מבלי לשים לב, המונדיאל הנהדר הזה מתחיל להתקרב לישורת האחרונה. מתוך 32 נבחרות שהחלו את הטורניר, נותרנו עם שמונה האחרונות שצלחו את שלב שמינית הגמר וימשיכו להיאבק על התואר הנכסף - אלופת העולם.
צפו בשער המדהים של חאמס רודריגס
ברזיל, קולומביה, צרפת, גרמניה, הולנד, קוסטה ריקה, ארגנטינה ובלגיה - המשיכו אל רבע הגמר, בעוד מי שנפרדו מהטורניר בשלב 16 האחרונות הן צ'ילה, אורוגוואי, ניגריה, אלג'יריה, מקסיקו, יוון, שווייץ וארה"ב.
חמישה מתוך שמונת המשחקים לא נחתמו בתום 90 דקות והוכרעו רק בהארכה או בבעיטות עונשין מ-11 מטרים.
האם זה הכוכב הבא של ברזיל?לא מעט דרמות, מתח, אכזבות, הצלחות והפתעות נרשמו במהלך שמינית הגמר ורגע לפני שמתחיל המאבק על כרטיס לחצי הגמר, סיכמנו את שלב הנוק-אאוט הראשון של גביע העולם בברזיל.
הנבחרת - קולומביה
כשהחבורה של חוסה פקרמן סיימה את בית ג' במקום הראשון עם מאזן מושלם של שלושה ניצחונות, לא מעט הופתעו לטובה. אלא שהתצוגה של הצהובים ב-0:2 על אורוגוואי בשמינית, הוכיחה סופית כי לקולומביה הגיע להעפיל לשלב הזה הודות לכדורגל תכליתי, התקפי, יפה לעין ומרגש. בזמן שאריות הכדורגל העולמי גימגמו והתקשו להכריע משחקים, קולומביה עשתה זאת בצורה מעוררת השראה.
 |
| קולומביה חוגגת בטירוף (רויטרס) |
|
| |
השחקן - חאמס רודריגס
ואם בקולומביה עסקינן, אי אפשר להתעלם מהכישרון הענק של הנבחרת בצהוב. הקשר המוכשר של מונאקו העלה את קרנו בזכות הניצחון המרשים על אורוגוואי, שם השלים צמד מהסרטים שהקנה לנבחרתו את הכרטיס לרבע הגמר. רודריגס היה המוציא לפועל של קולומביה, ניהל את הקישור בצורה נפלאה והיה אחד הברגים החשובים במכונה המשומנת של פקרמן.
 |
| רודריגס. לא בכדי נבחר לשחקן המצטיין (רויטרס) |
|
| |
המאכזבת - אורוגוואי
לאחר התלבטות ארוכה בינה לבין גרמניה, הוחלט לבחור בזו שהודחה. לחבורה של אוסקר טבארס היה הרבה מה להוכיח לפני המשחק מול קולומביה, אך בסופו של דבר היא רק הוכיחה שללא לואיס סוארס, אין לה הרבה מה להציע. אורוגוואי הייתה אנמית לאורך כל המשחק, לא הצליחה לסכן את השער של דוד אוספינה וכשלה בניסיון לטהר את שמה לאחר סאגת הנשיכה של סוארס. התכולים נפלו מהקולומביאנים בפער משמעותי ולקחו חלק באחד המשחקים הפחות צמודים של שמינית הגמר.
 |
| אורוגוואי מאוכזבת לאחר השער של רודריגס (רויטרס) |
|
| |
השחקן המאכזב - אדינסון קבאני
גם בקטגוריה זו נבחר שחקן מנבחרת אורוגוואי, אדינסון קבאני, שחתם טורניר מאוד מאכזב מבחינתו. השחקן לא הצליח להטביע את חותמו, שלא לדבר על לסכן את השער, מה שלא עולה על הדעת כשמדובר בחלוץ ברמתו. לאחר שסוארס הושעה ובהתחשב בעובדה שדייגו פורלאן כבר לא בשיאו, הנטל בחוד הסלסטה נפל על כתפיו של קבאני, שפשוט לא עמד במשימה.
 |
| אדינסון קבאני. לא הצליח לקחת את אורוגוואי על גבו (רויטרס) |
|
| |
השער - חאמס רודריגס
לא עוזבים את המשחק בין אורוגוואי לקולומביה, אך הפעם אין כל עוררין על מי שנבחר בקטגוריה זו. השער הראשון שכבש רודריגס ב-0:2 של קולומביה, היה בין השערים היפים שנכבשו בשנים האחרונות. בדקה ה-28 למשחק קיבלנו את אותו רגע שידברו עליו עוד רבות. הקשר הקפיץ את הכדור פעם אחת ותוך כדי סיבוב בעט כדור אדיר מהאוויר שפגע במשקוף ונכנס לתוך שערו של פרננדו מוסלרה.
 |
| רודריגס כובש את השער היפהפה של שמינית הגמר (רויטרס) |
|
| |
השוער - טים הווארד
השוער הנהדר של ארה"ב סיפק את אחת מתצוגות השוערות הגדולות של המונדיאל, אלא שבמקרה זה, לצד הסופרלטיבים, גם הסטטיסטיקה מדברת בעד עצמה. השוער של אברטון הדף 16 ניסיונות כיבוש למסגרת, מספר ההצלות הגבוה ביותר במשחק מונדיאל מאז 1966. הוא אמנם נכנע פעמיים בהארכה, אך נבחר ברוב קולות לאיש המשחק ושמר על השער של האמריקאים נקי לאורך 93 דקות בצורה הירואית.
