שחקן בולטימור רייבנס, ריי רייס, שספג עונש השעייה ללא הגבלת זמן מה-NFL עקב הסרטון שנחשף לפני מספר ימים, בו נראה רייס מכה את ארוסתו (כיום אשתו) באגרופיו עד שזו נופלת ומאבדת את ההכרה, גילה הבוקר (רביעי) שהטעות הזו תעלה לו גם בהכנסות מחסויות רבות, שבראשן ענקית הספורט נייקי.
נייקי היא בין רשימת החברות שהודיעו שהן מנתקות את הקשרים עם רייס בעקבות שחרור הוידאו, המראה את שחקן בולטימור רייבנס לשעבר מכה את ארוסתו נמרצות בחודש פברואר האחרון.
נייקי אישרה את החלטתה לסיים את מערכת היחסים שלה עם רייס באמצעות דואר אלקטרוני. שתי חברות אחרות, משקה הספורט בודי ארמור וציוד אימון הספורט ורטימקס, הדירו את עצמם מרייס בתחילת השנה.
"אולי היה לו סיכוי קלוש של הצלתו המסחרית לפני שהווידאו יצא", אמר אנליסט שיווק הספורט, בוב דורפמן, והוסיף: "האלימות שנראית בווידאו, שמתעדת את הטבע הנורא שלו, ללא ספק עשתה את שלה בכל מה שנוגע לדעה הציבורית עליו".
הרייבנס כבר אמרו בטוויטר כי הם מתכננים להציע החלפה תמורת החולצות של רייס שכבר נרכשו ע''י האוהדים. החולצה עם המספר 27 כבר לא זמינה באתר האינטרנט ומספר חנויות ספורט כבר הורידו אותה מהמדפים. לפני שהווידאו האחרון שוחרר, רייס גם הוסר כדובר הבנק המבוסס של החוף מזרחי, ה-M&T.
 |
| רייס. איבד הרבה כסף בעקבות המעשה האומלל |
|
| |
רייס הוא לא היחידי בין הספורטאים בעלי הפרופיל גבוה שנחתכו על ידי נייקי בגלל שערורייה. רוכב האופניים לאנס ארמסטרונג וכוכב המסלול ג'סטין גטלין, נחתכו גם כן מענקית הספורט לאחר שנמצאו כי השתמשו בסמים משפרי ביצועים. גם אצן הנכים מדרום אפריקה, אוסקר פיסטוריוס, נחתך לאחר שהואשם ברצח חברתו.
ענקית ההלבשה וההנעלה דווקא עמדה לצד טייגר וודס וקובי בראיינט, לאחר שהבגידה שלהם בנשותיהם עלתה לכותרות. נייקי ירדה ממייקל ויק בעקבות מעורבותו בלחימת עם כלב, אך החברה החתימה אותו מחדש לאחר שחזר שוב ל-NFL.
"נייקי לא נוטשת את הספורטאים שלה, אלא אם כן זה משהו מאוד מאוד כבד", אמר דורפמן. "בעיקרון מה שהם עושים זה להשאיר אותך תחת חוזה ולחכות כדי להחזיר אותך לאור הזרקורים בזמן הנכון. זה מאוד נדיר שהם מסיימים עם מישהו בצורה כזו".
רייס חתם עם בודיארמור ב-2012, אבל תמונתו הוסרה מאתר האינטרנט של החברה לאחר מעצרו בחודש פברואר, "ריי רייס הוא כבר לא שותף של בודי ארמור", כתבה דוברת החברה, לינדסי רייביץ', בדואר אלקטרוני ביום שלישי.