במכבי פתח תקווה זוכרים היטב את סיום העונה החולפת, ההישרדות בשניות האחרונות של העונה עוררה את ראשי המועדון שהחליטו לכוון גבוה והחתימו את רן בן שמעון. הערב (ראשון) זכה המאמן למקלחת קרה בכל הנוגע לציפיות הגבוהות שתלו במלאבס לאחר ההפסד 0:3 למועדון ספורט אשדוד.
פתח תקווה שביצעה מתיחת פנים משמעותית במהלך הפגרה וצירפה שמות כמו דדי בן דיין, בריאן גרזיץ', בן בן יאיר וניקולס פלצ'וק במטרה להתרחק ככל האפשר מקרבות התחתית, הציגה משחק נרפה ובעיקר נראתה לא מחוברת בכל מערכי הקבוצה.
מנגד הקבוצה של ניר קלינגר עברה קיץ שקט בכל הנוגע לרכש, מוראד אבו ענזה שב לקדנציה שנייה במועדון ואף שחקן משמעותי לא עזב את הקבוצה מעיר הנמל. התוספת של החלוץ שהגיע מבני לוד נשאה פרי במחצית ראשונה חלושה מאוד, כאשר בדקה ה-39 הוא ניצל טעות של איבן הרצג כדי לכבוש את השער היחיד במחצית הראשונה.
המחצית השנייה נפתחה בחילופים של בן שמעון בתקווה להעיר את שחקניו, אך רצונות לחוד ומציאות לחוד. פתח תקווה המשיכה לאבד כדורים רבים במרכז המגרש, כאשר היא אינה מצליחה לאיים בצורה משמעותית על אופיר מרציאנו.
אשדוד מביסה את מכבי פ"ת
הטוב שבשחקני אשדוד היה ללא ספק אלכסנדר דוידוב. הקשר הסרבי לא הפסיק לחלץ כדורים במרכז המגרש, כאשר בדקה ה-66 הוא היה אחראי לבישול נפלא בכדור חופשי לראשו של יאיא פטי שכבש בנגיחה. בדקה ה-71 דוידוב קיבל כדור ארוך נפלא מחאתם עבד אלחמיד מול האין הגנה של פ"ת, הסרבי נותר לבד מול צחי גיגי, חלף על פניו והרשית מול שער חשוף.
 |
| אשדוד חוגגת. מחצית שנייה טובה של החניכים של קלינגר (יניב גונן) |
|
| |
בסיום 0:3 לקבוצה מעיר הנמל שיכולה להיות מרוצה בעיקר מהמחצית השנייה, מנגד הקבוצה של רן בן שמעון יכולה להשתמש במשחק כנורת אזהרה בתקווה להינצל מהגורל שלה בעונה הקודמת.
 |
| שחקני פ"ת. חומר למחשבה לבן שמעון (יניב גונן) |
|
| |
קלינגר: "צריך להיות כל הזמן עם היד על הדופק"
"שיחקנו מסודר ומאורגן לאורך כל 90 הדקות וזה מה שחשוב", אמר ניר קלינגר, "אם זה סימן לבאות אני מקווה שכן, אבל אני צריך להיות כל הזמן עם היד על הדופק". על דחיית המשחקים אמר המאמן: "היינו כל כך רעבים לשחק. הח'ברה עבדו והגישה הייתה מעולה. כל פעם שנדחה המשחק נכנסתי לחדר ההלבשה וראיתי על השחקנים שהם לקחו את זה קשה כי בשביל שחקן כדורגל המשחק הוא הכל למרות שמתאמנים מאוד קשה".
המאמן דיבר על היריבה: "היא באה מוכנה וגם שיחקה טוב. יזמנו, הכדור היה אצלנו ברוב שלבי המשחק ובוודאי במחצית הראשונה וגם זה סוג של נשק. גם ההתקפה מסודרת וגם ההתקפות המתפרצות שלנו עבדו".
"עד כמה תהיה בעיה לשחק שלוש פעמים בשבוע? אנחנו נתמודד עם הכל. בגלל שאנחנו עם סגל מאוד קצר עם המון פצועים כולל פציעתו של בן שמעון, לו אני מאחל החלמה מהירה, לא היה נכון לעשות את המשחק באמצע השבוע אבל נעשה את ההתאמות ונעמיד את ההרכב הכי טוב שנוכל להעמיד. אם אושניוואה ימשיך? שאלה טובה שאין לי תשובה עליה כי גם שאמיר בן שמעון לא היה פצוע ג'ו היה בקבוצה ואף קבוצה לא באה ושמה את הסכום שביקשנו עליו. הוא שחקן שלנו לכל דבר. אני מבטיח שאם אנחנו נקבל את המחיר שאנחנו רוצים נקבל את זה וניתן לו ללכת".
 |
| ניר קלינגר אומר שלום לפני המשחק (יניב גונן) |
|
| |
מחצית ראשונה
דקה 1: השופט אלון יפת הוציא את המפגש לדרך לעיני 160 צופים, ביניהם יושב ראש ההתאחדות היוצא אבי לוזון.
דקה 25: חאתם עבד אלחמיד ניסה להרים כדור מצד ימין אך צחי גיגי ביציאה טובה קלט את הכדור בקלות ומנע מירו בלו הזדמנות לכבוש.
