לשכתב את ההיסטוריה: ארה"ב תנצח את גאנה?

לאור ההפתעות עד כה במונדיאל בברזיל, נבחרות גאנה וארה"ב יכולות להיות מעודדות לפני המפגש ביניהן ביום שלישי לפנות בוקר (01:00), במסגרת המחזור הראשון בבית 7.

השתיים, שינסו לחולל סנסציה ולהעפיל מאחד הבתים הקשים בטורניר שכולל גם את גרמניה ופורטוגל החזקות, יודעות כי ניצחון במשחק הפתיחה עשוי להיות קריטי לפני המפגש עם אריות הכדורגל העולמי.

ההיסטוריה, לפחות, נוטה לכיוון הגנאים. בשני המונדיאלים האחרונים ניצחו "הכוכבים השחורים" 1:2 את האמריקאים, ב-2006 בשלב הבתים וב-2010 בשמינית הגמר.

מנגד, הניסיון יהיה לצדם של האמריקאים, שירשמו הופעה 11 במונדיאל, בעוד הגנאים יגיעו לטורניר בפעם השלישית בלבד - כולן, אגב ברצף.

ג´יאן. "לא הולך להכריח את עצמי להבקיע שערים" (רויטרס)

האפריקאים, שחולמים לשחזר את הישג השיא שלהם מ-2010 - רבע גמר, הציגו במוקדמות התקפה אימתנית שכבשה 25 שערים בשמונה משחקים, וינסו לנצל את ההגנה החדירה של נבחרת הפסים והכוכבים, שספגה שמונה שערים ב-15 משחקים במוקדמות.

"הדיבורים נגמרו והביטחון גבוה. ההכנות היו טובות ואנחנו מוכנים", אמר חלוץ גאנה, אסמואה ג'יאן, שהחמיץ את הפנדל המכריע ברבע גמר מונדיאל 2010 מול אורוגוואי. על העובדה שהוא יצטרך לסחוב על גבו את ההתקפה של "הכוכבים השחורים", הוסיף: "אני לא הולך להכריח את עצמי להבקיע שערים. אם הם יבואו - מצוין, אבל אני גם רוצה לעזור לחבריי לנבחרת ביצירת הזדמנויות". 

מנגד, גם שוער נבחרת ארה"ב טים הווארד, נשמע בטוח לפני המפגש מול הגנאים: "אני חושב שזה חשוב מאוד שיש עלינו לחץ לפני המשחק הראשון", הוא אמר בהתייחס לעובדה שזה המשחק שצפוי להיות הקל מבין השלושה, "אנחנו רוצים להשיג שלוש נקודות, ומי יודע, אם המשחק בין פורטוגל וגאנה יסתיים בתיקו, אנחנו נהיה בראש הבית ונשמח". 

הווארד. מלא ביטחון לפני המשחק מול גאנה (רויטרס)

שתי הנבחרות ייהנו מסגלים מלאים. הגנאים ימשיכו להסתמך על הקישור המנוסה שלהם שכולל בין היתר את קווין פרינס בואטנג ומייקל אסיין, בעוד האמריקאים, שיאלצו להסתדר ללא החלוץ לנדון דונובן, שלא זומן למונדיאל, יקוו לתפוקה טובה בהתקפה מקלינט דמפסי וג'וזי אלטידור.

הרכבים משוערים:

גאנה: אדם קווארסי, האריסון אפול, ג'ון בויה, ג'ונתן מנסה, סולי מונטארי, אנדראה אייוו, בואטנג, קוואדרו אסמואה, אסיין, ג'ורדן אייוו, גייאן. 

ארה"ב: הווארד, פביאן ג'ונסון, מאט בסלר, ג'ף קמרון, דימרקוס ביסלי, קייל בקרמן, מייקל בראדלי, ג'רמיין ג'ונס, אלחנדרו בדויה, דמפסי, אלטידור.