אחרי שתי תוצאות תיקו ביתיות ברצף, הפועל באר שבע משוועת לחזור אל מסלול הניצחונות כשהיא תפגוש הערב (שבת, 20:30) את האחרונה הפועל עכו, בתקווה שניצחון יוסיף לה ביטחון לקראת משחק העונה נגד מכבי תל אביב בעוד כשבועיים. האלופה עדיין מדורגת במקום הראשון בטבלה, אולם על סמך היבול ההתקפי במשחקים האחרונים (5 שערים בלבד מפתיחת הסיבוב השני) יהיה לה קשה לאחוז בפסגה שבוע נוסף.
בבאר שבע דרוכים מאוד לקראת המפגש נגד האחרונה בטבלה, שלפני ימים ספורים פיטרה את המאמן אלדד שביט ובמקומו מינתה את העוזר איציק טוויזר. בקבוצה יודעים שמצפה להם משימה קשה במיוחד, בטח לאור העובדה שבשני המפגשים האחרונים נגד הפועל עכו בחוץ, סיימה בתיקו והפסד. "מצפה לנו משחק מאוד קשה", אמרו בבאר שבע. "עכו תבוא להתגונן מהרגע הראשון ולצאת למתפרצות. למרות שהם במקום האחרון, מדובר בקבוצה צעירה ותוססת שמונעת ממוטיבציה והתלהבות גדולה, שאחרי החלפת מאמן לא תראה כמו במשחקיה האחרונים. כדי שנוכל לדרום עם שלוש נקודות נצטרך להיות אגרסיביים ונחושים יותר מהם, רק ככה נצליח".
בכר: "לפני שנתיים הפסדנו בעכו"בשורות האלופה שתעלה עם 11 שחקנים ישראלים ב-11, ניב זריהן, שנעדר תקופה ארוכה בשל פציעות טורדניות, חוזר לכשירות מלאה, אך לאור הפציעות הקודמות שהתרחשו בעת חזרתו בבאר שבע ישלבו את הקשר בהדרגה. כן או כך, ברק בכר לא ישתמש בשחקנים הזרים שלו מהפתיחה ושלושה מהם ימתינו על הספסל – טוני וואקמה, ג’ון אוגו ואיסאק קואנקה.
טוני וואקמה עם הכדור (מרטין גוטדאמק)איסאק קואנקה, שנמצא רגל וחצי מחוץ למועדון, זומן כחלק מרשימה של 20 שחקנים לבית המלון בצפון הארץ, אך עדיין לא ניתן לדעת האם ייכלל בסופו של דבר ב-18 של ברק בכר. זו לא פעם ראשונה שקואנקה יוצא יחד עם חבריו לקבוצה לבית המלון, אך לא נכלל בסגל הסופי. במידה ואכן ייכלל בסגל, ייתכן שאולי מדובר בשינוי מחשבה לגביו.
הרכב הפועל באר שבע: גיא חיימוב; בן ביטון, מתן אוחיון, לואי טאהא, אורן ביטון; דן איינבינדר, וובה בראון, מיכאל אוחנה; מאור מליקסון, גיא מלמד ובן שהר.
עכו תפתח במערך הגנתי, דודו ביטון בספסל
הפועל עכו תגיע מהמקום האחרון למפגש קצוות מול האלופה הפועל באר שבע, שבשני המשחקים האחרונים נעצרה בשתי תוצאות תיקו. המפגש האחרון של שתי הקבוצות באצטדיון בעכו הסתיים בניצחונה של הקבוצה המקומית לפני שנתיים.
מאז, עכו ירדה ועלתה חזרה לליגת העל וב"ש זכתה כבר בשתי אליפויות. גם הפעם נראה שיחסי הכוחות ברורים והמאמן החדש איציק טוויזר שיעמוד על הקווים יצטרך לנסות פתרונות הולמים איך מצמצמים את הפערים האיכותיים הכל כך גדולים בין שתי הקבוצות, על מנת שלא לספוג תבוסה.
טוויזר: "אנחנו עם הפנים קדימה"בעכו, השחקנים דווקא באים בידיעה ותחושה שאין להם מה להפסיד אלא רק להרוויח מהמשחק הזה: "אם ננצח או נשיג תיקו כולם יגידו שזו סנסציה, ואם נפסיד אף אחד לא יתפלא, ככה שאין לנו מה להפסיד בכל מקרה", אמר אחד השחקנים.
דודו ביטון יערוך הופעת בכורה בסגל וצפוי להיות משולב במהלך המשחק. בתוך כך עכו העבירה הצעה למכבי חיפה לצרף את שי בן דוד בתמורה למימון שכרו עד תום העונה והבטחה שישחק לפחות בחמישים אחוז מהמשחקים של הקבוצה. עם זאת, כרגע לפחות, ההצעה של אשקלון על בן דוד טובה יותר.
הרכב הפועל עכו: רם שטראוס, ינון אליהו, מוחמדו סיסוקו, גל שיש, מתן בלטקסה,לוטם זינו, עבאדי פרחאת, סיראז’ נסאר, ברונו איבה , גבי קניקובסקי ובן אז'ובל.