מכבי תל אביב תפגוש הערב (חמישי) ב-21:05 את ברצלונה בהיכל מנורה מבטחים, במסגרת המחזור ה-22 של היורוליג. הקבוצה של ספאחיה מדורגת במקום השמיני ביורוליג, עם מאזן 10:11, כך שמדובר במשחק קריטי עבור הצהובים במאבק על כרטיס לפלייאוף וכניסה לשמונה הגדולות של אירופה.. מי שלא יקח חלק בהתמודדות הוא איתי שגב, שלא נכלל בסגל. הצהובים יגיעו להתמודדות בהיכל מנורה מבטחים אחרי ההפסד האחרון לז’לגיריס קובנה, אך מעודדים מניצחון הליגה על מכבי ראשון לציון.
אגב, עוד לפני המשחק מול הצהובים, דיווחים בספרד גורסים כי הקטאלונים יודיעו בימים הקרובים על מינויו של סבטיסלאב פשיץ’ למאמן הקבוצה, את הופעת הבכורה שלו הוא לא יקיים כמובן מול הצהובים, אלא מול בילבאו בליגה ביום ראשון. תהיה זו קדנציה נוספת לסרבי בן ה-68 כמאמן המועדון, אותו הוביל ב-2003 לזכייה ביורוליג. פשיץ’, לו קריירת אימון של 36 שנים, גם אימן את נבחרת גרמניה, יוגוסלביה, אלבה ברלין, רומא, קלן, ג’ירונה, דינמו מוסקבה, שתי קדנציות בכוכב האדום בלגרד וכן אימן את באיירן מינכן מ-2012 עד 2016.
קיין: רוצים להחזיר על המפגש הקודםמאמן הצהובים, נבן ספאחיה, אמר בפתח דבריו במסע”ת: “זה משחק יורוליג חשוב, שמאוד נחוץ לנו ויכול להיות צעד גדול אם אנחנו רוצים להיות בפלייאוף. יהיה קשה מאוד, כי התוצאות שלהם לא מעידות על הרמה האמיתית. אנחנו יודעים עד כמה הסגל שלהם איכותי ועד כמה הם טובים. הם במקום השלישי בספרד, הם מגיעים לכאן בלי שום דבר להפסיד. אנחנו מוכנים, עשינו עבודה יפה ביומיים האחרונים ונראה את זה במשחק”.
מכבי ת"א מתגודדת (נעם מורנו)חילופי המאמנים ברצלונה: “יש לי ניסיון בחיים ששחקנים מגיבים לעיתים טוב לזעזוע ולעיתים כלל לא. הם יחסרו כמה שחקנים, אני לא בטוח מי יגיע או לא, אבל התכוננו לתרחיש שבו כל הסגל שלהם יגיע. יש כל כך הרבה בעיות וכולם מכירים את הפילוסופיה שלנו שאנחנו לא צריכים תירוץ, לא תמיד יש לנו את הזמן לשפר את כל הדברים. מכבי ת”א היא קבוצה גדולה בכמה מדדים. אני חושב שיש לנו המון דרכים לשפר את ההגנה שלנו. יש לנו עוד הרבה משחקים ונעשה את המקסימום”.
דיאנדרה קיין וארטיום פרחובסקי (נעם מורנו)עוד הוסיף הקרואטי: "זה לא הכל עניין של מוטיבציה, החשיבה שלי היא שאתה צריך להכתיב את הקצב, לקרוא את המשחק, לעזור ולשתף פעולה אחד עם השני. הרבה זמן לא שאלו אותי על הלחץ, זה משהו שיש כל הזמן. זה לא דבר חדש, אנחנו תמיד תחת לחץ. אני חושב שיש להם הרבה שחקנים מוכשרים, במשחק הקודם ראקים סאנדרס קלע יותר שלשות מכל הקבוצה שלנו יחד. ביורוליג יש ציפייה יותר רבה מהם. הדבר הכי חשוב הוא שנהיה מפוקסים”.
דשון תומאס, אלכס טיוס ונוריס קול (נעם מורנו)על אדם האנגה: “הוא שחקן מוכשר מאוד, הוא אחד השומרים הטובים בתחרות. אנחנו מקווים שמה שתכננו יעבוד מולו. הייתי שמח אם היה לי מוניטור על יד הספסל שאחרי כל מהלך אני אוכל לנתח מהלכים במשחק. אני חושב שאנחנו צריכים לתת יותר דגש על ההגנה שלנו”.