הוכנבוים: יש לנו מסורת, אנחנו לא מפסידים לאחי

אחי נצרת תארח הערב (שני) ב-18:00 את הפועל עפולה, כאשר ניצחון יעניק לה מספר נקודות זהה לזה של היריבה - 26 ויקרב אותה לצמרת הליגה. המאמן ניסן יחזקאל הצליח לייצב את הקבוצה אחרי שני הפסדים כשזו סיימה ב-1:1 עם רמה"ש.

מנגד, הפועל עפולה תרצה להמשיך את המומנטום החיובי ולרשום ניצחון שלישי ברציפות לאחר במחזור הקודם יצאה מחויכת עם 2:3 גדול על הפועל ראשל"צ. המפגש הראשון העונה בין השתיים הסתיים ללא הכרעה (0:0).

מאמן הפועל עפולה, ירון הוכנבוים אמר לקראת המשחק: "אנחנו לא יכולים להיאבק על עלייה, זו לא המטרה שלנו. אם נתחזק בכלל אז זה יקרה למרות שיש קושי כלכלי בקבוצה, יהיה חיזוק מינימלי של שחקן-שניים. שוחררו מהקבוצה ג'וני טננבאום ואיציק נאש בהחלטה משותפת שלי ושל ההנהלה כדי לפנות כסף".

המאמן הוסיף על מצבת הנעדרים שלו: "מיכה לאוטה נפצע באימון אתמול ובדיוק חזר מפציעה, הוא היה אמור לחזור לשחק, אבל התוכניות השתבשו. הגיע אמבולנס ופינה אותו אחרי שהוא עשה תנועה לא נכונה בברך".

לקראת המפגש מול אחי הוסיף: "אנחנו תמיד שואפים לנצח, לא משנה נגד מי, אחי נצרת זו קבוצה שנבנתה לעלייה ויהיה משחק לא פשוט. בדרך כלל אנחנו לא מפסידים לאחי, יש לנו מסורת".

מנגד, ניסן יחזקאל, יודע עם מה הוא צריך לצאת מהמשחק: "אנחנו חייבים לנצח את עפולה, יש לנו שבוע קריטי השבוע שבסיומו אני מצפה שנהיה עם 6 נקודות יותר ממה שיש לנו עכשיו. אם ננצח, אפשר יהיה להתחיל לפזול לקבוצות שנמצאות במקומות 3-4".