שוער עולה: אברבנל והפריצה שעדיין לא הגיעה

רק לפני מספר שנים נדמה היה שניל אברבנל יהיה השוער הבא של הפועל תל אביב, אך חלומות לחוד ומציאות לחוד. הקריירה של אברבנאל תפסה מסלול שונה ממה שחשב ונראה שרצף החלטות שגויות הביאו אותו דווקא למקום אחר לגמריי.

בקיץ האחרון, השוער בן ה-27 קיבל החלטה טובה כשהימר על העולה החדשה לליגת הלאומית, עירוני קריית גת, שלא מעט בזכותו מוליכה בימים אלה את הטבלה. אברבנל ספג ארבעה שערים ב-12 משחקים (בכל המסגרות), כשהוא שומר על רשת נקייה שש פעמים בשמונת המשחקים הראשונים של הקבוצה בליגה ונדמה כי העונה הוא יוכל לבצע את הקאמבק הגדול לו ייחל.

אברבנל, שהספיק לעבור בקריירה גם בהפועל רעננה, מכבי פ"ת והכח עמידר ר"ג, סיפר על הטעויות שלדעתו עשה במהלך הדרך: "יכול להיות שאחת הטעויות הגדולות שעשיתי בקריירה שלי הייתה לעזוב את הפועל תל אביב בגיל 22. אם הייתי מחכה וממשיך לשבת על הספסל, הייתי כנראה מקבל את ההזדמנות לאחר עזיבתו של וינסנט אניימה כי מאוד האמינו בי בקבוצה, אבל מי שמכיר אותי יודע שאני לא בנוי לשבת על הספסל. אני תמיד רוצה לשחק, להשפיע ולקחת חלק".

אברבנל. מצטער שלא המתין לקבל את ההזדמנות בהפועל (פייסבוק קרית גת)

"באיזשהו מקום יש כאלה שיגידו שדווקא עשיתי את הצעד הנכון, אבל גם יש כאלה שלא. אני העדפתי ללכת לשחק. היום אני כבר מאוד שלם עם זה כי עשיתי שלוש שנים מדהימות בלאומית, כאשר תמיד השארתי את חותמי", הוסיף השוער. את הקאמבק לליגת העל קיווה לעשות אברבנל בעונה הקודמת, לאחר שתי עונות מוצלחות בליגה הלאומית עם רעננה, שלאחריהן הוא עבר למכבי פ"ת, איתה עלה לליגת העל, אך בליגה הבכירה הוא פתח בהרכב רק בששת המשחקים הראשונים ובגלל יכולת לא טובה, איבד את מקומו לצחי גיגי: "קפיצת המדרגה שלי הייתה אמורה להיות שנה שעברה במכבי פ"ת ואני יכול להאשים אותם בזה, אבל אני משתדל להסתכל על עצמי. יכול להיות שמשהו בהתנהלות שלי לא היה נכון מול ההנהלה ומול המאמן, אבל אלה דברים שביני לבינם ואני לא רוצה להיכנס לזה. אני לא מתכוון לירוק לבאר ששתיתי ממנה", אמר השוער.

אברבנל סיפר גם על המזל שלדעתו לא היה לצידו ועל הסיבה שבחר להגיע דווקא לקרית גת: "סבלתי בשנה שעברה מחוסר מזל גדול. עברתי שתי פציעות מאוד קשות שהשביתו אותי ללא מעט זמן והגבילו אותי, אבל אפשר לקחת את העונה האחרונה שלי למספר מקומות. מקום אחד הוא של תסכול, משום שזו הייתה אמורה להיות עונת הפריצה שלי בליגת העל, ומצד שני, החלטתי בקיץ האחרון ללכת למקום שבו אני יודע שאשחק. היו לי מספר הצעות מליגת העל גם כשוער ראשון וגם כשוער שני אבל רציתי ללכת למקום שאני יהיה בטוח בו, עם מאמן שייתן לי את הקרדיט, כי ידעתי שהשנה הקרובה היא שנה מאוד חשובה עבורי ועבור הקריירה שלי".

