נבחרת ספרד פתחה את מוקדמות יורו 2016 במטרה להשכיח את חרפת המונדיאל האחרון ולהשיב את כבודה האבוד. הערב (חמישי) הכל שוב התפוצץ לה בפנים, עם הפסד חוץ 2:1 לנבחרת סלובקיה, הפסדה הראשון במוקדמות מזה שמונה שנים, זאת במסגרת המחזור השני של בית 3.
ויסנטה דל בוסקה לא זילזל ביריבה ועלה ב-11 עם שחקנים כמו דייגו קוסטה, ססק פברגאס, אנדרס אינייסטה ודוד סילבה. אלא ששחקניו התקשו לפתח התקפות למן הרגע הראשון מול העמידה הנוקשה של המארחים, שגם עלו ליתרון מפתיע בדקה ה-17.
טעות קשה של איקר קסיאס עלתה לספרד בספיגה מוקדמת, כשכדור מסובב של יוראי קוצ'קה הפתיע את הקפטן הוותיק שהדף את הכדור לשערו. ספרד ניסתה להעלות הילוך וללחוץ על שער המקומיים, אבל התעוררה רק לקראת סיום המחצית.
כשהיא כבר כן הצליחה להגיע למצבים, היא נעצרה על-ידי מאטוס קוזאצי'ק, השוער הסלובקי, שנהנה מערב נפלא וסיפק כמה עצירות גדולות. במחצית השנייה ספרד המשיכה ללחוץ, אבל מנגד בעטה מעט מאוד אל עבר המסגרת של קוזאצ'יק.
בדקה ה-82 הסכר סוף סוף נפרץ כשפאקו אלקאסר המחליף כבש את שערו השני במדים הלאומיים ואיזן ל-1:1, אבל בדיוק כשהספרדים הרגישו שהם יכולים לחזור עם ניצחון - הם שוב נתפסו עם המכנסיים למטה.
מירוסלאב סטוך, שעלה גם הוא מהספסל, נגח בדקה ה-87 את שער הניצחון של הסלובקים, שער מתוק מאין כמוהו שהשאיר את מלוא הנקודות אצל הנבחרת הנחושה של יאן קוז'אק, שהייתה ראויה לו. מנגד, ספרד תנסה להמשיך ולרענן את השורות, בתקווה להחזיר קצת מהווינריות של הדור הכה-מוצלח שהולך ונעלם לה.
מחצית ראשונה
דקה 6: פתיחה מנומנמת מבחינתם של הספרדים, שאמנם שולטים במשחק בדקות הפתיחה אבל לא יוזמים מספיק בחלק הקדמי. דוד סילבה ואנדרס אינייסטה הזריזים מנסים להזין את דייגו קוסטה בחלק הקדמי.
דקה 11: איזו הזדמנות אדירה לסלובקים. מארק האמשיק שלח את פטר פקאריק באגף ימין, המגן שלח כדור רוחב למרכז שם חיכה רוברט מאק. הבעיטה הייתה חזקה ומהירה, אבל איקר קסיאס הגיב מצוין והדף.
דקה 12: שיתוף פעולה נהדר בין ססק פברגאס לדייגו קוסטה, שני שחקני הרכש של צ'לסי, כמעט והניב שער יתרון ספרדי. פברגאס מצא את ראשו של החלוץ בכדור עומק, אבל קוסטה נגח החוצה תחת הלחץ.
דקה 17: 0:1 לסלובקיה: זה היה מפתיע מאוד. ולדימיר וייס ניגש לבעוט כדור חופשי הרחק מהשער הספרדי אבל השאיר אותו בנגיעה ליוראי קוצ'קה, שעם כדור חזק ומסובב בלבל את קסיאס ששלח את הכדור לשערו. נגיעה אומללה מצידו של הקפטן הספרדי.
 |
| שחקני סלובקיה חוגגים עם קוצ´קה (רויטרס) |
|
| |
דקה 28: חשבתם שהספרדים ייצאו קדימה במטרה להשיג שוויון מהיר? זו אולי התוכנית, אבל על המגרש האדומים לא קיימים בחלק ההתקפי. תוכנית המשחק של הסלובקים ברורה, וכוללת נסיונות לעקיצה בהתקפות מתפרצות.
דקה 38: אנדרס אינייסטה, מהוותיקים בהרכב הנבחרת הספרדית, החליט לקחת קצת יותר אחריות על עצמו ולנסות להבקיע את השוויון. קשרה של ברצלונה שלח כדור מדויק לפינה הקרובה של מאטוש קוזאצ'יק, אבל האחרון הדף היטב לקרן.
דקה 45: הצלה כפולה של קוזאצ'יק שומרת על היתרון הסלובקי בחיים. כדור קרן ספרדי מצא את הראש של פיקה שנעצר אצל השוער המקומי, הריבאונד הגיע לבוסקטס שגם בנסיון שלו לא הצליח לכבוש את השוויון.
 |
| פקאריק מול דייגו קוסטה (רויטרס) |
|
| |
מחצית שנייה
דקה 58: הספרדים הגבירו מעט את הלחץ עם פתיחת המחצית השנייה, כהמשך ישיר לזו שקדמה לה, אבל הם עדיין לא מרבים לאיים על השער של קוזאצ'יק. דל בוסקה ביצע חילוף התקפי כשהכניס את פדרו על חשבונו של הבלם ראול אלביול.
דקה 66: הלחץ נמשך והשחקנים הספרדים נמצאים כמעט כולם בשטח המגרש של הסלובקים, אבל הפרצה בהגנה המקומית טרם נמצאה. אולי זה הזמן להוריד את דייגו קוסטה האנמי?
