נבחרת ישראל פתחה את קמפיין מוקדמות יורו 2016 ברגל ימין, עם ניצחון 1:2 על נבחרת קפריסין באצטדיון GSP בניקוסיה. הנבחרת נהנתה ממחצית ראשונה מצוינת עליה ניצח טל בן חיים, עם בישול לעומר דמארי ושער במבצע אישי נפלא.
עם זאת, אלי גוטמן לא היה מרוצה מהיכולת במחצית השנייה, אז ירדה הנבחרת לאחור וגם ספגה שער מצמד מרגליו של מקרידיס. לקראת הסיום הלחץ בנבחרת היה רב, הקפריסאים לחצו ורק הצלה גדולה של מרציאנו ממש בדקה ה-90 השאירה את הנקודות אצל הכחולים-לבנים.
מאמן הבחרת, אלי גוטמן, אמר בסיום: "זה נכון שהדבר החשוב ביותר זה 3 הנקודות ולפתוח ברגל ימין במשחק חוץ. פתחנו טוב את החצי הראשון, הגענו להרבה מאוד מצבים, שיחקנו כדורגל שוטף, התקפי, של הרבה שחקנים ברחבה, ורמוט, בן חיים, זהבי, דמארי ואפילו נאתכו".
משם עבר גוטמן לדבר על הדבר הפחות טוב - המחצית השנייה: "זו נקודה שמטרידה אותי ואני צריך לשים את הדגש עליה - אין שום סיבה שבעולם שמדקה 45 שחקנים ירצו שהמשחק ייגמר. למרות שזה 0:2, לך תהנה מהמשחק, תשחק, תתקוף. עם כל זאת יצרנו גם בחצי השני מצבים, אבל היינו חשופים וספגנו שער באחת מאותן פעמים. עשינו לעצמנו דפיקות לב, אבל אם לא היינו עושים את זה, לא היינו נקראים נבחרת ישראל".
גוטמן: צריכים להתמיד בדרך
על הבחירה במרציאנו אמר המאמן הלאומי: "הוא עשה משחק יוצא מהכלל. בחרתי בו כי מגיע לו. כי הוא בתקופה טובה והתפקיד שלי זה לבחור את השחקנים בפורמה הטובה ביותר בזמן נתון, והוא היה שם בשבילנו היום".
על המצטיין במשחק, טל בן חיים: "אני מאמין בתוכנית משחק. דאגנו שבן חיים ישמור על קו שמאל, הנענו את הכדור בכיוון אמצע המגרש ואז כדור ארוך אליו כשהמטרה היא שהוא יעקוף את המגן. גם דאגנו שהמגן השמאלי שלנו לא יעשה תקיפה כדי שבן חיים יילך לאחד על אחד, זה עבד מצוין".
יחד עם הניצחון הייתה דרמה בנבחרת בסיום המשחק, כאשר ביציאה של הנבחרת מהאצטדיון, שחקן הנבחרת, חתם עבד אל חמיד התעלף ואיבד את ההכרה חלקית. רופא הנבחרת, ד"ר מרק רוסנובסקי, והצוות הרפואי טיפלו בו עד להגעת האמבולנס. השחקן פונה להמשך טיפול בבית החולים, מלווה ברופא הנבחרת כזכור כאשר הנבחרת הגיעה לקפריסין ביום שלישי ערן זהבי שסבל מסחרחורות וחום פונה לבית חולים בו שהה ללילה עד אשר חזר לעצמו.
 |
| אופיר מרציאנו בחימום. עשה את העבודה (רז אמיר) |
|
| |
אל חמיד התאושש, שוחח עם בני משפחתו וראשי הנבחרת ולאחר התייעצות, הוחלט להשאירו ללילה בבית החולים. לאחר ששוחרר מבית החולים, חזר למלון כשהוא מרגיש טוב יותר. המגן, שבביה"ח חששו שלקה בווירוס, יחזור הערב לישראל להמשך בדיקות ולא ימשיך עם הנבחרת לאנדורה. רופא הנבחרת, מארק רוסנובסקי, היה צמוד לשחקן וסייע לו להתאושש גם במלון. תומר חמד טס הבוקר לאלמריה לשהות במחיצת אישתו אשר כורעת ללדת. השחקן צפוי להצטרף לנבחרת באנדורה.
כובש השער הראשון, עומר דמארי, אמר בסיום: "חשוב מאוד שניצחנו. עשינו לעצמנו חיים קשים כי היינו יכולים להבקיע עוד שער או שניים ובמקום זה ספגנו, אבל מה שחשוב זה 3 הנקודות והניצחון הראשון בקמפיין. הפנים קדימה לאנדורה.
 |
| דמארי מול מרקיס (רז אמיר) |
|
| |
על החצי השני החלש אמר החלוץ: "בתחילת המחצית היה לנו מצב או שניים אבל לא הבקענו וירדנו לאחור. זה טבעי. קיבלנו את השער ונכנסנו ללחץ, אבל עמדנו כמו גברים ומה שחשוב זה הניצחון". על המשחק הבא באנדורה אמר דמארי: "אנחנו באים לשם לנצח. ראינו שהם עשו חיים קשים לוויילס. נבוא מוכנים, נלמד אותם ואני מאמין שננצח".
שרן ייני אמר לאחר המשחק: "שתי הקבוצות היו מאוד התקפיות כי גם אנחנו וגם הם רוצים את המקום השלישי. הם ניצחו את בוסניה והחליטו לשחק התקפי, זה היה יכול ללכת לכאן או לכאן. הגענו להרבה מצבים, ניצלנו שניים ויצאנו מנצחים ואנחנו מבסוטים".
 |
| אלי גוטמן: "שלוש הנקודות הן הדבר החשוב ביותר" (רז אמיר) |
|
| |
"אנחנו רוצים לנצח את כל המשחקים, אנחנו מגיעים מוכנים ויכולים להבטיח לתת הכל. נתנו משחק של גברים, כולם התאבדו על הכדורים. פעם במצב כזה היינו מקבלים גול והולכים מאוכזבים והיום ניצחנו וזה אומר הרבה. מקווה שנמשיך להיות התקפיים, לתת גולים ומי שהחטיא, כולל אותי, שיבקיע בפעם הבאה".
על המשחק הבא אמר ייני: "מול אנדורה לא יהיה קשה להתרכז. אנחנו מכבדים כל יריבה. אנחנו לא ברמה כזו שיכולים לבוא בזלזול למשחק. אנחנו יודעים שזה על מגרש סינטטי וזה לא קל, נלמד אותם ואני מאמין בנבחרת".