אלופת ישראל מכבי תל אביב ואלופת יוון פנאתינאיקוס ייפגשו הערב (שלישי, 22:00) בהיכל האואקה הלוהט במסגרת המחזור הראשון של משחקי הטופ 16ביורוליג לעונת 2014/15.
אלופת אירופה, שהעפילה לשלב הנוכחי מהמקום השני והמכובד בקדנציה הראשונה של המאמן גיא גודס כאיש המוביל על הקווים, תפגוש את הירוקים שהעפילו מהמקום השלישי עם מאזן מאכזב של 5:5 השווה למקום הרביעי ולמדורגת מתחתיה, ארמני מילאנו.
המשחק, כמו כל משחקיה של מכבי תל אביב ביורוליג, יועבר באתר ONE בשידור חי ללא תשלום. ניתן לצפות במשחקים גם בסמארטפון וכן בטאבלט.
למרות זאת, במכבי יודעים שקל זה בטח לא יהיה, במיוחד בהתחשב בכך שהפורוורד דווין סמית' פצוע ולא יעמוד לרשותו של גודס.
אתמול נודע ל-ONE כי אנשי צוות במועדון היווני נתפסו עם המכנסיים למטה ולא ידעו על עזיבתו של אלכס מאריץ' או על הגעתו של ג'ו אלכסנדר למכבי. הרכש החדש של הצהובים השתתף באימון אמש ויערוך הבוקר אימון קליעות ותדריך וידיאו נוסף עם הקבוצה. אלכסנדר נרשם ביורוליג וכשיר להתמודדות, אולם שיתופו במשחק ייקבע ע"י גודס.
מכבי מגיעה להתמודדות במצב רוח נהדר עם מומנטום מרשים של שמונה ניצחונות רצופים, כשהיא בלתי מנוצחת בחודש דצמבר שיגיע בקרוב לסיומו.
 |
| סמית'. בלעדיו זה יהיה קשה יותר (יניב גונן) |
|
| |
"משחק ראשון בטופ-16, בחוץ נגד קבוצה חזקה ומועדון גדול כמו פנאתינאיקוס, יש לנו הרבה כבוד אליהם", אמר גודס לקראת המשחק. "זו קבוצה מאוד ביתית שמשחקת חזק, עם קהל נהדר שדוחף את השחקנים. אנחנו רוצים ושואפים להתחיל את הקמפיין עם ניצחון ואין ספק שיהיה משחק חם ומעניין".
לעומת זאת, היוונים ממש לא שמחים לקבל את אלופת אירופה במשחק הפתיחה כאשר חניכיו של המאמן דושקו איבנוביץ' סוחבים מומנטום שלילי עם רצף הפסדים מזעזע של שלושה ברציפות ביורוליג ואחד נוסף, בדרבי הלוהט של אתונה לאולימפיאקוס (81:75), לה איבדה את המקום הראשון בליגה היוונית.
 |
| גיא גודס:" יהיה משחק חם ומעניין" (רדאד ג´בארה) |
|
| |
"מדובר במשחק חשוב מאוד עבורנו וחשוב שנדע לשמור על יתרון הביתיות. מכבי היא אלופת אירופה המכהנת, קבוצה קשוחה ואנחנו מכבדים אותה מאוד. אנחנו חייבים להגיע מוכנים ולשחק אגרסיבי ולתת 100 אחוז כדי לנצח את המשחק הזה", אמר איבנוביץ'.
אין עוררין כי באואקה צפוי להיות חם וגועש. חשוב לציין כי הירוקים קבוצה ביתית מאוד העונה ביורוליג, שם רשמו ניצחונות גדולים על פנרבחצ'ה (73:91), באיירן מינכן (72:87) ומילאנו (63:90), ורשמו הפסד בודד 80:67 לברצלונה.
דווקא הנתון המרשים שייזקף לזכותה של מכבי הוא שמדובר בקבוצת חוץ נהדרת ביורוליג. בשלב הראשון מכבי רשמה מאזן של ארבעה ניצחונות מחמישה משחקי חוץ כאשר גברה על אלבה ברלין, לימוז', מלאגה וצדביטה זאגרב בממוצע של תשע נקודות הפרש.