גאווה קולומביאנית: חאמס רוצה ללכת עד הסוף

למרות שלפני שנתיים הוא נקנה ע"י מונאקו בסכום אסטרונומי של 45 מיליון יורו, חאמס רודריגס הוא ללא ספק ההפתעה הגדולה של מונדיאל 2014. הקשר הלוהט של נבחרת קולומביה הוא מלך השערים של הטורניר עד כה, עם לא פחות מחמישה שערים לצד שני בישולים בארבעה משחקים.

הקולומביאני בן ה-23 הוא השחקן המוביל של הנבחרת הכי מרשימה עד עכשיו במונדיאל, כשהוא עושה זאת עם ראיית משחק מצוינת ובעיקר בעזרת רגל שמאל אימתנית, שסיפקה את שער הטורניר במשחקה הקודם של קולומביה בשמינית הגמר מול אורוגוואי.

למרות גילו הצעיר, חאמס כבר זכה בלא מעט תארים, "טייל" באירופה ואפילו הספיק להתחתן ולהקים משפחה, כשנישא לדניאל אוספינה, אחותו של שוער הנבחרת, והפך אב לבת. ולמרות הכל, לא תמיד הכל היה נוצץ אצל הכוכב העולה.

חאמס נולד בקוקטה, עיירה קטנה הסמוכה לעיירה איבגווה, שם בילה את רוב ילדותו. אביו, חאמס ווילסון רודריגס, גם היה כדורגלן ובשנת 1985 הוא אפילו זכה ללבוש את מדיה של נבחרת קולומביה הצעירה, כשאת מרבית הקריירה הוא עשה במספר קבוצות קטנות במדינה.

את האהבה לכדור חאמס קיבל דווקא מאביו החורג, איתו גר במשך שלוש שנים שהוציא אותו מהרחובות האלימים של קולומביה באותם ימים ונתן לו את הכלים להם הוא היה זקוק על מנת להיות כדורגלן לכל דבר.

האלימות בקולומביה באותם ימים הייתה קשה. מעשי רצח היו חלק משגרת היום-יום והכנופיות היו אלו ששלטו ברחובות. האלימות הקשה פגעה גם במשפחת רודריגס, כשדודו, אנטוניו, גם הוא כדורגלן, נרצח בשנת 1995 אחרי מאבק עם שני גנבים שניסו לקחת ממנו אופנוע. אנטוניו נדקר שש פעמים בגופו ועד שהגיע לבית החולים, ליבו נדם.

אביו של חאמס, חאמס ווילסון רודריגס. האהבה לכדור דווקא לא הגיע ממנו

הרצח של דודו, אנטוניו הגיע בדיוק שנה ושבעה ימים אחרי הרצח של אנדרס אסקובר. אסקובר היה מגנה של נבחרת קולומביה במונדיאל 1994 והיה אחראי לשער העצמי מול נבחרת ארה"ב, שהביא להדחתה מהטורניר. באותם ימים הרוחות סערו סביב אותו השער וכמה שבועות לאחר שהאחרון חזר מהמונדיאל הוא נרצח בפאב המקומי ע"י אנשי המאפיה, שלא הסכימו לקבל את הדחתה של הנבחרת הלאומית.

רודריגס לוקח איתו את סיפורם של אנדרס ודוד אנטוניו לכל מקום אליו הוא הולך, למרות שהיה צעיר מאוד כשהם התרחשו. בכל ראיון הקשר חוזר ומדגיש שהמטרה שלו היא לקחת את הכדורגל בקולומביה למקומות שאמורים לאחד את אזרחי המדינה וליצור אצלם שמחה, גם במקרים ובזמנים בהם לא הכל מסתדר.

חאמס עם דניאלה אשתו והילדה הקטנה שלהם

המטרה של הוריו של חאמס הייתה להוציא את הילד מהרחובות האלימים של קולומביה ולהתוות לו מסגרת.

 בעקבות כך הוא החל להתאמן כבר בגיל צעיר בקבוצת הילדים של אנביגאדו. הנסיעות לאימונים היו רחוקות מאוד ולקחו מספר שעות אבל אביו החורג של הנער עשה הכל על מנת שתהיה לו הזדמנות להתחיל בקריירת הכדורגל, גם אם זה היה כרוך בתשלום למאמנים אישיים.

צעדים ראשונים: בכורה בגיל 15 וחצי, אליפות ארגנטינה בגיל 19
קבוצת הנוער של אנביגאדו הייתה התחנה הראשונה בקריירה של רודריגס, כאשר כבר אז הוא בלט מעל כולם והעלייה לבוגרים הייתה רק שאלה של זמן. הרגע המאושר הגיע כבר בגיל 15, אז הוא הצטרף רשמית לסגל הקבוצה הבוגרת, ששיחקה בזמנו בליגת המשנה בקולומביה ואת הופעת הבכורה ערך בגיל 15 וחצי.

בעונת 2007/08, עונתו הראשונה בקבוצת הבוגרים, רודריגס הבקיע תשעה שערים ב-30 משחקים, הותיר רושם חיובי ומשך את תשומת הלב של לא מעט קבוצות בדרום-אמריקה. בסוף העונה הקבוצה שזכתה בקשר הצעיר והמבטיח הייתה באנפילד הארגנטינאית, ששילמה עליו 400 אלף דולרים והביאה אותו אל קבוצת המילואים שלה.

