אבל כבד נפל היום (שבת) על הכדורסל הישראלי עם פטירתו של סנטר מכבי ואליצור ת"א לשעבר תנחום כהן מינץ. "הוא היה שחקן ציר במלוא משמעות המילה", אמר היו"ר הנוכחי של הצהובים שמעון מזרחי והוסיף: "הוא היה אחד שמאחד סביבו שחקנים. הוא גדל במגרשי מכבי ת"א והיה אחד הבולטים שבה".
לסיום אמר מזרחי: "מדובר באיש נעים הליכות בעל השכלה רחבה וצנועה. בחייו הלא ספורטיביים תרם הרבה לבטחונה של מדינת ישראל כאשר היה בצבא קבע". דיוויד פדרמן הוסיף: "הכרתי אותו הרבה שנים. הוא היה אדם שמאוד אהבנו. זאת אבדה גדולה ואני משתתף בצער המשפחה".
בנו של תנחום ושחקן העבר, אורי כהן מינץ, כתב בדף הפייסבוק שלו: "אבא תני הלך לעולמו. על יד המיטה החזקתי את ידך. היד הגדולה והחזקה הזו גרמה לי להרגיש כמו ילד. נוח על משכבך בשלום".
מנהל מכבי ת"א לשעבר, שמלוק מחרובסקי, סיפר גם הוא על כהן מינץ: "הוא היה אגדה בחייו. הבעיה היא שהוא היה אגדה סמויה והוא לא נתן שידברו על מה שהוא עושה. הוא היה הגדול מכולם ואני מקווה שיזכרו אותו כך".
דוד פריש, ששיחק עם כהן מינץ במכבי ת"א, אמר: "הוא הגיע למכבי מהטניס בגלל יהושע רוזין כאשר הייתי ותיק במכבי. רוזין אמר לי לשמור עליו ונהיינו חברים טובים. הוא היה אדם מדהים, שקט ומאוד מוערך. נשארנו בקשר ונפגשנו מידי פעם".
 |
| תני כהן מינץ. אדם מדהים (דוד פליגל) |
|
| |
מועדון הכדורסל של מכבי תל אביב: "המועדון מרכין את ראשו ומוריד את דגלו על לכתו של תנחום כהן מינץ, מגדולי השחקנים והאנשים של מכבי תל אביב ונבחרת ישראל בכל הזמנים. תני היה מעמודי התווך ומאבני היסוד של המועדון עוד מהימים בהם שיחקה הקבוצה במגרשה הישן ברחוב המכבי בצמוד למגרשי הטניס, שם נהגו הוריו לשחק, ויהושע רוזין שהבחין בגובהו הנדיר שיכנע אותו לעזוב את הטניס לטובת הכדורסל".
לסיום מסרו במועדון כי "תני, שכונה ״הגבוה״, היה איש בעל תכונות נדירות, חוכמה וידע שאף התבטאו בתרומתו למערכת הביטחונית בישראל. המועדון שולח את תנחומיו הכנים לרעייתו דפנה, לילדיו ולכל בני המשפחות כהן מינץ ורבינוביץ׳".
 |
| תנחום כהן-מינץ. אגדה עוד בחייו (רוי קריספל) |
|
| |
איגוד הכדורסל הוציא גם הוא הודעה רשמית: "איגוד הכדורסל משתתף בצערה של משפחת כהן מינץ, הרעייה דפנה והילדים בהם אורי, בעצמו שחקן נבחרת ישראל בעבר, על לכתו בטרם עת של תנחום (תני) כהן מינץ, שחקן העבר הגדול של נבחרת ישראל ומכבי ת"א".
"כהן מינץ נחשב לסנטר הראשון של נבחרת ישראל, הסנטר המיתולוגי הופיע בחמישייה הראשונה של נבחרת אירופה והיה הישראלי הראשון שזכה לכבוד זה. תני היה סמל ומופת לספורטאי מקצוען מצד אחד, אבל צנוע ושקול מצד שני. מעולם לא התנהג ככוכב כדורסל ותמיד שידר נינוחות, אורח רוח וצניעות. איגוד הכדורסל יידע להוקיר את זכרו של תני ומרכין את ראשו".
גם מנהלת הכדורסל הוציאה הודה רשמית בה כתבה: "תנחום כהן מינץ נחשב בזמנו לאחד משחקני הפנים הטובים באירופה ובוודאי לאחד הטובים בכל הזמנים בליגה הישראלית. "תני" היה ספורטאי אדיר ואדם נדיר, אדם מקסים, וצנוע. המנהלת התכבדה לארח את כהן מינץ בטקס הגאלה בשנת 2013 לציון 60 שנות ליגת העל. המשחק הערב בחיפה והמשחקים מחר בנהריה ובנס ציונה יפתחו בדברים לזכרו של כהן מינץ ובדקה של מחיאות כפיים".