מכבי תל אביב ניצחה אמש (שבת) את הפועל פתח תקווה בתוצאה האהובה עליה העונה, 1:3 (פעם רביעית מתוך 12 משחקים ששוחקו והושלמו). בשלוש מתוך ארבע הפעמים בהן סיימה בתוצאה הזאת, גם פיגרה ראשונה 1:0 משער מוקדם (דקות 15, 5 ו-6 בהתאמה). אז אופי עוד יש לאלופה, אבל הדברים עדיין לא דופקים כמו שבמכבי היו רוצים.
אמש שחר הירש הצליח לכבוש ראשון אחרי שש דקות כשניצל שתי טעויות. האחת בחור בחלק האחורי שאיפשר לו לבעוט מהרחבה, והשנייה של חואן פאבלו קולינאס שספג שער שכל שוער צריך לעצור. למרות זאת, מי שספג את האשמה על אותה ספיגה הוא הבלם איתן טיבי, לפחות בעיני המאמן שלו פאקו אייסטרן שאמר: "זה לא היה מצב מסוכן, זה היה כדור קל מעל ההגנה שלנו ואם היו שומרים על העמדות זה לא היה קורה. אבל לא היה ריכוז. כשאתה סופג נעשות טעויות בדרך. אולי השוער היה יכול לעשות יותר, אבל השאלה היא למה הגענו למצב שבועטים מולו".
אמנם לפאקו יש טענות לגבי השערים שהקבוצה שלו סופגת, אבל גם בקרב שחקניו יש מי שמרגיש תסכול מכך שהמאמן לא ממש סופר את חלקם והבולט שבהם הוא עדן בן בסט שמתוסכל מאוד מכך שמעמדו אינו משתפר. בן בסט שותף העונה בתשעה משחקים, רק בחמישה מהם פתח (בשלושה הוחלף) ובארבעה נכנס כמחליף. אמש הוא לא שותף שוב ונראה מאוכזב מאוד כשנקרא לחזור לספסל ולא זכה לראות דשא פעם נוספת.
חלון ההעברות של ינואר מתקרב, ואחת השאלות שמעסיקות את מכבי ת"א היא גם מצבו של בן בסט שהגיע בקיץ כרכש הכי מבטיח של ג'ורדי קרויף אבל בינתיים אינו זוכה להערכה מצד המאמן שכבר אפשר להגיד בפה מלא, מתעלם ממנו. פאקו נשאל האם יבין מצב בו בן בסט יבקש לעזוב בינואר בשל מעמדו הרעוע והשיב: "זה שהוא לא משחק לא אומר שאני לא מאמין בו. אנחנו בדצמבר ונראה בינואר אם הוא יבקש או לא יבקש לעזוב. שחקנים מקבלים את ההחלטות שלהם, אני יכול לייעץ, אבל זאת ההחלטה של השחקן מה הוא רוצה לעשות עם עתידו. הוא שחקן מכבי וכשאחשוב שאני צריך להשתמש בו, אשתמש".
מכבי ת"א מנצחת 1:3 את הפועל פ"ת
מי שקולו בסיטואציות האלה לא נשמע מתחילת העונה הוא של המנהל הספורטיבי, ג'ורדי קרויף, שלאחרונה נעלם בכל הקשור לנושאים אלה והתמונה העולה היא שלקח צעד אחורה, לפחות לגבי הנראות של הדברים כלפי חוץ. ייתכן והדבר קורה מכיוון שעתידו בעונה הבאה אינו ברור ויש יותר שאלות מאשר תשובות לגבי מה יקרה עם ההולנדי בחודשים הקרובים. בסוף חודש פברואר האחרון הציע מיץ' גולדהאר לקרויף להאריך את חוזהו. ההולנדי השיב שיש עוד זמן ושצריך לדבר על הדברים לקראת ינואר הקרוב. קרויף מחכה להצעה חדשה מגולדהאר לפני שיקבל כל החלטה לגבי המשך דרכו והדבר הזה כלל לא מוסיף לסיטואציה בקריית שלום כאשר במועדון יש מי שאומר שהיו שמחים לדעת כבר עכשיו איפה עומדים הדברים ולשמוע גם את קולו של הבעלים בנושא.
בחזרה למשחק מול המלאבסים. הצהובים, בהתאם לתוצאות המחזור, הצליחו לצמק את הפער מקריית שמונה מה שהפך את התיקו נגד בית"ר למאכזב עוד יותר. "בלי השער המיותר של אצילי היינו סוגרים את הסיבוב הזה בטעם מתוק הרבה יותר", אמרו בצער במועדון. אך בשורה התחתונה, הפער צומצם וזה קרה לאחר שהמאמן החליט לבצע חמישה שינויים בהרכב לעומת זה שאיבד נקודות מול הירושלמים.
פאקו: יש לנו את האיכות הנדרשת
השינוי המרכזי בסופו של דבר הגיע מהחזרתו של מהראן ראדי ל-11. הקשר נראה נהדר, ניווט את כל משחק ההתקפה של הצהובים ועשה עבודה מצויינת, כולל כיבוש שער מרהיב. השילוב בין ראדי לדור מיכה, שהוכיח את עצמו בעבר, שוב הראה כמה הוא איכותי וכמה הוא מצליח להוריד מהתלות בערן זהבי כאשר מכבי בנתה כמעט את כל המהלכים ההתקפיים שלה דרך השניים האלה. מיכה בעצמו חווה שיפור משמעותי מאוד במשחקים האחרונים ואל יכולת הדריבל והמסירה הטובות שלו, הצטרפו גם איומים יפים מרחוק - מה שפעם היה מהנקודות הפחות טובות של הקשר, אך ללא ספק חל שיפור ניכר באספקט זה במשחקים האחרונים.
