הפועל פתח תקווה יצאה מרוצה מה-2:2 שהשיגה אמש (ראשון) מול מכבי חיפה, אך בקבוצה מבינים שקצב צבירת הנקודות חייב להשתפר, אחרת המלאבסים ימצאו את עצמם במצב שממנו הם מנסים להימנע, מאבק נגד הירידה.
עידן בראון פתח במערך של ארבעה שחקני הגנה, בניגוד למערך שאליו התרגלה הקבוצה, עם שלושה בלמים, אך לאחר שספג שני שערים, ידע להתעשת ולהכניס את אורי פסו למשחק, מהלך שהתברר בהמשך כמוצלח ופתח תקווה לא הייתה רחוקה גם מלנצח את מכבי חיפה.
חלק מאוהדי הקבוצה חשבו שמדובר בחילוף פחדני, אך המאמן ידע כנראה מה הוא עושה. לירוי צעירי, שהורחק בדקות הסיום, אמר: "מה שיש לקבוצה הזו ויש בה הרבה, זה אופי. הקבוצה לא נשברת, חזרנו הרבה פעמים מפיגור השנה. אני באופן אישי עושה מה שאני יכול, אני שמח שיש דברים טובים, חבל שפתחנו את המשחק בצורה כזו, מאכזב להתכונן ככה כל השבוע ולספוג שער מוקדם, אבל הצלחנו לחזור וזה מה שחשוב".
איזו דרמה: 2:2 לחיפה מול הפ' פ"ת
מי שזכה לביקורת היה שוב השוער קאלה דרשלר, לו היה חלק בשער השני שספגה הקבוצה. גורם במועדון אמר: "אנחנו מתחילים כל משחק במינוס אחד, כי קאלה תמיד סופג שערים שטותיים, הגיע הזמן שמישהו יעיר אותו. גם אם הוא היה מונע את הגול, אז הוא היה מכשיל את עזרא והיינו בעשרה שחקנים, מה הוא עושה בכלל על קו ה-16?".
על ההרחקה שלו אמר צעירי: "זו פעולה טיפשית שלי, קמתי עם היד והוא היה קרוב אלי, אני לא יודע לתאר את זה. זו הייתה פעולה מיותרת וכל כך חבל לי שבשבוע הבא אני לא אוכל לעזור לקבוצה".
"אין טעם לדבר על טעויות שופטים"
צעירי דיבר על נושא המושאלים, כששחר הירש, דור חוגי ודור כוכב לא יכלו ליטול חלק מול מכבי חיפה: "החוק הזה זה לא לעניין בכלל, כל פעם שאנחנו מגיעים נגד קבוצה גדולה שלושה שחקנים לא משחקים, שחר חלוץ מצוין שהיה חסר לנו, זה היה קשה לעלות בלעדיו, אבל אין מה לעשות".
הקשר גם התייחס לעתידו במועדון: "אני כרגע לא יודע לגבי עתידי, אני מאוד רוצה להמשיך, מאוד התחברתי לאנשים ולקהל, אבל יש דברים שלא תלויים בי". בהפועל פתח תקווה מקויום מאוד שהקשר, שמחזיק במספר הצעות מחו"ל, יתרצה לבסוף ויישאר במועדון, אם כי בקבוצה מבינים שצעירי מצפה להעלאה משמעותית בשכר, כפי שהובטח לו ע"י ההנהלה כשחתם על החוזה לפני כחודשיים. אנשי המועדון כבר פנו למספר אנשי עסקים בתקווה שיממנו את ההעלאה שדורש הקשר בשכר.
 |
| גיא דיין חוגג. שביעות רצון מהנקודה (יניב גונן) |
|
| |
בינתיים, בקבוצה ממשיכים לחפש בלם זר שיישדרג את החלק האחורי, כשהצוות המקצועי עדיין ממתין לתשובה של מכבי תל אביב בנוגע לבן רייכרט וגאל מרגוליס, אותם עידן בראון רוצה לראות לובשים כחול כבר בינואר. "אנחנו מאמינים שמכבי ייתנו להם להגיע אלינו לחצי עונה", אמרו בקבוצה, "חבל שהם סתם יתייבשו על הספסל או ביציע, כאן תהיה להם במה להשתפשף. זה יכול להיות מצוין לשני הצדדים".
במחצית המשחק אוהדי הקבוצה הבינו כי מאיר שמיר, הבעלים לשעבר של המועדון, הגיע למשחק, והחלו לשיר לו שירי עידוד, בתקווה שיחזור וישקיע בקבוצה, אם לא בכובע של בעלים, אז כספונסר. "שמיר יכול להפוך אותנו לקבוצת צמרת", סיפר אחד האוהדים, "מקווים שזה שהוא הגיע לראות אותנו מסמל על משהו".