הפועל חיפה, עם הרכש החדש והמסקרן שלה בחלון ההעברות של ינואר, גילי ורמוט, גברה הערב (שבת), על בני סכנין 0:1 במשחק שנערך באצטדיון סמי עופר לעייני 4,700 צופים ופתח את המחזור ה-21 בליגת העל.
הסיפור הגדול בפתיחה היה כמובן גילי ורמוט, שחזר להופעת בכורה בקבוצת נעוריו לאחר שעבר ממכבי חיפה מוקדם יותר השבוע. למרות זאת, דווקא סכנין, שהציגה בשורותיה בהופעת בכורה משלהם את עובדייה חטאב, אנטוניו מרשיץ’ ויובל אבידור שלטה במגרש לחלוטין במחצית הראשונה, אך סבלה מיכולת לא טובה של ג’ורדן פושה בחוד, שהחמיץ משני מצבים קורצים.
אראל:"משתדל להיות מקצוען"המארחת עלתה טוב יותר למחצית השנייה ובדקה ה-50 גילי ורמוט כמעט כבש שער חלומי בבכורה, אך הכדור שלה זעזע את המשקוף של קנדיל. סכנין לא נבהלה, המשיכה לתקוף, וארנסטקס שטקוס מנע ממנה לעלות ליתרון. כשהיה נראה שאנחנו בדרך הבטוחה ל-0:0, דור מלול הכניס כדור מצד ימין, גל אראל המחליף ניצל חור בהגנה והמשיך מקרוב לרשת כדי להעלות את האדומים-שחורים ליתרון בדקה ה-80.
למרות שנראתה לא טוב, הפועל חיפה הצליחה לחלץ עוד ניצחון והיא תהיה העונה בפלייאוף העליון, כשגם מאבק האליפות רחוק מלהסתיים. ללא ספק הישג אדיר לניר קלינגר. מנגד, למרות שהציגה יכולת טובה ברוב שלבי המשחק, בני סכנין סופרת הפסד רביעי ברציפות ושלישי תחת המאמן החדש טל בנין.
שחקני הפועל חיפה חוגגים (עמרי שטיין)מחצית ראשונה
דקה 1: כבר בפתיחה, פיראס מוגרבי מסר כדור מסוכן לרחבה, אבל יובל אבידור פגש בצורה לא טובה את הכדור.
גילי ורמוט (עמרי שטיין)דקה 17: ג’ורדן פושה מצא את עצמו במצב קורץ ברחבה לאחר שקיבל מסירה טובה מאנטוניו מרשיץ’, אבל החלוץ בעט כדור לא מספיק חזק שארנסטס שטקוס לא התקשה לעצור.
דור מלול עם הכדור (עמרי שטיין)דקה 24: המארחת סוף סוף יצאה להתקפה מסוכנת, אבל ההרמה של דור מלול הורחקה על ידי הגנת בני סכנין.
שמואל שיימן (עמרי שטיין)דקה 28: שוב ג’ורדן פושה מצא את עצמו חופשי לגמרי ברחבה, עצר את הכדור על החזה אבל בעט בצורה רעה החוצה.
ג'ורדן פושה (עמרי שטיין)דקה 33: ג’ורדן פושה ניסה הפעם את מזלו עם בעיטה טובה מרחוק, שטקוס היה במקום והדף את הכדור לקרן.
וונדרסון פורץ (עמרי שטיין)דקה 37: ראדו גינסארי יכל להעלות את חיפה ליתרון לאחר שריסטו מיטרבסקי הוריד לו כדור מצוין עם הראש, אך מתוך הרחבה בעט למרכז השער ומחמוד קנדיל הדף.
גילי ורמוט (עמרי שטיין)דקה 40: שלומי אזולאי קיבל את הכדור על סף הרחבה, אך הבעיטה שלו הייתה לא מדוייקת ויצאה החוצה.
שלומי אזולאי (עמרי שטיין)
מחצית שנייה
דקה 50: גילי ורמוט כמעט וחגג כבר בבכורה שלו, לאחר שהקשר שהגיע ממכבי חיפה שלח בעיטה אדירה שזעזעה את משקוף שערו של מחמוד קנדיל.
יובל אבידור (עמרי שטיין)דקה 61: פיראס מוגרבי קיבל את הכדור על סף הרחבה לאחר התקפה מסודרת של סכנים ושלח בעיטה מסובבת נהדרת, אבל שטקוס התעופף והדף נהדר.
דור מלול וגבריאל תאמאש (עמרי שטיין)דקה 69: יובל אבידור ניצל חור ברחבה ומצא את עצמו לבד מזווית קשה, אבל ארנסטס שטקוס הדף את הכדור.
גילי ורמוט (עמרי שטיין)דקה 75: שמואל שיימן הרים נהדר, עדן בן בסט מצא את עצמו חופשי לגמרי ברחבה אבל הנגיחה שלו הלכה למרכז השער וקנדיל הדף מצוין.
מחמוד קנדיל מקדים את עדן בן בסט (עמרי שטיין)דקה 80, הפועל חיפה עלתה ל-0:1: דור מלול הכניס כדור מצוין לרחבה וגל אראל המשיך מקרוב לרשת והעלה את המארחת ליתרון חשוב.
שחקני הפועל חיפה חוגגים (עמרי שטיין)הפועל חיפה: ארנסטס שטקוס, דור מלול, ניסו קפילוטו, גבריאל תאמאש, שמואל שיימן, ריסטו מיטרבסקי, לירן סרדל (גל אראל, 65), גילי ורמוט, ראדו גינסארי, מאמון קשוע (עדן בן בסט, 57) ויוסיפ איבנצ'יץ' (מקסים פלקושצ’נקו, 86).
בני סכנין: מחמוד קנדיל, עלי עותמאן, עלאא אבו סלאח, עוביידה חטאב, וונדרסון, עטאא ג’אבר, אנטוניו מרשיץ’, פיראס מוגרבי, יובל אבידור, ג’ורדן פושה ושלומי אזולאי (עמראן אלקירנאווי, 72).