נבחרת ישראל רשמה אמש (רביעי) ניצחון חשוב במסגרת קמפיין מוקדמות יורובאסקט 2015, כשגברה 65:80 בחוץ על מונטנגרו, והיא תוכל להבטיח את הכרטיס לאליפות אירופה אם תנצח את הולנד במשחק הבא.
למרות אוירה עוינת במיוחד, שכללה שריקות בוז בהמנון והנפת דגל פלסטין, הצליחו שחקניו של ארז אדלשטיין להשלים את המשימה וגמלו למונטנגרים על ההפסד במשחק הראשון בקמפיין.
אדלשטיין התקשה להסתיר את שמחתו בסיום. "כן, זה ניצחון שמעבר לסמליות שלו עם היריבות בין ישראל למונטנגרו יכול לתת לנו רגל וחצי באליפות אירופה, אבל צריך עדיין לסיים את העבודה".
"היה אולם מלא והקהל עמד ומחא לנו כפיים בסוף המשחק", המשיך המאמן, "24 אסיסטים, עצרנו אותם על 65 נקודות. עשינו הגנה ואמרתי לכם שיש לנו אותה גם בימים פחות טובים. המון שחקנים באו מהספסל ונתנו לנו אנרגיות וראינו היום נבחרת".
 |
| אדלשטיין. "צריך עדיין לסיים את העבודה" |
|
| |
למרות זאת, הבהיר אדלשטיין כי הוא יודע שנבחרתו זקוקה לעוד ניצחון אחד. "אנחנו רוצים לעשות את זה בצורה משכנעת ויפה, אנחנו שמחים לחזור הביתה מחר סוף סוף ואז לנסוע לקפריסין ולסיים את המשימה שלא הושלמה. החב'רה ביחד, רעבים, רוצים, נעים בלי כדור, שומרים ונהנים. אני גאה להיות מאמן של החבורה הזאת, והם נתנו לי מתנה יפה ליומולדת בשבת".
לדבריו הצטרף גם הפורוורד עומרי כספי. "כולם שיחקו ותרמו בהגנה ובהתקפה, עצרנו אותם במה שהיינו צריכים למעט המשחק הראשון, שהם הפתיעו אותנו עם הפיק אנד רול ובאו מזוויות שונות ולא הצלחנו לעצור את זה. עשינו היום הגנה הרבה יותר טובה, וברגע שעוצרים נבחרת כזו על 65 נקודות וההתקפה שלנו רצה בצורה הזאת, זה מראה משהו עלינו".
כשנשאל על שיתוף הפעולה עם גל מקל: "אני חושב שהיה לו משחק לא רע, אבל זה עוד שלב בהתפחות שלו כשחקן, הוא היה מדהים היום. כל השבוע דיברו על רוצ'סטי ואני מכיר אותו ואני יודע מה עבר לו בראש, והוא נתן הצגה".
גם גיא פניני התייחס לניצחון המרשים. "באנו כמו גברים לאולם קשה עם אוירה עוינת, והוכחנו שנבחרת ישראל היא יחידה אחת שנותנת הכול כדי לנצח", אמר, "אני מאוד מתרגש, סוף סוף קצת יש נחת מהנבחרת, ואנחנו שמחים ורוצים להשלים את המשימה ולהגיע לאליפות אירופה מהדלת הקדמית".