קיצוץ השכר הדרמטי וההגעה הקשה לדרום
"קיבלתי הצעות מליגה לאומית עם יותר כסף והעדפתי ללכת לקריית גת בגלל המאמן, ליאור זדה, והבעלים, מיכה יפרח. הם באמת רצו אותי, האמינו בי ושמו בידיים שלי את הקבוצה ואני שמח עם הבחירה שעשיתי. אני עובד מאוד קשה והתוצאות מדברות בעד עצמן ובהחלט כיף להוליך את הטבלה. אנחנו קבוצה באמת מדהימה", סיפר ניל. למרות הכל, הדרך של השוער לדרום לא הייתה פשוטה בכלל, ועקב חוסר הוודאות הכלכלי שהיה בקבוצה בתחילת העונה, נדרש אברבנל לקצץ ב-50 אחוז משכרו.

אברבנאל. לא עבר דרך קלה עד שהגיע לדרום (פייסבוק קרית גת)

"ביקשו ממני לקצץ 50 אחוז מהשכר ואכן הסכמתי לקצץ כדי להקל עליהם. אני עושה את זה באהבה כי זה מקום שנותן לי ואם אני יכול לעזור לו זה מה שאני עושה", סיפר השוער. אברבנל גם סיפר על הקשר המיוחד עם מאמנו החדש: "ליאור זדה הוא מאמן פתוח והוא גורם לי לתחושה מדהימה. עוד לא יצא לי לעבוד עם מאמן כזה חוץ מאולי ניצן שירזי ז"ל, שהיה דומה לו באופי. הפגישה הראשונית שהייתה לי עם זדה ויפרח הייתה מאוד חמימה והרגשתי שבחרתי נכון".

אכן נראה כי מדובר בנתיים בהחלטה הנכונה עבור השוער. קרית גת מצליחה להרשים בליגה ומוכיחה פעם אחר פעם שמיקומה במקום הראשון הוא לא מקרי כלל. "אני חושב שסוד הקסם של קריית גת בנוי מהחיבור מדהים של הצוות המקצועי. ההנהלה חמה ואוהבת וחדר הלבשה מאוד מגובש ואיכותי. לליגה הלאומית יש לנו סגל שחקנים טוב ובמיוחד הגנה חזקה. יש המון מוטיבציה ויכולת אבל עוד לא עשינו שום דבר. מה שעשינו עד עכשיו טוב ויפה, אבל אם לא תהיה המשכיות הכל יירד לטמיון", סיפר ניל.

אברבנל חוגג עם החברים (חגי ניזרי)

אברבנל התייחס לעובדה שקרית גת היא עדיין אנדרדוג בעיני לא מעט אנשים למרות ההצלחה הנאה בפתיחת העונה: "פחות מדברים עלינו כרגע וזה הגיוני, אבל אין לנו בעיה עם זה שידברו על אחרים ואנחנו נבוא ונעשה את העבודה שלנו בשקט. אנחנו לא חושבים רחוק ומסתכלים כל פעם רק על המשחק הבא ואנחנו עובדים על עצמנו מבחינה מנטלית".

הרגע הגדול ביותר בקריירה
אברבנל, גדל בשורות האדומים ושיחק בקבוצה בעונות 2006/07 ו-2009/10 והיה שותף לזכייה בגביע המדינה והדאבל הענק, אך בתום עונת הדאבל בה הבין שאין לו מספיק דקות משחק, ביקש ניל מהמאמן דאז, אלי גוטמן, להשתחרר לאחת הקבוצות בארץ, על מנת לקבל דקות משחק ולחזור אולי לקבוצה בעתיד בתור שוער ראשון. "כשהייתי בן 21 לא אשקר שראיתי את עצמי במקום אחר לגמרי, אבל החיים מובילים אותך למקומות שאתה לא מצפה וגם עשיתי לא מעט טעויות בקריירה שלי, אך אני לומד לאט לאט והיום אני הרבה יותר ובוגר ובשל להצלחה", סיפר השוער.

