כאשר משוחחים על ההגרלה של ישראל במוקדמות יורו 2016 בדרך כלל מתמקדים בבלגיה הכישרונית, בוסניה הלוחמנית או וויילס, שמציגה את אחד הכדורגלנים הטובים ביותר בעולם, גארת' בייל. אבל, ישנה נבחרת אחרת שתעמוד בדרך של ישראל לעבר העפלה לטורניר היוקרתי שאסור להתעלם ממנה, קפריסין.
נכון, לא מדובר באחת מאריות היבשת, אבל ה-1:2 על בוסניה במחזור הראשון הוכיח שלחבורה של אלי גוטמן לא מצפה משימה קלה מול הנבחרת מהאי השכן. הסגל של פמבוס חריסטודולו כולל ארבעה ליגיונרים בלבד, אבל בשנים האחרונות חל שינוי לטובה במצבה של היריבה וגם בליגה המקומית ניתן למצוא מספר שמות שיכולים להטריד את שחקני הנבחרת הישראלית.
"המשבר הכלכלי עשה דווקא טוב לנבחרת הקפריסאית", מסביר מגן מכבי ת"א בהווה ואומניה ניקוסיה לשעבר, יובל שפונגין, שמוסיף: "כאשר הגעתי לקפריסין ב-2010 הנבחרת לא עניינה אף אחד. בגלל המשבר היה צריך לתת במה לצעירים ובסופו של דבר זה עשה טוב. רואים שיש התקדמות בשנתיים האחרונות".
ההתקדמות שאליה מתייחס שפונגין הובילה לכך שגם הקהל המקומי החל להתעניין בנעשה עם הנבחרת: "האוהדים אוהבים את הנבחרת", אומר קשר הפועל ת"א, משה אוחיון, ששיחק באנורתוסיס פמגוסטה: "שיש משחקי דרבי אז מגיעים 20 אלף צופים וגם למשחקים הקטנים מגיעים הרבה אוהדים. יש קהל תומך שלוקח ללב את מה שקורה והסגנון שלו קצת מזכיר את הקהל הישראלי".
 |
| הקהל של אפואל ניקוסיה. מגיע בהמוניו לדרבי (רויטרס) |
|
| |
גיא לוזון הקפריסאי
חלוץ אנורתוסיס לשעבר ומכבי ת"א בהווה ברק יצחקי התייחס גם הוא לקהל הקפריסאי: "אחרי הניצחון בבוסניה הציפיות עלו. כולם מתגייסים למען הנבחרת. הקהל הקפריסאי הוא קהל שתומך בקבוצה שלו, אבל יודע גם להלחיץ. מעריך שגם עם הנבחרת הסיפור יהיה דומה".
את הנבחרת הקפריסאית מאמן פמבוס חריסטודולו. חריסטודלו מונה לתפקיד בינואר 2014 במקומו של ניקוס ניאופליאס, שהתפטר מתפקידו לאחר הופעה לא טובה של הנבחרת במוקדמות הגביע העולמי שנערך השנה בברזיל. המאמן בן ה-46 התחיל את קריירת האימון שלו בקטוקופיאס מהליגה השנייה בקפריסין, העלה אותה לליגה הראשונה בשנתו הראשונה במועדון והצליח להשאיר את הקבוצה בליגה הראשונה בניגוד לכל התחזיות. שיא נוסף בקריירת האימון שלו היה זכייה באליפות עם א.א.ל לימסול בעונת 2011/12.
 |
| פמבוס חריסטודולו. אופי דומה לשל גיא לוזון (רויטרס) |
|
| |
"הוא החליף אותי באנורתוסיס", אומר מאמן מכבי חיפה, מכבי פ"ת ובית"ר י-ם לשעבר רוני לוי ומוסיף: "הוא קצת מזכיר בהתנהלות שלו את גיא לוזון. הוא מוטיבטור ומעורב מאוד במה שקורה על הדשא". אוחיון, שהתאמן אצל חריסטודולו מוסיף: "הוא אוהב לצעוק על שופטים ולדרבן את השחקנים. קצב האימונים שלו הוא מהיר והוא לא אוהב להפסיד זמן. הוא אחד ששם דגש על הנעת כדור והוא אוהב לשחק התקפי. הוא אחד שחי את המשחק".
ברק יצחקי מכיר גם הוא את המאמן: "הוא אחד שדואג להיות קרוב לשחקנים. בתקופה שהוא אימן אותי הוא פחות התרכז ביריבה אלא יותר שם דגש על הקבוצה שלנו, אבל אני בטוח שעכשיו זה שונה כי מדובר במשחק של נבחרת והוא פחות מכיר את השחקנים שלנו מאשר את השחקנים בליגה הקפריסאית".
