נבחרות ישראל וקפריסין, שייפגשו ב-21:45 למשחק במוקדמות יורו 2016, מחזיקות בהיסטוריה לא קצרה ומסקרנת מאז נפגשו לראשונה לפני 16 שנים. שתי הנבחרות נפגשו שמונה פעמים במשחקים רשמיים, כשהמאזן עומד על חמישה ניצחונות לכחולים-לבנים, שניים לקפריסאים ומשחק אחד בודד שהסתיים בתיקו.
היריבות בין שתי המדינות השכנות, סיפקה לנו לרוב משחקים מעניינים וגם לא מעט סיפורים שנכנסו להיסטוריה של שתיהן, עליהם יוכלו להעיד מאמני הנבחרת בעבר, שלמה שרף ואברהם גרנט.
הנבחרות נפגשו בקמפיינים של מוקדמות מונדיאל 1998, מוקדמות יורו 2000, מוקדמות 2004 ומוקדמות מונדיאל 2006. כמובן שאף אחת מהן לא הצליחה להעפיל לאחד מהטורנירים.
הקפריסאים, שניצחו במשחק הראשון של המוקדמות את בוסניה 1:2 בחוץ מקווים שהפעם הם יצליחו קצת יותר ממה שהיסטוריה הראתה מול החבורה הישראלית. ואנחנו? נקווה לחזור מניקוסיה עם שלוש נקודות.
מוק' מונדיאל 1998 - הפסד ראשון בקמפיין, גוגיץ' כבש צמד
מאמן: שלמה שרף.
ישראל הוגרלה לבית 5 עם רוסיה בולגריה קפריסין ולוקמסבורג. הנבחרת הגיעה אחרי ניצחון על בולגריה ותיקו עם רוסיה, כששני המשחקים נערכו באצטדיון ר”ג. החברים בכחול לבן הגיעו כפייבוריטים למשחק החוץ בלימסול מול נבחרת קפריסין, אך צמד של סינסיה גוגיץ', המתאזרח הסרבי הוותיק ברבע השעה הראשונה, ניצח לקפריסאים את המשחק וגרם להפסדה הראשון של ישראל בקמפיין.
 |
| חיים רביבו במהלך המשחק מול הקפריסאים |
|
| |
הרכב:רפי כהן, פליקס חלפון, גדי ברומר, אמיר שלח, דוד אמסלם, אלון חזן, טל בנין, חיים רביבו, אבי נמני, אייל ברקוביץ' ורוני רוזנטל.
מוק' מונדיאל 1998- שלמה עצבני ומעניש, ישראל מנצחת 0:2
אחרי ניצחון כפול על לוקסמבורג, ישראל שוב פגשה את קפריסין הפעם באצטדיון ר"ג וכמובן שרק ניצחון היה על הפרק והנבחרת אכן צלחה במשימה והשיגה ניצחון 0:2. למשחק קדמה פרשייה משמעותית כשהמאמן, שלמה שרף, החליט להשעות מסגל הנבחרת את חיים רביבו, ניר קלינגר, אבי נמני, דוד אמסלם ופליקס חלפון, מכיוון שהם נעלמו שני ערבים לפני המשחק ואיחרו לחזור לבית המלון. בעקבות המקרה, הודיע ניר קלינגר על פרישתו מהנבחרת.
 |
| שלח ובנין נאבקים עם מאלקקאוס (רויטרס) |
|
| |
הרכב:רפי כהן, אלון חזן, אלון חרזי, אמיר שלח, אריק בנאדו, משה גלאם, טל בנין, איציק זוהר, אייל ברקוביץ', אלון מזרחי ואלי אוחנה.
מוק' יורו 2000 - האווירון המריא, 0:3 לישראל באצטדיון ר"ג
מאמן: שלמה שרף.
נבחרת ישראל הוגרלה לבית מספר שש עם ספרד, אוסטריה, קפריסין וסן מרינו. הנבחרת הגיעה למפגש מול קפריסין אחרי ההפסד 2:1 לנבחרת ספרד באצטדיון ר"ג, שבסיומו המאמן, שלמה שרף, יצא בשידור נגד השוער רפי כהן והאשים אותו בהפסד. מי שפתח בין הקורות מול הקפריסאים היה ניר דוידוביץ', שהצליח לשמור על רשת נקייה בניצחון 0:3 כשהכחולים-לבנים מציגים יכולה נהדרת. טל בנין העלה את ישראל ליתרון וצמד של אלון מזרחי בשלוש דקות, משני בישולים של אייל ברקוביץ', קבע את תוצאת המשחק.
 |
| נבחרת ישראל חוגגת (רויטרס) |
|
| |
הרכב: ניר דוידוביץ', אלון חרזי, אמיר שלח, אריק בנאדו, נג'ואן גרייב, טל בנין, וואליד באדיר, חיים רביבו, אייל ברקוביץ', אבי נמני ורונן חרזי.