אברבנל סיפר על הציפייה שלו מהפועל ת"א בה גדול: "בעשור האחרון גדלו ארבעה שוערים בהפועל תל אביב ובכל זאת הביאו שוערים מבחוץ. אני חושב שהיו צריכים לתת יותר קרדיט לשוערי הבית. אני שוער שגדל בהפועל ת"א וגם היית בפנימייה שלה וינקתי את הקבוצה מגיל צעיר ואני תמיד אשאר אוהד הפועל. אני יכול להגיד שלפעמים אני רואה משחקים של המועדון וכואב לי לראות שלא האמינו מספיק בשחקני בית. אני רואה את העבודה של אייל ברקוביץ' בהפועל ואין לי ספק שהוא יחזיר את הזהות, אך זה ייקח עוד זמן. אין לי ספק שהפועל תחזור ומי יודע, אולי בעתיד אהיה חלק ממנה".

אברבנל. מצפה מהפועל לתמוך יותר בשוערי הבית (חגי ניזרי)

השוער סיפר על רגע השיא שלו בקריירה: "שיא הקריירה שלי הוא לא גמר גביע המדינה ולא משחקי האליפות שהיו לנו, אלה הדרבי התל אביבי. לנצח 0:3 את מכבי תל אביב כשוער שעלה מהנוער לבוגרים זה מדהים. לעלות לחימום בבלומפילד מלא זו אווירה שלא משתווה לגמר גביע או זכייה באליפות". למרות הדרך הקשה שעבר, אברבנל אופטימי ומאמין כי בסופו של דבר יימצא את דרכו חזרה לקדמת הבמה "אני בן 27 בעמדת השוער בה הגיל הזה לא נחשב למבוגר כלל. זאת רק ההתחלה בשבילי ואני מקווה מאוד שבפעם הראשונה יגיע שוער לנבחרת מהליגה לאומית. אני חושב שאני ראוי ואני מתאים, אבל יש מאמן והוא קובע. אין לי ספק שאם הוא יעקוב אחרי, הוא יבין שאני מתאים. נבחרת היא לא מילה גסה עבורי. אני מאמין ביכולת שלי ואני רואה את השוערים האחרים ומאמין שאני יכול למרות שאני מאוד מפרגן לאופיר מרציאנו. מה שהוא עשה בשני משחקים האחרונים לא מובן מאליו בכלל. הייתי עם חיוך מאוד גדול שראיתי אותו מצליח".

אברבנל התייחס גם להזדמנויות שמקבלים שוערים תוצרת כחול-לבן בליגה על:" לצערי שוערים ישראלים לא מקבלים יותר מדי הזדמניות וזה חבל מאוד. אם אני מסתכל על בעלי בית של קבוצות ואני רואה שמביאים את אניימה אני מוחא כפיים, אבל אם אני רואה קבוצות שמביאות שוערים זרים שלא ברמה של ליגה א', זה חבל מאוד כי יש הרבה שוערים ישראלים ברמה גבוהה. תפקיד המאמן בארץ מאוד לחוץ ותפקיד השוער זה תפקיד שאתה צריך בו מישהו שהוא באנקר ומאמנים לפעמים רוצים לשמור על עצמם. כל שוער עושה טעויות וזה חלק מהמשחק".

השוער סיפר גם על הדמות לחיקוי שלו: "אין ספק שהשנה בה שיחקתי לצידו של אניימה הייתה אחת השנים שהכי תרמו לי בתור שוער. עד היום אנחנו בקשר. הוא אחד מהשוערים הכי טובים שראיתי. ששיחקתי עמו מצד אחד זה היה מאוד מתסכל כי ידעתי שאין לי סיכוי לקחת את העמדה של השוער הראשון, אבל גם הסתכלתי על חצי הכוס המלאה. ידעתי באותה העונה שלא ישחררו אותי כי היו צריכים אותי כשוער שני, אז החלטתי לתת את כל כולי במשחקים בהם השתתפתי ולמדתי ממנו המון. הייתה עונה מדהימה באותה עונה ולקחנו דאבל".