"לא מאמין, אני בהלם מוחלט, מה קרה פה?"

באחד מהסיפורים הביזאריים ביותר בכדורגל העולמי בשנים האחרונות, העפילה לודוגורץ' הבולגרית לשלב הבתים של ליגת האלופות לראשונה בתולדותיה לאחר ניצחון 5:6 בפנדלים על סטיאווה בוקרשט, כשבשער בבעיטות ההכרעה עמד הבלם קוסמין מוצי לאחר שהשוער ולדסילב סטויאנוב הורחק.

מוצי הגדיל לעשות, כשכבש את הפנדל אותו בעט ועצר שניים של סטיאווה כדי להפוך לגיבור הגדול של בולגריה, בעוד הוא מגיע בכלל מרומניה.

בסיום המשחק הצהיר הבעלים של לודוגורץ', סיריל דומשצ'ייב, כי בעקבות הניצחון ההרואי והנחישות שהפגין מוצי, הוא יקרא לאצטדיון החדש של הקבוצה על שמו. מחווה צנועה יחסית לעובד שהבלם הכניס לכיסו עשרות מיליוני יורו.

מוצי עצמו התקשה לעכל את שעשה ואמר בסיום: "אני לא קולט מה קרה, באמת, מה קרה היום? אני בהלם מוחלט. הכל קרה נורא מהר, אני שמח שאיפשרו לעמוד בשער. להישאר בשער? אני לא חושב, אני רוצה לחזור להיות בלם".

במשחק נוסף שהתקיים במוקדמות ליגת האלופות, גברה אתלטיק בילבאו 1:3 על נאפולי בסן מאמס והעפילה על חשבונה לשלב הבתים, לראשונה אחרי 16 שנים.

"ההבדל היה בקהל", אמר מאמן בילבאו ארנסטו ולוורדה בסיום, "הוא דחף את השחקנים להאמין בעצמם. זה יום היסטורי עבורינו, 16 שנים אחרי הפעם הקודמת".

המאמן המפסיד, רפא בניטס, הסביר מה השתבש: "הובלנו ולאחר מכן עשינו כמה טעויות קריטיות ואיבדנו שליטה על המשחק. אתלטיק קיבלה בטחון עם כל כיבוש ואנחנו איבדנו את שלנו. אני לא מרשים אף אחד. הדברים האלה יכולים לקרות".

סאנצ´ס מקבל חיבוק מפלאמיני ומונריאל (רויטרס)

ארסנל גם כן עשתה את העבודה עם 0:1 קטן על בשיקטאש משער של אלכסיס סאנצ'ס. ארסן ונגר, ששיחרר אנחת רווחה בסיום, אמר: "זה מוריד לנו משקל מהכתפיים כי עכשיו נוכל להתמקד בפרמייר-ליג. לא רצינו לחשוב על מצב שלא נעפיל".