"ש.