וכמובן שאי אפשר בלי ערן זהבי. הוא שותף ב-11 משחקים ולזכותו נזקפים 15 שערים בסיום הסיבוב הראשון לצד ארבעה בישולים (מעורבות ישירה ב-19 שערים מתוך ה-33 של מכבי, שהם מעל ל-57%). שיא הכיבושים ברצף כבר עומד על 16 וזהבי בדרך לאחת העונות הגדולות שידע שחקן ישראלי, כזאת שתקבע את מעמדו אולי כגדול ביותר שליגת העל ידעה. בסיום המשחק 5,500 אוהדי מכבי שהגיעו למושבה שרו לו "תישאר, תישאר", וזהבי מבחינתו אמר לכל מי ששאל בימים האחרונים שאין לו כרגע כל כוונה לעזוב בינואר.
 |
| זהבי חוגג. המשיך להפציץ (יניב גונן) |
|
| |
אחרי ארבעה חודשים ושמונה ימים, מי שחזר אמש לשחק בשורות הקבוצה הוא הקשר דן איינבינדר. השחקן שנפצע מול מאריבור בתחילת חודש אוגוסט בעצם המסרק וחזר בחודש האחרון לכושר, חיכה להזדמנות שלו ובדקה ה-80 היא גם הגיעה כשנכנס לכר הדשא במקום גל אלברמן. "חשוב לי להודות קודם כל לצוות הרפואי של מכבי, יש לנו צוות מדהים ומסור שמטפל בפצועים בצורה הכי טובה שיכולה להיות. לגבי החזרה שלי, התרגשתי קצת. היה לי כיף לחזור ולשחק ואני מקווה שתהיה לזה המשכיות", סיפר איינבינדר.
עוד אמר הקשר: "אני נכנס לסיטואציה לא קלה. כי כשאני נפצעתי היה כאן צוות אחר ובאמת איך שנפצעתי הצוות התחלף. לשחקנים ששיחקו בארבעת החודשים שהייתי בחוץ יותר קל עכשיו, גם למאמן יותר קל להתרשם מהם ופחות ממני. אני מקווה שהוא יהיה סבלני וייתן לי את הצ'אנסים, אני מבחינתי יכול לעשות מה שתלוי בי וזה להוכיח שמקומי על המגרש וזה מה שבכוונתי לעשות".
 |
| איינבינדר בפעולה (יניב גונן) |
|
| |
"ברור שאיבוד הנקודות של ק"ש וב"ש מקרב אותנו למקום הראשון, אבל חשוב שנתרכז בעצמנו ולדרך בה אנחנו צוברים נקודות", המשיך איינבינדר. "אנחנו אלופים בשנתיים האחרונות ויש מאיתנו כל-כך הרבה ציפיות, תקשורת, קהל. גם לנו יש ציפיות מעצמנו, וככל שהציפיות גבוהות גם הביקורות הולכות ומתחזקות ומבחינתנו צריך לדעת להתמודד איתן ולהמשיך הלאה. אנחנו יכולים להיות מרוצים מעצמנו, אבל עם זאת, צריך לדעת שחייב להשתפר ויש לנו לאן להשתפר. עלינו אולי מקום אחד בטבלה אבל המטרה היא בסוף העונה להיות במקום הראשון ואנחנו עדיין לא שם".
על הלחץ שאולי מופעל כעת על ק"ש, בה שיחק בעבר איינבינדר, אמר: "יכול להיות שבק"ש זה המקום הכי נוח לא להרגיש בו בלחץ. אבל אני בטוח שהם אולי לא רגילים לזה ואולי גם מופתעים שהם במקום הראשון כי כולם רגילים שאנחנו במקום הראשון. ק"ש עושה את העבודה שלה על הצד הטוב ביותר שהם יכולים, לנו נשאר להתרכז בעצמנו ובאמת לשאוף להיות הרבה יותר טובים מאיך שאנחנו עכשיו".
הקשר נשאל לסיום האם כבר מציק להם שהתקשורת מתעסקת רק בערן זהבי והשיב: "אני יכול להגיד לך באופן אישי שלערן זהבי מגיעות כל התשבוחות על הדברים שהוא עושה, והוא עושה דבר מדהים. הוא עוזר לקבוצה, ומגיע בכל אימון ובכל ונותן 100 אחוז מעצמו, גם בשביל עצמו וגם בשביל הקבוצה, בגלל זה אנחנו כל-כך אוהבים אותו וכל-כך מפרגנים לו. אנחנו עזרנו לנו, עוזרים לו ונעזור לו בהמשך כדי שהוא יגיע למטרות האישיות שלו וזה יעזור למטרות הקבוצתיות שלנו. מכבי ת"א קבוצה גדולה מאוד שיש בה הרבה שחקנים טובים עם הרבה איכויות, ברור שערן השחקן המצטיין שלנו והוא סוחף את כולם איתו ובהחלט נשמח שהוא יישאר כי זה מה שאנחנו רוצים".