דקה 30: משחק נוראי בין השתיים, שממשיכות לאבד כדורים רבים במרכז המגרש ונראות עמוק בפגרה. השופט סימן להפסקת מים, בתקווה שאולי הנוזלים יגרמו לשיפור ביכולת.
 |
| נאור פסר מול מיכאל אוחנה (יניב גונן) |
|
| |
 |
| הקהל של מכבי פתח תקווה (יניב גונן) |
|
| |
דקה 39, 0:1 אשדוד: שער מקרי ביותר לטובת הקבוצה הדרומית. אלכסנדר דוידוב הוביל התקפה מתפרצת וניסה למצוא את גדי קינדה, אך הכדור פגע באיבן הרצג שניסה להרחיק, קינדה לא ויתר על הכדור והצליח לחלץ אותו היישר לרגליו של מוראד אבו ענזה שנותר מול גיגי לבד, החלוץ האשדודי גלגל בקלות לפינה הימנית. שער ראשון לחלוץ בבכורה המחודשת שלו בקבוצה של ניר קלינגר.
 |
| שחקני אשדוד חוגגים. האירוע המרכזי במשחק (יניב גונן) |
|
| |
מחצית שנייה
דקה 46: חילוף כפול של רן בן שמעון, בן בן יאיר במקום דדי בן דיין וחגי גולדנברג במקום מרוואן קבהא, מנגד ניר קלינגר העלה לדשא את ניב זריהן במקום גדי קינדה.
 |
| בן שמעון. חילוף כפול במחצית (יניב גונן) |
|
| |
דקה 47: החילוף של בן שמעון העיר את שחקניו. בן בן יאיר ניסה בבעיטה מחוץ לרחבה אך אופיר מרציאנו היה במקום וקלט את הכדור בקלילות.
דקה 49: פתח תקווה ממשיכה לאיים מחוץ לרחבה. גידי קניוק בעט מ-25 מטרים אך הכדור שלו חלף מעל המשקוף.
דקה 51: אלון יפת ראה החזרת כדור של דימוב אל גיגי שנגע בידו בכדור לאחר לחץ של אבו ענזה ופסק לבעיטה בלתי ישירה לאשדוד. מיכאל אוחנה ניסה את כוחו ונבלם בחומה של פ"ת.
 |
| שחקני פ"ת בחומה (יניב גונן) |
|
| |
 |
| איבן הרצג נוגח מעל מוראד אבו ענזה (יניב גונן) |
|
| |
דקה 59: חילוף שני באשדוד, אור אינברום עלה במקום מוראד אבו ענזה.
דקה 64, 2:0 אשדוד: כדור חופשי אלכסוני נשרק לטובת אשדוד. המאסטרו של אשדוד, אלכסנדר דוידוב הגביה מצוין ומצא את יאיא פטי שנגח מעל כולם היישר לרשת של גיגי והכפיל את היתרון של אשדוד.
 |
| שחקני אשדוד חוגגים (יניב גונן) |
|
| |
דקה 66: חילוף נוסף בפתח תקווה, ניקולס פלצ'וק הוחלף בעידן שמש.
דקה 71, 0:3 אשדוד: חגיגה של החבורה של קלינגר! חתאם עבד אלחמיד מצא בכדור ענק על 40 מטרים את אלכסנדר דוידוב שנותר מול האין הגנה של פתח תקווה. הקשר עבר את גיגי בקלות וגלגל בפשטות מול הרשת החשופה! שער ובישול לדוידוב.
 |
| פטי חוגג עם דוידוב. שער ובישול לסרבי (יניב גונן) |
|
| |
דקה 75: גידי קניוק יצא ובמקומו עלה דור אלו.
דקה 76: גיא מלמד ניסה את כוחו מ-20 מטרים סמוך לשער של מרציאנו אך הכדור שלו פספס את המסגרת של אשדוד.
 |
| אור אינברום על גידי קניוק (יניב גונן) |
|
| |
דקה 80: חילוף נוסף באשדוד, רחמים צ'קול עלה במקום ג'וואון אושיאניוואה.
דקה 81: חילוף אחרון באשדוד. תום בן זקן במקום חאתם עבד אלחמיד.
דקה 85: כרטיס צהוב ראשון במשחק והוא מגיע אל המחליף אור אינברום מאשדוד.
דקה 86: חילוף בפתח תקווה, ניראל מחפוד נכנס במקום יובל יעקובוביץ'.
 |
| עומר גולן ביציע. הרבה עבודה במלאבס (יניב גונן) |
|
| |
מכבי פתח תקווה: צחי גיגי, נאור פסר, איבן הרצג, דניאל דימוב, דדי בן דיין (בן בן יאיר, 46), גידי קניוק (דור אלו, 75), מרוואן קבהא (חגי גולדנברג, 46), בריאן גרזיץ', יובל יעקובוביץ' (ניראל מחפוד, 86), ניקולס פלצ'וק (עידן שמש, 66) וגיא מלמד.
אשדוד: אופיר מרציאנו, חאתם עבד אלחמיד (תום בן זקן, 81), מיקי סירושטיין, יאיא פטי, ג'וואון אושאניוואה (רחמים צ'קול, 80), אלכסנדר דוידוב, רועי בקל, גדי קינדה (ניב זריהן, 46), מיכאל אוחנה, מוראד אבו ענזה (אור אינברום, 59) וירו בלו.