חאמס בחגיגות של באנפילד. (רויטרס)

רודריגס לבש לראשונה את מדי קבוצת הבוגרים של באנפילד ב-7 בפברואר 2009 ושבועיים לאחר מכן כבר הבקיע את שערו הראשון בקבוצה, שהיה לאחד משערי העונה, בניצחון קבוצתו על רוסריו. בזאת קבע חמאס שיא שמחזיק עד היום כשהפך לשחקן הצעיר ביותר שמבקיע בליגה הארגנטינאית הראשונה, בגיל 17 בלבד.

בהמשך הפך חאמס לשחקן הרכב קבוע בקבוצתו ושיחק בכל משחקיה ואף עזר לה לזכות באליפות הראשונה בתולדות המועדון. לאחר מכן הוא שיחק גם בגביע הליברטדורס והגיע עם באנפילד עד לשמינית הגמר. במשחקו האחרון הוא הצליח לכבוש, אך הסיום מבחינתו היה עגום כשהורחק בכרטיס אדום והשאיר את קבוצתו ב-10 שחקנים, שסיימה את דרכה בטורניר.

בסה"כ, רודריגס סגר שנתיים נפלאות בבאנפילד במהלכן שיחק ב-50 משחקים בכל המסגרות, כבש עשרה שערים ובישל שמונה נוספים. באותה תקופה הוא גם זכה לכינוי המחייב "ג'יימס בונד" וקפיצת המדרגה של 007 הייתה רק שאלה של זמן.

טורף את אירופה: הטרבל החלומי בפורטו, מלך הבישולים בצרפת
ביולי 2010, נרכש חאמס ע"י פורטו תמורת סכום של 7.4 מיליון יורו וחתם בשורות הקבוצה הפורטוגלית לארבע עונות, עם סעיף יציאה של 30 מיליון יורו. גם במדי פורטו רודריגס המשיך לככב וכבר בעונתו הראשונה זכה עם קבוצתו בליגה האירופית, באליפות המקומית וגם בגביע, בעונת טרבל שנחשבת לאחד הטובות בתולדות המועדון. עונה לאחר מכן הוא שדרג את חוזהו, וסעיף היציאה עלה ל-45 מיליון יורו.

בעונתו השנייה במועדון רודריגס כבר שימש ככינור ראשון בהתקפת הקבוצה וזכה בתואר פריצת השנה בליגה הפורטוגלית אחרי שכבש 14 שערים, בישל 11 ושיתף פעולה בחוד הקבוצה עם ראדמל פלקאו והולק הברזילאי, שעזרו לקבוצה לזכות באליפות שנייה ברציפות. בנוסף, חאמס זכה לשחק לראשונה גם בליגת האלופות, ואף כבש את שערו הראשון במפעל.

חאמס רודריגס חוגג במדי פורטו, תקופה חלומית (רויטרס)

בעונתו השלישית במועדון, הנטל על כתפיו של רודריגס התעצם אחרי שהכוכב הקולומביאני וחברו הברזילאי עזבו את הקבוצה. כל זה לא הפחיד את הקשר הצעיר והוא זכה עם הקבוצה באליפות שלישית ברציפות בשלוש עונות מופלאות.

לאחר שלוש עונות במדיה של פורטו, בהן שיחק ב-104 משחקים, כבש 31 שערים ובישל לא פחות מ-38, באירופה החל להתעורר עניין רב בחאמס הצעיר, וההצעות המפתות שקיבלה פורטו בהחלט בישרו על הבאות. מונאקו העשירה הייתה זו ששילמה בסופו של דבר את סעיף השחרור המפוצץ של הקולומביאני והנחיתה אותו בנסיכות תמורת 45 מיליון יורו.

חאמס חוגג במדי מונאקו. השתלב נהדר גם בקבוצה מהנסיכות (רויטרס)

בתחנתו השנייה באירופה שב חאמס לשתף פעולה עם חברו לנבחרת, פלקאו, לצד כוכבים נוספים שהנחיתה הקבוצה העשירה. מטרת הזכייה באליפות בסופו של דבר לא הושגה, אבל רודריגס המשיך בשלו עם עוד עונה טובה בה כבש תשעה שערים ובישל 12 ובכך סיים כמלך הבישולים בליגה הצרפתית, כשקבוצתו סיימה את העונה במקום השני והבטיחה את השתתפותה בליגת האלופות.

אומה שלמה מצפה: האם חאמס ייקח את הלוס קפטרוס עד הסוף?
לפני תחילת המונדיאל היה לא מעט לחץ על כתפיו של רודריגס והציפיות רק הלכו והתעצמו כשהכוכב הבלתי מעורער של הנבחרת, פלקאו, נפצע בצורה קשה והבין שלא יוכל לקחת חלק בחגיגה הגדולה מכולן.

האומה הקולומביאנית נכנסה לחרדה והחששות היו שהנבחרת תתקשה לעבור את שלב הבתים. אך החבורה המגובשת של חוסה פקרמן הוכיחה אחרת ובמיוחד חאמס, שגנב את ההצגה משאר כוכבי המונדיאל והפך את נבחרתו לאחת המועמדות לזכייה בתואר, כשבמשחק רבע הגמר מול ברזיל אף אחד לא ירצה להמר נגדה.

חאמס רודריגס מודה לקהל. יעמוד בציפיות של הקולומביאנים? (GettyImages)

ובאשר לחאמס, הוא כבר נכנס באופן רשמי לתודעה של עולם הכדורגל העולמי, כשהוא עושה זאת על הבמה הגדולה בעולם ומושך את תשומת ליבן של הקבוצות הגדולות באירופה, שלא יפחדו להכניס את היד לכיס ולצרף את השחקן המבטיח הזה, שמעמדים גדולים עושים לו רק טוב.