מרקו קליגיורי, ניקולה מיטרוביץ' ורומאריו פירס הם רק חלק מהשמות שהיו מועמדים בקיץ לתפוס את משבצת הקשר האחורי בהפועל באר שבע. שלושת השחקנים הללו כבר סיכמו את התנאים שלהם בקבוצה, אך מסיבות כאלה ואחרות לא חתמו בסופו של דבר בבירת הנגב.
לאחר מכן, אלישע לוי התלבט בין שני שחקנים רומנים לתפקיד שאותו לא הצליח לאייש בקיץ. קוסטין לזאר, בן 33 עם עבר בפאוק סלוניקי, שנחשב בכיר יותר מאובידיו חובאן מפטרולול פלויישט. חובאן צעיר מלזאר בשנה והוא יצא רק פעם אחת ממולדתו כשהיה בן 20 בלבד.
למרות שלזאר היה מועמד מוביל, החליט בסופו של דבר אלישע לוי להמר על חובאן וכבר אחרי רבע שעה במשחק הראשון שלו (ניצחון 1:3 על הפועל פ"ת) אפשר היה להבחין בחוכמת המשחק שלו, בטכניקה, ובעיקר בכך שהגיע לישראל בכושר משחק טוב אחרי שלקח חלק פעיל במשחקי נבחרתו.
"אני מכיר את חובאן עוד לפני שהגיע לבאר שבע", סיפר איציק אהרונוביץ' והוסיף: "קבוצתו הרומנית פטרולול לא שלחה הרבה שחקנים לנבחרת הרומנית לפניו אבל הוא שחקן קבוצתי ממדרגה ראשונה, חף מאגו, מאוד חכם מבחינה הגנתית ויש לו אישיות טובה".
מכבי ת"א VS ב"ש, המשחקים הגדולים
 |
| אלישע לוי. התלבט האם להביא את חובאן (משה חרמון) |
|
| |
אהרונוביץ' הוסיף: "חובאן הוא מאוד ורסטילי במשחק ההגנה שלו ויכול למלא כמה תפקידים בהגנה וגם בקישור. הוא רואה שני מהלכים קדימה, לא רק לחלץ את הכדור ולהמשיך למהלך הבא. הוא יוצא קדימה נותן פס עומק, ממשיך את המהלך ויכול גם לבשל שערים".
דוידזאדה: "חובאן הוא הזר הטוב ביותר שמשחק כרגע בישראל"
חבריו לקבוצה מחמיאים לקשר הרומני וכבר הכתירו אותו כאחת הרכישות הטובות שביצע המועדון בשנים האחרונות. "אני חושב שהוא השחקן הזר הטוב ביותר שמשחק כרגע בישראל", מספר המגן אופיר דוידזאדה.
דוידזאדה המשיך לפרגן לקשר ואמר: "הדברים שהוא עושה עם הכדור, עבודת ההגנה והחוכמה שלו על המגרש אלה דברים שלא ראיתי מזר בתקופה שאני משחק כדורגל. תמיד הייתה לנו בעיה זרים שלא שדרגו אותנו אבל היום זה אחרת והזרים מוסיפים לנו המון".
 |
| דוידזאדה. נותן מחמאות לחברו לקבוצה (יניב גונן) |
|
| |
בניגוד לשחקנים כמו דיוויד הובר, פטריק אוסיאקו, ננאד קיסו ואחרים, שלבשו ולא בהצלחה את מדיה של הקבוצה מבירת הנגב, השליטה של חובאן במרכז המגרש באה לידי ביטוי לא רק בחלק ההגנתי אלא גם בצד ההתקפי כשהיציאה שלו עם הכדור מסכנת את היריב.
דוגמא טובה לכך ראינו בניצחון הגדול בטדי על בית"ר י-ם. באר שבע שיחקה בעשרה שחקנים, אבל הצליחה לנצח לאחר שחובאן לקח את הכדור, יצא איתו קדימה ובמהלך מבריק אחד מצא את מאור בוזגלו שכבש, שינה את המשחק והביא את הניצחון.
חדד: "יודע להשלים שחקנים", אהרונוביץ': "בעל ראייה מרחבית"
"לדעתי חובאן הוא אחד משלושת השחקנים הטובים בליגה", מנתח ויקו חדד ומוסיף: "הוא שחקן 50:50 קלאסי כי הוא כל הזמן מחפש מצבי הבקעה. הוא גם יודע להשלים את כל השחקנים שלידו כי הוא שחקן חזק, אתלט שנותן שקט ונמצא בכושר גופני מצוין.
 |
| חובאן. מניע את הכדור קדימה (מרטין גוטדאמק) |
|
| |
אהרונוביץ' מוסיף: "חובאן מצמצם פערים מול היריב, יודע להניע את הכדור בצורה חכמה וברגע שמקבל אותו הוא כבר יודע למי יעבור הכדור למהלך הבא. הוא לא מסתבך ולא מגיע למצב שבו הוא מפסיד כדורים. זה נובע מהראייה המרחבית שלו. הוא הופך את השחקנים סביבו לטובים יותר. הוא מזכיר לי את ז'אוטאוטס במשחק שלו כי מאז שהוא שיחק במכבי חיפה לא היה קשר אחורי כזה בארץ".
