יש חיזוק: הפ' י-ם צירפה את טוני גפני וג'וזף ג'ונס

אפשר לברך סוף-סוף על המוגמר. אוהדי הפועל ירושלים חיכו שבועות ארוכים לחדשות בנוגע לחיזוק הסגל עם שחקני פנים וכעת, לאחר שחנכה את הארנה, סיימה קבוצתם גם עם מלאכת השלמת הסגל לקראת העונה שבפתח.

האדומים מהבירה הודיעו היום (שני) על צירופם של הפורוורד טוני גפני (29, 2.02) והסנטר ג'וזף ג'ונס (28, 2.06). שני השחקנים יגיעו לישראל במהלך השבוע הקרוב והם צפויים לקחת חלק במשחק הבכורה של הארנה, ברבע גמר גביע ווינר מול הפועל חולון.

גפני שיחק בעונת 2009/10 בהפועל גלבוע/גליל, לפני שחתם בבוסטון מ-NBA. בעונה החולפת שיחק הפורוורד בטלקום בון הגרמנית, במדיה הציג ממוצעים של 10.9 נקודות ו-5.3 ריבאונדים למשחק. הפורוורד נבחר לחמיישית העונה ובמשך שנתיים ברצף נבחר לחמיישית ההגנה ולמשחק האולסטאר בגרמניה.

ג'ונס שיחק גם הוא בגלבוע/גליל, אך עשה זאת בשנת 2011/12,  אז זכה הסנטר עם הקבוצה בליגה הבלקנית. מאז הוא שיפר את יכולת הקליעה שלו, הן מחצי מרחק והן מחוץ לקשת. בשנתיים האחרונות שיחק ג'ונס בסארגוסה מהליגה הספרדית החזקה ובעונה החולפת העמיד ממוצעים של 9.8 נקודות (56% ל-2, 35% ל-3 ו-70% ל-1) לצד 4.7 ריבאונדים ב-32 הופעות. ביורוקאפ סיפק ממוצעים של 8.6 נקודות ו-4.8 כדורים חוזרים ב-16 הופעות.

מאמן ירושלים, דני פרנקו התייחס למצטרפים החדשים: "שמח ששניהם מצטרפים אלינו, הרעב של שניהם להצליח איתנו בשילוב האופי והאישיות שכל אחד מהם מביא יעזרו להם להשתלב במהרה".

טוני גפני מול האנטר. הסגל של פרנקו הושלם (גיא בן זיו)

המנכ"ל גיא הראל נשמע מאושר לאחר השלמת הסגל: "שמח שהצלחנו למצוא את השחקנים שישלימו את הסגל הקיים בצורה הטובה ביותר ויתאימו למרקם החברתי שנבנה כאן. הם שחקנים מצויינים. בהכירנו את הקהל הירושלמי אין ספק שצפויה חגיגת כדורסל בארנה".