דקה 71: פאקו אלקאסר הצעיר, חלוץ, נכנס במקומו של דוד סילבה, הקשר. המדיניות של דל בוסקה ברורה, ספרד לא יכולה להרשות לעצמה להפסיד את המשחק הזה.
 |
| גיומבר מול אלביול (רויטרס) |
|
| |
דקה 82, ספרד השוותה ל-1:1: סוף סוף זה נכנס. ג'ורדי אלבה מצא בכדור גובה את אלקאסר המחליף, שבקור רוח הכניע את קוזאצ'יק המסכן. האם אנחנו בדרך למהפך?
דקה 87, 1:2 לסלובקיה: מה תגידו על זה? בדיוק כשהספרדים פינטזו על שער ניצחון שיציל אותם ממבוכה, הם קיבלו עוד מכה בצד השני. מירוסלאב סטוך, גם הוא מחליף, נגח פנימה כדור רוחב של מיכאל דוריס ורץ לחגוג בטירוף. מגיע להם.
 |
| דייגו קוסטה (רויטרס) |
|
| |
סלובקיה: מאטוש קוזאצ'יק, פטר פקאריק, מרטין סקרטל, יאן דוריצה, תומאס הובוצ'אן, ויקטור פצ'ובסקי, נורברט גיומבר, יוראי קוצ'קה (פיליפ קיס, 83'), ולדימיר וייס (מיכאל דוריס, 54'), מארק האמשיק ורוברט מאק (מירוסלאב סטוך, 61')
ספרד: איקר קסיאס, חואנפרן (סנטי קסורלה, 81'), ג'רארד פיקה, ראול אלביול (פדרו רודריגס, 58'), ג'ורדי אלבה, סרחיו בוסקטס, קוקה, ססק פברגאס, דוד סילבה (פאקו אלקאסר, 71'), אנדרס אינייסטה ודייגו קוסטה.
קשה בלי זלאטן: 1:1 בין שבדיה לרוסיה
במחזור השני במסגרת בית 7, שבדיה מארחת את רוסיה למפגש בין שתי המועמדות הבכירות להעפלה. החבורה של זלאטן איברהימוביץ' מגיעה לאחר התיקו המאכזב מול אוסטריה (1:1) במחזור הפתיחה, מנגד החבורה הקשוחה של פאביו קאפלו מעודדת לאחר ה-0:4 על ליכטנשטיין.
אחרי התיקו המאכזב מול אוסטריה במחזור הפתיחה, נבחרת שבדיה סיימה ב-1:1 את משחקה הביתי מול רוסיה. זלאטן איברהימוביץ' צפה בחבריו משיגים נקודה שנייה בלבד מול שש אפשריות, עם פתיחה מגומגמת מאוד לקמפיין.
אלכסנדר קוקורין העלה את הרוסים ליתרון בדקה ה-10 עם סיומת נפלאה לפינה של איסאקסון. גם ההגנה הרוסית לא הייתה חפה מטעויות, כשאיפשרה לאולה טויבונן לאזן בדקה ה-49 ולהשאיר נקודה אחת בבית.
 |
| ויקטור פאיזולין מול סבסטיאן לארסון (רויטרס) |
|
| |
דקה 10, 0:1 לרוסיה: האורחים יצאו להתקפה מתפרצת וניצלו רפיון הגנתי כשאלכסנדר קוקורין הצעיר שלח כדור מדוד ונפלא לפינת השער של אנדראס איסאקסון.
דקה 13: סמולניקוב הפיל את דורמאז ברחבה וסבסטיאן לארסון ניגש לבעוט את הפנדל. הבעיטה הייתה טובה, אבל גם ההדיפה של איגור אקינפייב, ששמר במו כפפותיו על היתרון הרוסי.
דקה 49: שבדיה איזנה ל-1:1: אולה טויבונן הוותיק הסתנן מאחורי קו ההגנה הרוסי ודחק את מסירת הרוחב של דורמאז לרשת.
במשחק נוסף שנערך במסגרת המחזור השני של בית 3, גברה אוקראינה 0:2 על בלארוס משער עצמי אומלל של אלכסנדר מרטינוביץ' בדקה ה-82 ושער נוסף סרגיי סידורצ'וק בדקה ה-93.
2:3 דרמטי למקדוניה על לוקסמבורג, 1:2 לאוסטריה על מולדובה
מקדוניה גברה 2:3 על לוקסמבורג במשחק דרמטי במיוחד. אלכסנדר טרכובסקי כבש ראשון לזכות המקדונים בדקה ה-20, אך בלארוס הפכה את התוצאה במחצית הראשונה עם שערים של סטפנו ברסי (39) ודיוויד טרופל (44). אלא שבדקה ה-66 נפסק פנדל לזכות מקדוניה, אותו תרגם טרכובסקי, שהשלים צמד, לשער שוויון ולא אחר מאשר אקס הפועל תל אביב, בסראט עבדורחימי, הפציץ את שער הניצחון לחיבורים בדקה ה-92.
במשחק שנערך במסגרת המחזור השני של בית 7, נפרדו מונטנגרו וליכטנשטיין בתיקו נטול שערים.
אוסטריה גברה 1:2 על מולדובה במשחק נוסף מאותו הבית. דוד אלבה תירגם פנדל ליתרון 11 דקות מהפתיחה, אך אלכסנדרו דדוב כבש גם הוא מהנקודה בדקה ה-27 והשווה את התוצאה. מארק ינקו