מוק' יורו 2000 - אחרי ההצגה מול אוסטריה, מפסידים באי השכן
הנבחרת הגיעה במומנטום אדיר ללימסול, לאחר הניצחון הענק 0:5 על נבחרת אוסטריה בר"ג וכולם היו מלאי אמונה שאפשר להשלים ניצחון שלישי ברציפות בקמפיין ולחזור מקפריסין עם שלוש נקודות חשובות, אך שערים של וואליד באדיר ויוסי בניון לא הספיקו והנבחרת חזרה הביתה עם הפסד מאכזב 3:2.
 |
| חיים רביבו מאוכזב (רויטרס) |
|
| |
הרכב: ניר דוידוביץ', אלון חרזי, אמיר שלח, אריק בנאדו, נג'ואן גרייב, יוסי אבוקסיס, טל בנין, אלון חזן, אייל ברקוביץ', חיים רביבו ואלון מזרחי.
מוק' יורו 2004 - טורניר ללא ביתיות, חוזרים עם נקודה מלימסול
מאמן: אברהם גרנט.
נבחרת ישראל הוגרלה לבית 1 עם צרפת, סלובניה, קפריסין ומלטה. ישראל נתקלה בבעיה לא פשוטה בקמפיין, לאחר שאופ"א שללה ממנה את הזכות לאירוח המשחקים בעקבות המצב הביטחוני באותה תקופה בישראל. כתוצאה מכך אירחו הכחולים-לבנים שני משחקי ביתיים בפאלרמו שבאיטליה ובאנטליה שבטורקיה.
 |
| טל בן חיים. תיקו מאכזב (רויטרס) |
|
| |
נבחרת ישראל יצאה למשחק חוץ בלימסול כבר במחזור השני במוקדמות, לאחר שהשיגה ניצחון חוץ 0:2 במחזור הראשון במלטה. עומרי אפק העלה את ישראל ליתרון כבר בדקה השנייה, אך היתרון לא הספיק והנבחרת חזרה הביתה עם נקודה אחת בלבד לאחר שהקפריסאים השוו בהמשך ההתמודדות.
הרכב: דודו אוואט, אלון חרזי, טל בן חיים, אריק בנאדו, אדורם קייסי, וואליד באדיר, טל בנין, חיים רביבו, עידן טל, מיכאל זנדברג ועמרי אפק.
מוק' יורו 2004 - ניצחון "ביתי" בפאלרמו ואחרון בקמפיין
ישראל הגיעה אחרי הפסד "ביתי" בפאלרמו 2:1 לנבחרת צרפת ואירחה שוב באותו איצטדיון את הקפריסאים. הנבחרת הציגה משחק נרפה וחלש, אך הצליחה לעלות ליתרון בדקה ה-88 משער של וואליד באדיר ובדקה ה-94 שי הולצמן קבע 0:2 וחתם את התוצאה הסופית. חיים רביבו, שהיה הבולט בשורות הנבחרת, בישל את שני השערים. הניצחון על הקפריסיאים היה האחרון של ישראל בקמפיין מוקדמות יורו 2004.
 |
| שחקני הנבחרת חוגגים (רויטרס) |
|
| |
הרכב: שביט אלימלך, אבישי ז'אנו, טל בן חיים, אריק בנאדו, אדורם קייסי, יוסי אבוקסיס, טל בנין, חיים רביבו, מיכאל זנדברג, עמרי אפק ועמיר תורג'מן.
מוק' מונדיאל 2006 - אחרי התיקו בפאריס, הגיע ניצחון ביתי
מאמן : אברהם גרנט.
נבחרת ישראל הוגרלה לבית ארבע עם צרפת, שווייץ, אירלנד, קפריסין ואיי פארו.
אחרי שפתחה את הקמפיין עם נקודה יקרה בפאריס מול נבחרת צרפת, ישראל אירחה במחזור השני את קפריסין והשיגה ניצחון 1:2 משערים של יוסי בניון ו-וואליד באדיר ומצאה את עצמה עם ארבע נקודות לאחר שני משחקים.
 |
| בנין קופץ עם טומיץ´ הקפריסאי (רויטרס) |
|
| |
הרכב: דודו אוואט, אלון חרזי, טל בן חיים, אריק בנאדו, אדורם קייסי, טל בנין, וואליד באדיר, עידן טל, חיים רביבו, מיכאל זנדברג ועמרי אפק.
מוק' מונדיאל 2006: לראשונה, ניצחון כפול
אחרי הניצחון באצטדיון ר"ג על קפריסין, ישראל סיימה ב-2:2 ביתי עם נבחרת שווייץ ויצאה לניקוסיה למפגש נוסף עם הקפריסאים. המגן אדורם קייסי כבש את השער הראשון לנבחרת, ניר דוידוביץ' הצליח לעצור פנדל ואת שער הניצחון כבש אבי נמני מבישול של יוסי בניון, במשחק רב אירועים. ניצחון יקר לנבחרת שזכתה לראשונה לניצחון כפול על קפריסין בקמפיין אירופאי.
 |
| וואליד בדיר משתלט על הכדור (רויטרס) |
|
| |
הרכב: ניר דוידוביץ', קלמי סבן, טל בן חיים, אריק בנאדו, אדורם קייסי, וואליד באדיר, עמרי אפק, אבי נמני, יניב קטן, יוסי בניון ופיני בלילי.