החלק החזק יותר של הנבחרת הקפריסאית הוא ההתקפה, שמורכבת משחקנים מהירים מאוד. "אסור לנו להיות חשופים למתפרצות", מסביר רוני לוי, ומוסיף: "צריך לעצור את ההתקפות המהירות לפני שהן יוצאות לדרך". משה אוחיון הוסיף: "מדובר בנבחרת שהשתפרה ויש לה מספיק כלים בשביל להתגונן ולצאת למתפרצות".
 |
| חריסטופי. השחקן המוביל בהתקפה הקפריסאית |
|
| |
השחקן המוביל של הנבחרת הוא דמיטריס חריסטופי. שחקנה של סיון השווייצרית הוא לא חלוץ רחבה קלאסי, אבל המהירות והטכניקה שלו הוכיחו את עצמם במשחק הראשון מול בוסניה והוא כבש את שני השערים של נבחרתו. "אין ספק שהוא הכוכב הגדול ביותר של הנבחרת", אומר יצחקי ומוסיף: "מדובר בשחקן ברמה מאוד גבוהה ואם הוא יבוא חד ומרוכז הוא יכול לעשות הרבה צרות".
אוחיון התייחס גם הוא לקיצוני של סיון: "הוא מבשל הרבה שערים ומקבל הרבה כדורים מאחורי ההגנה ומניע את ההתקפה. מדובר באחד השחקנים המהירים באירופה. לרוב הוא מתחיל התקפה מהכנף, מוסר ורץ לעומק בשביל לקבל כדור בחזרה".
זהירות מהאגפים
לשחקני ההגנה של אלי גוטמן כדאי לשים לב גם לקשרה בן ה-31 של אפואל ניקוסיה, אפסטטיוס אלונפטיס, שבישל את השער הראשון בניצחון על הבוסנים ומידת כשירותו להתמודדות מול ישראל עדיין לא ברורה. אלונפטיס, ששיחק במרבית הקריירה שלו באומניה ואפואל ניקוסיה, בילה שנה אחת לא מוצלחת באנרג'י קוטבוס הגרמנית, אבל המהירות שלו באגף שמאל יכולה לעשות צרות להגנה הישראלית.
 |
| אלונפטיס. יכול לעשות צרות להגנה הישראלית (רויטרס) |
|
| |
"מדובר בשחקן שיכול להפתיע ולעשות בעיות", מסביר מאמן מ.ס אשדוד, ניר קלינגר, שאימן בעבר בפארלמיני, א.א.ק לרנקה, פאפוס, א.א.ל לימסול וניאה סלימנה: "הוא מאוד פעיל וסוחט המון עבירות. יש לו גם יכולת להדליק את הקהל וצריך להיזהר לא רק מהיכולת שלו, אלא גם ממה שהוא עושה מסביב". משה אוחיון התייחס למאפיין אחר במשחקו של הקשר: "מדובר בשחקן טכני וצריך להיזהר מהעובדה שמדובר בשחקן שאוהב להגיע מאחור ולהיכנס לכיוון הרחבה מאחורי קו הקישור".במקרה שבו אלונפטיס לא יוכל בסופו של דבר לשחק 90 דקות או יאלץ להישאר מחוץ לסגל, מי שצפוי לקבל דקות מול ישראל הוא קונסטנטינוס חרלמבידיס. הקשר בן ה-33 מחזיק בניסיון רב בזירה הבינלאומית, ערך קרוב ל-70 הופעות בנבחרת והוא אף זכה בשש אליפויות מקומיות עם אפואל ניקוסיה.
שם בולט נוסף בחלק ההתקפי של החבורה מהאי השכן הוא קשר אפואל ניקוסיה גיורגוס אפרם שלמזלה של הנבחרת הישראלית, סובל מפציעה וכנראה לא יוכל לקחת חלק בהתמודדות. "אפרם ואלונפטיס יותר מהירים מאייל משומר ומעומרי בן הרוש", מתייחס ניר קלינגר לשני הקשרים: "צריך למנוע משחק מעבר מהיר ולעצור את ההתקפה לפני שהיא עוברת את הגל הראשון". רוני לוי מסכים: "אלונפטיס, חריסטופי ואפרם הם שלישייה מאוד מהירה. הם שיחקו ביחד תקופה מסוימת באומניה אז הם מכירים טוב אחד את השני".
 |
| אפרם במדי אפואל. כנראה לא יוכל לשחק מול ישראל (רויטרס) |
|
| |
החלק ההתקפי של הנבחרת מהאי השכן מורכב גם מקשרה בן ה-32 של מטלור דונייצק קונסטנטינוס מקרידיס. "מדובר בשחקן שיכול להפתיע את הנבחרת", אומר אוחיון ומוסיף: "אין לו טכניקה אבל הוא שחקן שעובד קשה והוא מסוגל לעשות צרות". קלינגר התייחס גם הוא לקשר: "הוא מאוד אנרגטי ויש לו ניסיון רב. הוא חשוב למערך הקפריסאי והוא תמיד היה כוכב בקנה מידה מקומי. היתרון שלו הוא שיש לו גם יכולות הגנתיות".הקישור האחורי של הנבחרת הקפריסאית הוא טכני אבל אי אפשר לומר שהוא מורכב משחקנים אגרסיביים שמשחקים כדורגל בצורה מאוד פיזית. המתאזרח הצרפתי בן ה-30 וינסנט לבאן, שמשחק באסטרה ג'ורג'יו הרומנית, הוא השם הבולט בקישור האחורי ונחשב למנוע של הנבחרת.
