מכבי תל אביב נמצאת במלכוד רציני לנוכח מצבו הבריאותי של הסנטר היווני סופוקליס שחורציאניטיס.
אחד השחקנים הדומיננטים של הצהובים בעונה החולפת נחת בישראל עם לא מעט קילוגרמים עודפים, ולפי גורמים המעורים בנעשה מאחורי הקלעים, ישנו כעס רב במועדון על היווני שלא הגיע מוכן מקצועית לעונה.
בסדרת בדיקות שעבר עם הגיעו ארצה, נתגלה כי סופו סובל מלחץ דם גבוה וחוות דעת רפואיות קבעו כי על השחקן לנוח באופן מלא ולהיכנס לטיפול תרופתי להורדת מד הלחץ, ובשל כך החסיר הסנטר את אימון הפתיחה של הקבוצה.
חשוב לציין כי בשיחות עם שחקני מכבי ת"א נודע כי מאז הגיעו ארצה בשבוע שעבר, לא נפגש סופו אפילו פעם אחת עם חבריו לקבוצה, לאחר שלא הורשה להגיע לאימונים.
אם סופו היה מתאמן, הוה היה יכול להעלות את הדופק שלו ולהתמוטט ואף גרוע מכך, ומכבי אינה מעוניינת לבצע מהלך פזיז.
למרות שבמכבי ת"א הועלתה האפשרות להשתחרר מחוזהו של השחקן, בקבוצה עדיין לא אמרו נואש וימשיכו להעבירו בדיקות רפואיות בימים הקרובים על מנת לקבוע את מידת כשירותו להמשך. עם זאת, מאחורי הקלעים הצהובים כבר מגששים כבר לגבי מחליף אפשרי.
 |
| סופו. הצהובים יודעים שיהיה קשה למצוא לו תחליף הולם (חגי ניזרי) |
|
| |
מי שהכחיש את הדבר מכל וכל הוא סוכנו של שחורציאניטיס, פאנוס קאפאזוגלו שטען כי "אין כל כוונה בשלב זה לשחרר את סופו ממכבי. נמצא אצלו לחץ דם גבוה, הוא נמצא בטיפול ויעבור בדיקות רפואיות נוספות בימים הקרובים".
במכבי ת"א מבררים לעומק את מצבו של סופו מאחר שברור להם כי זה יהיה למצוא תחליף מקצועי הולם ליווני, שאף עלול לחתום בקבוצה יריבה ביורוליג. למרות המחירים הגבוהים וההיצע הדל בשוק השחקנים, הצהובים עם יד על הדופק ובודקים מועמדים להחלפתו של סופו או מילוי מקומו באופן זמני.
אלוף ה-NBA הטרי עם סאן אנטוניו, ארון ביינס דורש למעלה ממיליון דולר לעונה, סכום שאותו הצהובים לא מוכנים לשלם, בעוד חברו לנבחרת אוסטרליה, נייט ג'אווי, חתם לעונה נוספת בגלאטסראיי.
 |
| הולמן. מועמד לחליף את סופו (רמי פוקס) |
|
| |
שחקן נוסף שהוזכר כמועמד לעמדת הסנטר הוא אקס הפועל אילת, אלי הולמן, שאותו ראתה מכבי במהלך ליגת הקיץ באורלנדו. הוא חתם לאחרונה על חוזה בליגה הסינית עם סעיף יציאה.
שם נוסף שנבדק על ידי מכבי הוא די ג׳יי ווייט האמריקאי שהיה מועמד לקבוצה בעונה שעברה, חתם בסין וסיים את העונה בשארלוט מה-NBA.