הפועל ירושלים ממשיכה לקרטע בקמפיין היורוקאפ ולאחר שרשמה הפסד ביתי נוסף, הפעם 81:70 מול ריטאס וילנה, גברו סיכויה של האדומים לסיים את העונה האירופית מוקדם מהצפוי.
"הפועל ומכבי עושות תחרות, איזה קבוצה יכולה לעוף מאירופה קודם ומי תסיים עם מאזן חלש יותר?", אמר גורם בכיר בכדורסל המקומי. ירושלים נפלה למאזן 4:1 ואילו מכבי ת"א, שתפגוש ביורוליג את מלאגה על אדמת ספרד, עומדת על מאזן 2:2.
עם זאת, חשוב לציין, וכך נשמעו אתמול אנשי המערכת בבירה, מכל בית בן שש קבוצות לא פחות מארבע הראשונות מעפילות לשלב הבא. ולכן, למרות שמשחקיה של הירושלמים עד כה ביורוקאפ משאירים כתם ענק על העונה הנפלאה בליגה הישראלית, האדומים עוד עשויים בטעות להשתחל למקום הרביעי ולהעפיל לסיבוב הבא. עד אז, מבטיחים בבירה, יגיעו שחקנים חדשים.
אגב, יריבותיה של הפועל י-ם על הכרטיס מהמקום הרביעי בבית, פרטיזן בלגרד ו-וולווגראד, לא אמרו נואש. הסרבים מהמקום האחרון סימנו אמש ״וי״ בכורה במפעל לאחר ניצחון מפתיע על פלוישטי 69:76 והשוו את מאזנם לזה של ירושלים, 1:4. מנגד, הרוסים הובסו על ידי בנביט 90:75 ונפלו למאזן 2:3 ולא הצליחו להתרחק מהתחתית הבוערת. כעת בהפועל י-ם עדיין מאמינים כי בעזרת שניים או שלושה ניצחונות, אפשר לגנוב מקום בשלב הבא.
״הגענו למקום בו קשה מאוד לשחק וידענו שירושלים עם הגב אל הקיר, אבל גם אנחנו היינו חייבים ניצחון. תוכנית המשחק שלנו הייתה לצופף את הצבע ולהכריח אותם לאיים מחוץ לקשת בידיעה שהם לא קולעים טוב. אני שמח שתוכנית המשחק עבדה ושיצאנו עם ניצחון״, אמר ארטורס וולייקה שתרם לניצחון חמש נקודות וחמישה אסיסטים.
צפו בווילנה מנצחת 70:81 את הפ' י-ם
מסתבר שתכנית המשחק "הגאונית" של וילנה עבדה. ירושלים נקלעה ליום מזעזע מחוץ לקשת, כאשר לא קלעה אף שלשה ולחילופין ספגה לא פחות מ-13 שלשות, השוות ל-39 נקודות ליטאיות.
לירושלים בטח שלא עזרה העובדה כי ברייסי רייט החמיץ את המשחק בשל וירוס קשה. באופן כללי דני פרנקו לא קיבל יותר מידי תרומה מהספסל, כאשר בר טימור וטוני גפני חתומים על כל שש הנקודות, שני הריבאונדים ושני האסיסטים. גפני עצמו נכנס לעימות קטן על הספסל, כאשר לא אהב את החילוף של פרנקו. נראה כי האמריקאי לא מרגיש בנוח עם תפקידו בקבוצה ונראה עצבני. ״מאוד מתוסכל״, צייץ גפני בחשבון בטוויטר אחרי ההתמודדות.
 |
| דונטה סמית´. החתים כרטיס (אורן בן חקון) |
|
| |
היחיד שכן החתים כרטיס הוא דונטה סמית׳, ששיחק את מלוא 40 הדקות בהן קלע 23 נקודות באחוזים טובים מהשדה ומהעונשין, קטף שישה ריבאונדים ומסר שני אסיסיטים.
בשבוע הבא ככל הנראה נצפה בירושלים מוציאה קיטור על מכבי אשדוד המסכנה, שתגיע למשחק עם שלושה זרים בלבד אחרי שחרורו של הפורוורד אדווין יובילס, אולם הפערים בין היכולת של הפועל י-ם בזירה המקומית והאירופית מדאיגות ביותר. מישהו צריך לתת על זה את הדעת.