לבאן, שגדל במחלקת הנוער של נאנט, בילה את מרבית הקריירה שלו באנורתוסיס והוא נחשב לאחד המנועים של החבורה הקפריסאית. "מדובר בשחקן מאוד טכני שמארגן את המשחק של קפריסין בקישור", מסביר קלינגר: "הוא שחקן מפתח שצריך לשים לב אליו".
 |
| לבאן. המנוע של קפריסין (רויטרס) |
|
| |
לוי מוסיף: "מדובר בשחקן שמזכיר קצת את עידן טל אבל לדעתי הוא פחות טוב ממנו. הוא אחד שנלחם על המגרש אבל מבחינת איומים לשער הוא לא כל כך מסוכן". שחקן נוסף שמהווה חלק מהקישור האחורי של קפריסין אבל פחות בולט מלבאן הוא שחקנה בן ה-31 של א.א.ל לימסול, מריו ניקולאו. "בניגוד ללבאן מדובר בשחקן שיותר מניע את הכדור לרוחב", אומר אוחיון.הגנה איטית
ההגנה של הנבחרת הקפריסאית נחשבת לחלק החלש יותר שלה ומי שבדרך כלל לובש את אפודת השוער הראשון הוא השוער בן ה-32 של אומניה ניקוסיה אנתוניס גיארוגלידס. "מדובר בשוער די ותיק בכדורגל הקפריסאי", אומר קלינגר: "כאשר הוא התחיל לשחק כדורגל הוא היה נחשב להבטחה גדולה אבל בסופו של דבר הוא פחות הצליח ממה שציפו. הוא לא חלש, אבל הוא גם לא הנקודה החזקה של קפריסין".
 |
| גיארוגלידס. שוער ותיק בכדורגל הפקריסאי (רויטרס) |
|
| |
לחלק מהשחקנים שמרכיבים את החלק האחורי של הקפריסאים אין הרבה ניסיון בזירה הבינלאומית. המגן הימני בן ה-24 של אומניה ניקוסיה, חאריס קיריאקו, ערך את ההופעה החמישית שלו בנבחרת הלאומית מול בוסניה בעוד שהמגן השמאלי בן ה-24 של אפואל ניקוסיה, מריוס אנטוניאדיס, שפתח גם הוא מול בוסניה, ערך רק שלוש הופעות במדים הלאומיים.
השם הבולט בחלק האחורי של קפריסין הוא בלי ספק המתאזרח בן ה-28 מפורטוגל, דוסה ג'וניור, שמשחק בלגיה ורשה הפולנית. "יש לו משחק ראש פנטסטי והוא מאוד פיזי", מציין רוני לוי. "מדובר בשחקן מאוד אגרסיבי", מוסיף יצחקי: "שיחקתי מולו והדבר החשוב ביותר הוא לא לבוא איתו במגע קרוב. במקרה שכן ישנן שתי אופציות, או שהוא לוקח לך את הכדור או שהוא לוקח לך את הרגל. יש לו טיפה בעיה במשחק הקרקע ואם שחקני ההתקפה שלנו ישחקו חכם ויעשו תנועה מאחורי הגב שלו הם יוכלו להגיע למצבים".
 |
| דוסה ג´וניור (צד שמאל) במאבק על כדור (רויטרס) |
|
| |
קלינגר התייחס גם לחברו של דוסה בחלק האחורי, הבלם בן ה-30 של אפולון לימסול גיורגוס מרקיס: "ג'וניור הוא העוגן של ההגנה ביחד עם מרקיס. הם לא מהירים במיוחד, אבל אי אפשר להגיד עליהם שהם כבדים מאוד". אוחיון הוסיף: "מרקיס לא מהיר והוא גם עצבני. מדובר במשהו שאפשר לנצל אותו".
לגבי הקיצוני השמאלי בן ה-24 של א.א.ל לימסול, ולנטינוס סייליס, שנכנס בתור מחליף מול בוסניה אמר: "הוא שיחק איתי באנורתוסיס ומדובר בכדורגלן גבוה וחזק מאוד. אבל, במקרה שבו הוא יפתח בהגנה אפשר לתפוס אותו עם ה'"מכנסיים למטה'".