שתיים מהקבוצות המאכזבות ביותר של פתיחת העונה הן ללא שום ספק ארסנל ובורוסיה דורטמונד, שייפגשו הערב (רביעי) ב-21:45 במסגרת בית 4. התותחנים מגיעים במצב רוח שפוף לאחר ההפסד 2:1 למנצ'סטר יונייטד במחזור האחרון והספקות לגבי המשך דרכו של ארסן ונגר ממשיכים לצוף.
גם רשימת הפצועים של התותחנים ארוכה כהרגלה. דמיאן מרטינס, השוער השלישי, יפתח בין הקורות בעוד נאצ'ו מונריאל יחלטר בעמדת הבלם. אלכס אוקסלייד-צ'מברליין יערוך את הופעתו ה-100 במדי ארסנל כשיפתח לצידם של סנטי קסורלה ואלכסיס סאנצ'ס. יאיא סנוגו הצעיר יפתח בחוד.
ההרכב של ארסנל: דמיאן מרטינס, קאלום צ'יימברס, פר מרטסאקר, נאצ'ו מונריאל, קירן גיבס, מיקל ארטטה, ארון ראמזי, סנטי קסורלה, אלכס אוסקלייד-צמברליין, אלכסיס סאנצ'ס ויאיא סנוגו.
מנגד, מתיאס גינטר ונבן סובוטיץ' יפתחו במרכז ההגנה וינסו להגן על שערו של רומן ויידנפלר. אילקאי גונדוגאן יפתח בקישור לצידו של סוון בנדר, פייר-אמריק אובמיאנג וצ'ירו אימובילה יאיישו את החלק הקדמי.
ההרכב של בורוסיה דורטמונד: רומן ויידנפלר, לוקאס פיזצ'ק, נבן סובוטיץ', מתיאס גינטר, מרסל שמלצר, אילקאי גונדוגאן, סוון בנדר, קווין גרוסקרויץ, פייר אמריק אובמיאנג, הנריק מחיטריאן וצ'ירו אימובילה.
לקראת המפגש באימרויות אמר וויצ'ך שצ'סני: "אנחנו מודעים לאכזבה שיצרנו בעקבות המשחק האחרון מול אנדרלכט, אבל אנחנו חייבים נקודות כדי להבטיח העפלה".
 |
| רויס. יסתדרו בלעדיו בלונדון? |
|
| |
לגבי היריבה הוסיף השוער הפולני: "דורטמונד היא קבוצה התקפית טובה, יש להם יכולת נפלאה במתפרצות ונצטרך להיות זהירים. יש לנו ביטחון, אנחנו יודעים שבבית אפשר לנצח כל קבוצה. אנחנו מסוגלים לשחק טוב יותר".
ממול, גם אצל יורגן קלופ לא שקט לאחר אובדן היתרון הכפול מול פאדרבורן שהסתיים בחלוקת נקודות. כאב הלב של השוורצגלבן התגבר לאחר כשנודע כי מרקו רויס, שנפצע ב-2:2 בשבת, יחמיץ את שאר המשחקים עד חודש ינואר.
בבית 2, ריאל מדריד תצא לסנט ג'אייקוב למפגש מול באזל. הבלאנקוס הבטיחו את ההעפלה לשלב הבא וקרלו אנ'צלוטי צפוי להעניק מנוחה למספר שחקנים בכירים.
 |
| פאולו סוזה. אלופת אירופה מגיעה לבקר (רויטרס) |
| |
עבור כריסטיאנו רונאלדו השיבה לשווייץ היא נקודת ציון מעניינת, בה כבש את שעריו הראשונים באלופות במדי ריאל לאחר ה-2:5 על פ.צ. ציריך בעונת 2009/2010. אצל פאולו סוזה שמחה גדולה לאחר ההודעה על הארכת חוזיהם של מרקו שטרלר עד 2016 ובריל אמב'ולו הצעיר שיישאר במועדון עד 2017.
בהרכב ריאל תפתח שלישיית החוד האימתנית שכוללת את - קארים בנזמה, כריסטיאנו רונאלדו וגארת' בייל, כאשר במרכז ההגנה יפתחו סרחיו ראמוס ורפאל וראן. בזל תעלה עם בריל אמבולו כחלוץ חוד בודד.
הרכב באזל: תומאש וצליק, פיליפ דאגן, פאביין שאר, מארק סוק, בהראנג ספארי, דרליס גונזאלס, מוחמד אל נאני, פביין פריי, לוקה זופי, שקלזן גאשי ובריל אמבולו. הרכב ריאל מדריד: קיילור נאבס, אלברו ארבלואה, רפאל וראן, סרחיו ראמוס, פאביו קונטראו, טוני קרוס, איסקו, חאמס רודריגס, גארת' בייל, קארים בנזמה וכריסטיאנו רונאלדו.
במשחק נוסף בבית, לודוגורץ תארח את ליברפול בקרב ישיר על המשך העונה האירופית שלהן. לקראת המפגש בבולגריה, ברנדן רוג'רס לקח אחריות ליכולת מול קריסטל פאלאס במסיבת העיתונאים בבולגריה: "אנחנו צריכים לעבוד קשה יותר, אין ספק שאנחנו מאוכזבים מהיכולת והתוצאות אבל זה משחק קריטי עבורנו".
הצפון אירי התייחס גם לביקורת החריפה שמושמעת עליו בנוגע למדיניות הרכש הכושלת: "הקבוצה הייתה מאוד דלילה, החתמתי שחקנים כדי שיהיה לנו עומק לקראת המאבקים במספר חזיתות".
 |
| ברנדן רוג´רס. הגן על הקפטן ושלח מסר לשאר (רויטרס) |
|
| |
ומה לגבי הביקורת על הקפטן, שנדבק ביכולת החלשה של חבריו, לרוג'רס יש רק מילים חמות: "סטיבן הוא השחקן הכי טוב שאי פעם אימנתי, הוא הסתגל בצורה מדהימה לתפקיד החדש שלו בעונה החולפת. זה לא הוגן בשום צורה לשפוט אותו".
"הוא נאמן מאוד למועדון שלנו", הוסיף המאמן, "אין לי אצלי שום התעסקות ברגשות או סנטימנטים, סטיבן קריטי עבורנו בשל ההשפעה שלו על השחקנים האחרים. הוא מגיע לפני כולם לאימון ועוזב אחרון" .
 |
| ריקי לאמברט. החלוץ היחידי בסגל של רוג'רס |
|
| |
רוג'רס יצטרך להסתדר ללא חוסה אנריקה, ג'ון פלאנגן, ממאדו סאקו, דניאל סטאידג', סוסו ומריו באלטולי הפצועים, כשריקי לאמברט הוא החלוץ היחידי הכשיר בסגל.