לפני שבע שנים וחצי קרה הנורא מכל עבור אוהדי הפועל תל אביב בכדורסל: אולמה הביתי של קבוצתם האהובה נהרס, וגם עתידה היה לוט בערפל. באותה שנה נוסדה עמותת האוהדים, שהקימה את קבוצת הפועל אוסשקין שנדדה לאורך השנים בין אולמות שונים ללא בית משלה.
בספטמבר 2012 הכריזה עיריית תל אביב על כוונתה לבנות אולם חדש לקבוצה, ולאט לאט החלום לאולם ביתי רקם עור וגידים. השיא חל הערב (חמישי), עת ערכה הפועל ת"א את האימון הראשון שלה באולם הדרייב-אין החדש.
מאמן הקבוצה, עודד קטש, התייחס לאירוע המכונן: "אני מקווה שהאולם החדש יעשה לשחקנים חשק, זה שבוע מרגש והיסטורי למועדון הזה. אני חושב שזה הגיע גם לשחקנים, קווה לדרך מוצלחת פה. לא קורה לי הרבה שאני מגיע בזמן הנכון. בדרך כלל מוקדם מידי. יצא לי גם לפעמים להיות במקום בזמן הנכון".
כשנשאל האם האולם החדש ישדרג את היכולת של הקבוצה, הוסיף קטש: "יכול להיות, זה לא משהו שאני בונה עליו. אני בונה על הרבה דברים אחרים שישדרגו לנו את המשחק. נראה לי שמהלך כזה של מעבר לבית חדש יוצר יותר מחויבות אבל בסופו של דבר אתה מצפה משחקנים למחוייבות מסוימת, הציפיות של המועדון צומחות עם זה, אין ספק שבית טוב ואולם גדול יותר משדרג מועדון. זה לא משהו שנראה באופן מיידי, אבל לאורך זמן זה בהחלט משדרג מועדון".
נאור:"מתרגש, חיכינו לזה הרבה זמן"
 |
| שחקני הפועל ת"א באימון הפתיחה בדרייב אין (חגי ניזרי) |
|
| |
ביום ראשון יארחו האדומים את הפועל ירושלים המתפוררת למשחק הרשמי הראשון באולם החדש. לקראת המשחק הוסיף קטש: "אין משחקים קלים ואנחנו עשינו תוצאות מצוינות וגם משחקים גרועים. אני חושב שהיום לעומת פתיחת העונה אנחנו מרגישים שדברים יותר תלויים בנו. אם אנחנו מגיעים מרוכזים ואגרסייבים כמו שאנחנו צריכים להיות, אנחנו נהיה שם. ירושלים הודחה מאירופה וזה תמיד עושה משברון קטן, אבל הם עדיין קבוצה מצוינת עם שחקנים מצוינים וזה קורה לקבוצות כאלה. אני מאחל בריאות ליניב גרין, היה לי ממש קשה לראות את הפציעה שלו".
 |
| שחקני הפועל ת"א באימון (חגי ניזרי) |
|
| |
 |
| חדר ההלבשה בדרייב אין (חגי ניזרי) |
|
| |
הקפטן מתן נאור, שבאופן סימבולי חזר להתאמן אחרי פציעה, אמר: "אני בעיקר מתרגש מאוד מהמעבר. חיכינו לרגע הזה הרבה זמן. יש הרגשה טובה. בינתיים זה רק 4 קירות, אנחנו צריכים להפוך את האולם לבית".
"אני לא דואג לקהל. צריך להכניס זכרונות, אין דרך אחרת. חובת ההוכחה עלינו, צריכים לצקת לכאן משהו, צריכים להפוך את החלום למציאות".
 |
| עודד קטש בבית החדש (חגי ניזרי) |
|
| |
על הפציעה שעבר אמר מאור: "אני מקווה שהפציעה הזו מאחוריי. חששתי מאוד. היה לי קשה להשלים עם הסיטואציה שלא לשחק בגביע, זה מה שיש. אוסישקין? לא יודע אם יש תחליף לאוסישקין. זה שונה ואחרת. ברור שיש כאן יותר מקום וברמה גבוהה יותר, אבל גם אוסישקין ביום הראשון שפתחו אותו, הוא עוד לא היה אוסישקין, הוא הפך לזה".
"האמנתי שהיום יגיע, כי אפשר להתעלם מהקהל של הפועל תל אביב. הקבוצה היא משהו טבעי בנוף הכדורסל. עשו כאן עבודה מאוד מהירה, זה עוד נקודת זכות לקהל הזה שהצליח לשנות סדרי עולם מבחינתי. זה הישג מאוד משמעותי. יהיו כאן המון חבלי לידה, זירזו את הכניסה כדי שנגיע לבית הזה כמה שיותר מהר. נשמע הרבה ביקורות וכתבות עוקצניות, אבל נקווה שלא. הגג קיים מספיק זמן כדי שלא יהיו נזילות. הרבה דברים לא הושלמו אבל לא נתלונן על זה".