דארקו מיליצ'יץ' פרש מכדורסל כדי להיות מתאגרף

שחקן הבוסטון סלטיקס, דארקו מיליצ'יץ', החליט לעזוב את הכדורסל הערב (שני) כדי לנסות את כוחו בענף אחר לגמרי, קיקבוקסינג, כך על פי דיווחים בסרביה. הסרבי רק בן-29 ואולי הוא יוכל לבסס את עצמו כלוחם ברמה עולמית, אחרי שלא הצליח בלשון המעטה לממש את הפוטנציאל שלו ב-NBA. בגובה של 2.13 מטר וגוף מסיבי, הוא צריך לכל הפחות להיראות מאיים בזירה.

במשך תקופה קצרה ולא בדיוק נפלאה, בוסטון העסיקה בשורותיה את מיליצ'יץ'. הסנטר הופיע רק למשחק אחד בעונה הסדירה בסלטיקס. הוא שיחק חמש דקות, לקח ריבאונד אחד, החטיא את הזריקה הבודדת שלו ולאחר מכן החליט לעזוב את הקבוצה. בתחילה הסלטיקס טענו שהוא רוצה לטפל באמא שלו החולה, אבל עם הזמן מיליצ'יץ' הודה שהוא "עזב את בוסטון, כי כדורסל פשוט לא עובד בשבילו".

יש כמה דברים ששחקני ה-NBA לא יכולים לשלוט בו. הם כן יכולים להשפיע על כמה קשה הם יעבדו במגרש וכמה קשה הם יתאמנו, אבל הם לא באמת יכולים לשלוט באיזה מקום הם יהיו בדראפט, וזה משהו שתמיד נראה שעבד נגד מיליצ'יץ' בקריירה בת ה-10 שנים שלו בליגה הטובה בעולם.

מיליצ'יץ' היה הבחירה השנייה הכללית בדראפט 2003, כשנבחר לאחר לברון ג'יימס ולפני כרמלו אנתוני. באותו הזמן, לא ממש ידעו על הסרבי הרבה, אך היו דיווחים על כך שמיליצ'יץ' לא היה רק מוכן ל-NBA, אלה באימונים שקדמו לדראפט הוא היה מרהיב. אבל ברגע שהוא הגיע לליגה הטובה בעולם והצטרף לדטרויט פיסטונס, זה אף פעם לא התחבר והפוטנציאל פשוט לא מומש.

דארקו מיליצ´יץ´. לא מימש את הפוטנציאל (רויטרס)

בעונת הרוקי שלו, הפיסטונס לקחו את התואר ב-NBA. דארקו נכנס למשחק המכריע בגארבג' טיים ושבר את ידו. אם זה אכן הסוף של דארקו בכדורסל, הוא העמיד קריירה פורה לכל ספורטאי מקצועי. אך לרוע המזל, הבחירה שלו בדראפט לעולם תשכח.

אם אכן מיליצ'יץ' ויתר על כדורסל, קריירת ה-NBA שלו נמשכה 10 עונות, כולל התקופה הקצרה בבוסטון, והוא הרוויח יותר מ-52 מיליון דולר. הכשרון הטבעי שלו שכנע קבוצה אחר קבוצה לתת לו עוד הזדמנות, אבל אף אחת לא הצליחה לחשוף את הפוטנציאל של הסנטר הסרבי. דארקו נשאר דארקו עד הסוף המר.