אליהו: היינו בתקופה לא קלה, היה חשוב לנצח

הפועל ירושלים יצאה אמש (חמישי) מהקבר וחזרה לחיים עם ניצחון קליל 63:94 על א.ס. רמת השרון מהליגה הלאומית במסגרת שמינית גמר גביע המדינה.

האדומים של דני פרנקו התגברו על רבע ראשון חלש, שהוציא את חבר הבעלים אייל חומסקי לא רק מהכסא אלא גם משלוותו לא מעט פעמיים. לבסוף, ירושלים עצרה רצף מביך של חמישה הפסדים רצופים בכל המסגרות ותנסה להמשיך במומנטום כבר ביום ראשון הקרוב כאשר תתארח בראשל"צ לקרב על הכרטיס לחצי הגמר מול שרון דרוקר ומכבי המקומית.

במועדון הודיעו על שחרורו הרשמי של הסנטר פופס מנסה-בונסו. השחקן לקח חלק באימוני ההכנה לגביע, נטל חלק בתדריך הוידיאו והגיע אתמול עם הקבוצה לרמה"ש, אך הערב הודיעו במועדון על שחרורו הרשמי.

ל-ONE נודע כי האדומים והסנטר הבריטי טרם הגיעו להסדר כספי על הפרת החוזה, אולם בקבוצה לא פוסלים את השארותו לאור מצבה בשבועות האחרונים. מנסה-בונסו ימשיך להתאמן עם ירושלים בימים הקרובים ובשבת תודיע ירושלים עם יכלל בטופס המשחק נגד מכבי ראשל"צ.

שחקני ירושלים מרוצים (רדאד ג´בארה)

הסבירות היא כי מנסה-בונסו ישוחרר בקרוב, אולם הדבר לא יהפוך לרשמי עד אשר ירושלים תודיע. "טוב לנצח. למשחקי הגביע יש פוטנציאל הסתבכות וכך קרה לירושלים בשנה שעברה וגם הפעם ללא מעט קבוצות. זה לא קל להביא את השחקנים מנטלית למשחקים האלה, אבל אני שמח שבאנו מרוכזים והתנהגנו כמו קבוצה שמבינה את המשמעות של גביע למועדון הזה", סיכם דני פרנקו את הניצחון. "אנחנו עם הפנים ליום ראשון נגד מכבי ראשל"צ שהיא יריבה שאנחנו מכבדים מאוד וצפוי קרב גדול. אנחנו כמובן רוצים לנצח", הוסיף המאמן.

לשאלה האם האדומים יצאו מהמשבר התייחס המאמן, "כל קבוצה צריכה לדעת לעבור משברים. יש לנו משחק בעוד 72 שעות ואנחנו צריכים להמשיך הלאה ולהתכונן אליו. אני לא סופר ניצחונות כמו שלא ספרתי הפסדים".

פרנקו מרוצה מהיציאה מהמשבר (רדאד ג´בארה)

במהלך ההתמודדות אמש אוהדי הפועל, שעשו את הדרך מהבירה, עודדו לאורך כל המשחק ולקראת הסיום שרו שירי עידוד מרשימים בין היתר לדונטה סמית', שהתנצל על האצבע השלישית שהפנה לעברם, ולפרנקו, לו קראו להתפטר אחרי הפסד הליגה לחיפה. "אני מכיר את הקהל של ירושלים הרבה שנים כאחד שבא למלחה כאורח. תמיד כשניצחתי משחקים במלחה הקהל ידע להעריך את זה וכך גם להעריך את הקבוצה כשהיא מפסידה משחקים. צריך לקחת הכל בפרופורציות".

על האפשרות שירושלים תאבד את יתרון הביתיות בארנה, כפי שפורסם אמש ב-ONE, אם תעפיל למשחקי חצי הגמר, התייחס פרנקו: "הישראלים שלנו ידעו שאנחנו מארחים, אבל אני לא חושב שהזרים בכלל ידעו מזה, כך שזה לא אמור להשפיע ולא כך כל מעניין איפה נשחק. אנחנו רוצים להיות במשחק על תואר, זה משהו שלא קרה בהפועל בשנים האחרונות ומאוד חשוב לנו להיות שם".

הלפרין וברייסי רייט חוגגים (רדאד ג´בארה)

"אנחנו עוברים תקופה לא קלה או פשוטה אבל כיף לנצח", אמר ליאור אליהו. "יש בפנינו משחק מאוד קשה מול מכבי ראשל"צ שהיא קבוצה מצויינת, בטח בבית". הפורוורד הוסיף על המפגש הקרוב מול הכתומים, מולם רשם את אחד ממשחקי ההגנה הטובים של והעונה, אולם אחד מהערבי הקליעה החלשים שלו בקריירה עם 1-10 מהשדה: "לאורך הקריירה כששיחקתי בבית מכבי תמיד המשחקים היו קשים ואנחנו צריכים להגיע מאוד מרוכזים כי מדובר באחד המשחקים הקשים שנקבל בגביע. אני מקווה שנעבור".

על האווירה בחדר ההלבשה סיכם אליהו: "ברור שכשלא מנצחים מצב הרוח פחות טוב, כי אנחנו קבוצה שמיועדת לנצח כל משחק. כולם לקחו ללב את ההפסדים ואני מקווה שנצא מזה מחוזקים".