 |
| טים הווארד (GettyImages) |
|
| |
סופר-סאב - רומלו לוקאקו
החלוץ ששייך לצ'לסי ושיחק אשתקד באברטון, לא פתח את המונדיאל בצורה האולטימטיבית. לוקאקו, שתופקד להיות המוציא לפועל העיקרי של בלגיה, לא מצא את הרשת במשחקיה הראשונים של הנבחרת בשלב הבתים ולכן סופסל לראשונה במשחק נגד ארה"ב, בעוד מי שתפס את מקומו בהרכב הפותח היה דיבוק אוריגי בן ה-19. הבלגים לא הצליחו למצוא את השער במשך 90 דקות עד שמארק וילמוטס הוציא את אוריגי ושלח למערכה את לוקאקו הצעיר, שגמל לו עם בישול מהיר לאחר שלוש דקות בלבד, ו-12 דקות אחר כך כבש בעצמו.
 |
| רומולו לוקאקו חוגג. החילוף המנצח של בלגיה (רויטרס) |
|
| |
המאמן - חוסה פקרמן
חוסה פקרמן היהודי הוא המאמן בעל אחד הנתונים המרשימים ביותר מבין מאמני שמינית הגמר. לאחר ה-0:2 על אורוגוואי, רשם פקרמן משחק תשיעי רצוף במונדיאל בו לא הפסיד בתום 120 דקות. כזכור, פקרמן אימן במונדיאל 2006 את ארגנטינה והודח בפנדלים ברבע הגמר, כאשר את המונדיאל הנוכחי הוא פתח עם 0:3 על יוון, 1:2 על חוף השנהב וסיים את שלב הבתים עם 1:4 על יפן. כשגבר על התכולים בשמינית הגמר, הוא השווה את שיאו של ויטוריו פוזו, שאימן את איטליה במונדיאל 1934 ובמונדיאל 1938. האם פקרמן עוד ישבור את השיא?
 |
| חוסה פקרמן. היהודי נבחר למאמן של שמינית הגמר (רויטרס) |
|
| |
המאמן המאכזב - מיגל הררה
מן העבר השני, מי שאיכזב בעמדת המאמן הוא מיגל הררה, שדווקא קטף את תואר המאמן המוצלח של שלב הבתים. תחת הדרכתו נבחרת מקסיקו התגבשה, התעלתה על עצמה והפתיעה את כל העולם, אך פעולות בודדות בהפסד הדרמטי להולנד, הובילו להדחתה מהמונדיאל בסופו של דבר.
אם נוסיף לכך את התגובה השנויה במחלוקת שסיפק לאחר המשחק, אז האשים את השופט כאחראי הבלעדי להדחתה של נבחרתו, אפשר להסכים שציפינו מהררה למשהו אחר. חניכיו עלו ליתרון בדקה ה-48 מרגליו של ג'יובאני דוס סנטוס, אך במקום להמשיך בצורת המשחק המושלמת שהשביתה את הולנד, המאמן בחר להוציא את כובש השער כבר בדקה ה-61 וגרם לכך שמקסיקו הסתגרה מוקדם מדי והזמינה את המהפך.
 |
| הקטור הררה. לא אהב את תצוגת השיפוט במשחק מול הולנד (רויטרס) |
|
| |
המשחק - ה-1:2 של הולנד על מקסיקו
אחרי המאזן המושלם שרשמה בשלב הבתים ובמיוחד לאחר התבוסה שהנחילה לספרד, האורנג' של לואיס ואן חאל הגיעו למפגש מול המקסיקנים בידיעה שרק הפתעה מוחלטת תוביל להדחתם מהמונדיאל. אלא שלהפתעת רבים, הולנד כבר הייתה עם רגל וחצי מחוץ לטורניר עד הדקה ה-88 במשחק. הכתומים היו בפיגור 1:0 משער של דוס סנטוס, אך תוך שש דקות הצליחו להפוך את התוצאה ולחתום את העלייה לרבע הגמר מבלי להמשיך להארכה. סנסציה? דרמה? כל הסופרלטיבים נכונים וזה המשחק שמבחינתנו, עשה את שמינית הגמר.
 |
| שחקני הולנד חוגגים מהפך מדהים בדקות הסיום (רויטרס) |
|
| |
המשחק המאכזב - ה-0:1 של ארגנטינה על שווייץ
לאחר שלקח את המשוכות במשחקיה הקודמים של האלביסלסטה, הפעם ליאו מסי נראה היה כבוי מול חניכיו של הוטמר היצפלד, בעוד חבריו לנבחרת לא הוסיפו יותר מדי לרמת המשחק הנמוכה במשחק בין שתי הנבחרות. לשמחת הצופים, הקרב המתיש בין השתיים לא המשיך לבעיטות הכרעה מ-11 מטרים, זאת לאחר שאנחל די מריה התעורר וסיפק את השער היחיד ב-0:1 של שווייץ. היינו מצפים מטוענת לכתר כמו ארגנטינה, למשחק טוב יותר.
 |
| שחקני נבחרת ארגנטינה. לא התעלו על עצמם מול השווייצרים (GettyImages) |
|
| |