אינייסטה: האיכויות של קוטיניו לא מוטלות בספק

זה לא היה פשוט, אך גם אתמול (ראשון), באחד המשחקים היותר קשים שלה העונה, ברצלונה הצליחה לצאת עם ידה על העליונה לאחר 1:2  על אלאבס, שהשאיר אותה בפער של 11 נקודות בפסגה מהדולקת אחריה, אתלטיקו מדריד.

ברצלונה יש לציין, נהנתה מהחלטות שיפוט מעוררות מחלוקת, כשגם השער השני של ליאו מסי הובקע בבעיטה חופשית לאחר שפאקו אלקאסר הוכשל בעמדת נבדל, וגם אלאבס קופחה כשלא קיבלה פנדל מוצדק, אך כל זה ודאי לא אמור לעניין את ארנסטו ואלוורדה שדוהר עם החבורה שלו לאליפות.

הקטאלונים לא מנוצחים ב-28 משחקי הליגה האחרונים שלהם ברציפות (כולל סיום העונה שעברה), שווה לרצף הכי ארוך שלהם מאז 2010/11. ליאו מסי, שכבש כאמור את שער הניצחון, השווה את שיאו האירופי של יוזף ביקאן מסלביה פראג עם 534 שערים רשמיים באותו מועדון. היעד הבא? השיא העולמי ששייך לפלה, עם 643 כיבושים במדי סנטוס.

מי שערך את הופעת הבכורה שלו בהרכב היה פיליפה קוטיניו, הרכש היקר בתולדות ברצלונה, שהציג יכולת פושרת למדי במשך 65 הדקות בהן היה על המגרש. הקפטן, אנדרס אינייסטה אמר בסיום: “בסופו של דבר, האיכויות של קוטיניו לא מוטלות בספק. הדבר הכי חשוב הוא שהוא ירגיש בנוח ויכול להוכיח את זה על המגרש”.

על המשחק עצמו הוסיף הספרדי הוותיק: “זה התפתח להיות אחד המשחקים הכי קשים שלנו העונה, דברים כאלה קורים בכדורגל. אתה חושב שאתה יודע לקראת מה אתה מגיע, אבל היריב שלך מכין לך משהו אחר. בסוף הצלחנו לנצח ואלה שלוש נקודות חשובות מאוד”.