ליגת היהלום לשנת 2014 ננעלה הערב (שישי) בקול תרועה רמה. רמה? אדירה. ג'סטין גאטלין קבע את תוצאת השנה בריצה ל-100 מ' במה שהיה המתאבן לקראת האירוע המרכזי - סדרת הקפיצות האדירה של מוטאז עיסא בראשים.
הקופץ לגובה מקטאר אמנם לא הצליח לעבור 2.46 מטרים ולשבור את שיא העולם של חאבייר סוטומאיור, אך בכל זאת הוא קבע את התוצאה השנייה בטיבה בהיסטוריה כשעבר את הרף, שעמד על גובה של 2.43 מטרים.
הקטארי, שעשה זאת כבר בקפיצתו הראשונה, ניסה לעבור 2.46 מטרים שלוש פעמים וכשל בכולן. במקום השני סיים בוגדן בונדרנקו מאוקראינה, שעבר 2.40 מטרים, כשל פעם אחת ב-2.43 ועוד פעמיים ב-2.46 מטרים.
ובכל זאת, 21 שנים לאחר שסוטומאיור עבר 2.45 מטרים, נראה שזה רק עניין של זמן עד שאחד משני הקופצים הנהדרים האלה יקבע שיא עולם חדש בקפיצה לגובה.
חזר לשיאו: גאטלין קבע את תוצאת השנה בעולם
אומרים שרק כשחווית סבל אמיתי, אתה יודע להעריך אושר אמיתי. אם המשפט הזה נאמן למציאות, בהחלט ייתכן שג'סטין גאטלין הפך הערב (שישי) לאדם המאושר בעולם.
לפני שמונה שנים, בגיל 24, האצן האמריקני היה בשיאו. שנתיים לפני כן הוא זכה במדליית הזהבבריצה ל-100 מטרים באולימפיאדת אתונה ובמאי 2006 הוא עצר את השעונים בגראנד פרי של קטאר על 9.77 שניות, השווה את שיא העולם של אסאפה פאוול והצטרף לרשימה המצומצמת מאוד של שיאני עולם ב"מלך המקצים" של "מלכת הספורט".
 |
| ג´סטין גאטלין חוגג הערב בבריסל (רויטרס) |
|
| |
אלא שהתואר "שיאן עולם" לא החזיק מעמד זמן רב. חודשיים לאחר מכן נמצאו בדיקות הדם של גאטלין חיוביות והתברר שהוא השתמש בחומרים אסורים. בחלוף עוד חודש הוא הסכים להרחקה מהמסלולים לשמונה שנים בעקבות אותו מקרה. לשמחתו, בדצמבר 2007 התקבלה החלטה סופית בעניינו - הרחקה לארבע שנים (בלבד, במקרה שלו) ושלילת שיא העולם שקבע ב-2006.
גאטלין לא ויתר. הוא שב למסלולים ב-2010, עבד קשה, ולאט-לאט חזר לעצמו. ב-2011 הוא כבר ירד מה-10 שניות, בתחילת 2012 הוא הרשים עם 9.87 שניות בליגת היהלום בדוחא ומאוחר יותר באותה שנה הוא זכה במדליית ארד באולימפיאדת לונדון, עם שיא אישי של 9.79 שניות - כמע טוב כמו השיא הקודם שלו.
 |
| ג´סטין גאטלין חוגג. לבולט יש יריב ראוי (רויטרס) |
|
| |
בשנה שעברה הוא זכה במדליית כסף באליפות העולם עם זמן של 9.85 שניות כשר בזהב זכה יוסיין בולט עם... 9.77 שניות - בדיוק אותו זמן שהיה פעם של גאטלין ונמחק לו מספר השיאים. ובכן, הערב גאטלין סוף-סוף עשה את זה.
על המסלול בבריסל בתחרות ליגת היהלום קבע גאטלין את תוצאת השנה בעולם ב-2014 כשעצר את השעון בדיוק על 9.77 שניות בפעם השנייה בקריירה. כעת, כשהוא בגיל 32, הזמן חוקי למהדרין ומהווה את שיאו האישי. מייקל רוג'רס האמריקאי הגיע שני בעוד אסאפה פאוול הגיע שלישי ואילו טייסון גיי הגיע רק שישי.