אהרונוביץ' המשיך לחלק מחמאות לחובאן, שעדיין לא כבש העונה אבל בישל כבר ארבעה שערים: "קנדאורוב היה שונה ממנו כי הוא קשר אחורי במובן הרע, אגרסיבי מאוד אבל לחובאן יש גם משחק ראש טוב, מהירות וזריזות. כשהוא נכנס לרחבה הוא לא מתבייש לעשות אחד על אחד וכשהוא מגיע למקומות המסוכנים הוא לא מפחד לעבור את שחקן ההגנה של היריב".
 |
| חובאן ובוזגלו. הרומני השתלב בצורה מהירה (רדאד ג´בארה) |
|
| |
בנו דוד: "הוא לקח את הצ'אנס בשתי ידיים, הוא מוביל ודומיננטי"
העיתונאי בנו דוד, כתב בעיתון המוביל ברומניה "גאזטה ספורטורילור", דווקא הופתע מההשתלבות המהירה של הרומני בישראל: "הוא מפתיע אותי מאוד כי בפטרולול הוא לא היה מהשחקנים המובילים בקבוצה. אפילו בחוליית מרכז המגרש היו כאלה שהשפיעו על המשחק יותר ממנו".
דוד הוסיף: "בבאר שבע הוא נכנס לנישה הנכונה ולקח את הצ'אנס בשתי ידיים. גם היה יתרון עצום בכך שהקבוצה רצה בצמרת ויש שחקנים מובילים ומפרגנים שהפכו אותו למוביל ודומיננטי". עצם העובדה שאשתו ושני ילדיו (ילד בן 6 וילדה בת שנה) נמצאים איתו בישראל עזרה להשתלבות שלו.
חובאן חגג בשבוע שעבר את יום הולדתו ה-32, מבוגר למדי ביחס למרבית השחקנים הזרים שמגיעים לישראל והרבה גבות הורמו כשמכבי חיפה, למשל, החתימה את מוחמדו אידריסו בן ה-34 והפקידה בידיו את המושכות לחוד ההתקפה.
 |
| אידריסו. התפלאו שמכבי חיפה הביאה אותו (משה חרמון) |
|
| |
"פעם פחדו בישראל לצרף שחקנים מעל גיל 30 ואמרו שהם 'זקנים', מוסיף דוד, "היום נראה שחובאן בכושר טוב יותר מהרבה מאוד שחקנים צעירים ממנו וכבר לא מפחדים יותר משחקנים מעל גיל 30. חובאן הוא הדוגמא הטובה ביותר לכך".
חדד מוסיף: "חובאן הוא שחקן נבחרת רומניה ולא נמצא בשלהי הקריירה שלו. הוא יכול לשחק עוד שנתיים שלוש לפחות ואם הוא ימשיך לעבוד נכון הוא יכול לשחק עוד כמה שנים. בכל מקרה בישראל מצרפים שחקן זר לשנה שנתיים כי אנחנו במדינה שחיה מעכשיו לעכשיו".
היה מועמד לחיפה, אהרונוביץ': עשו עליו איקס ואמרו שלא מתאים
ההצלחה של באר שבע היא הפספוס של מכבי חיפה. אהרונוביץ' חושף כי חובאן היה מועמד בקיץ גם להצטרף לירוקים כשאמר: "הוא היה ברשימה של סטנוייביץ' אבל בחיפה עשו עליו איקס ואמרו שהוא לא מתאים".
 |
| סטנוייביץ´. חובאן היה ברשימה שלו (עמית מצפה) |
|
| |
אהרונוביץ' סבור כי ההצלחה של חובאן מפתיעה אפילו את מאמנו: "כשאלישע לוי הביא אותו הוא לא ציפה לקבל רמה כזו גבוהה והוא רק משתפר. גם אוגו שמשחק לידו עדיין לא הפגין 50 אחוזים מהיכולת שלו וככל שהמשחקים יתקדמו אני חושב שבאר שבע תגיע לשיא לקראת הפלייאוף".
חדד מסכים: "אמנם חובאן מאוד דומיננטי אבל לא רק הוא כי גם אוגו וגורדנה משלימים כשצריך את החלק הדפנסיבי של באר שבע. חובאן הוא בהחלט סוג של שחקן שנקרא אצלנו 'שובר שוויון' כי הוא נותן את הערך המוסף לקבוצה".
הורסטיליות של חובאן, ההצטרפות של אוגו והשדרוג בקישור האחורי של באר שבע מעמידים אותה כמועמדת לגיטימית לזכייה בתואר. הדרך שלה לאליפות ראשונה מזה 40 שנה מתחילה בבלומפילד במפגש מול מכבי ת"א וזו ההזדמנות של חובאן להוביל את הקבוצה כמו שהוא עושה מאז שהגיע.
 |
| אוגו. עוזר בקישור (רדאד ג´בארה) |
|
| |