המסע להגנה על הגביע: ספרד פוגשת את הולנד

לפני כארבע שנים, עיניהם של חובבי הכדורגל מסביב לעולם היו נשואות למשחק אחד - גמר מונדיאל 2010 בין ספרד להולנד בדרום אפריקה. הספרדים הגיעו לגמר לאחר שלא הרשימו, אך עשו את שלהם, ההולנדים כהפתעה גדולה. הערב (שישי) ב-22:00 שתי הנבחרות ייפגשו שוב, ארבע שנים אחרי והפעם בשלב הבתים של הטורניר.

כמו הערב, גם במונדיאל הקודם ספרד הייתה פייבוריטית, אך לא בצורה שהיא פייבוריטית הערב. "לה-רוחה" עדיפים בהרבה על הנבחרת הדי אנונימית של לואיס ואן חאל, שהחליט לזמן סגל צעיר לטורניר, מלווה במספר שחקנים ותיקים ששיחקו גם בגמר ההוא.

בעוד שספרד נחשבת לאחת הפייבוריטיות לזכייה, האוראנג' נחשבות, לפחות על פי סוכניות ההימורים, לנבחרת כמעט חסרת סיכוי בכל מה שקשור לזכייה בטורניר הגביע העולמי.

כוכביו של ואן חאל, רובין ואן פרסי, אריאן רובן ו-ווסלי סניידר צפויים לפתוח בהרכב, שהמערך הצפוי הוא 5-3-2, עם דאריל ינמאט, או "דני אלבס ההולנדי" שאמור לשרוף את הקו.

מנגד, ויסנטה דל בוסקה צפוי לפתוח עם החלוץ הברזילאי-ספרדי, דייגו קוסטה, בחוד, כשבקישור אמורים לשחק צ'אבי ואנדרס אינייסטה, שכבש את שער הניצחון שנתן לספרד את אליפות העולם לפני ארבע שנים. אגב דייגו קוסטה, באימון הוא נראה משתעשע עם סרחיו ראמוס, עד לא מזמן יריבו הגדול ביותר בליגה הספרדית. נראה שהשניים התקרבו מאוד מאז הסתיימה הליגה.

ווסלי סניידר צופה באריאן רובן מלהטט (רויטרס)

המספרים: התלות בדוד וייה, ההישג המרשים של הולנד
ולפני המשחק, קצת מספרים. ספרד והולנד נפגשו בעבר תשע פעמים, כשכל אחת מהן ניצחה ארבע פעמים ופעם אחת נרשמה תוצאת תיקו. במונדיאל הקודם ספרד הפסידה במשחק הראשון לשווייץ והייתה לנבחרת הראשונה שמפסידה במשחק הפתיחה וזוכה בטורניר. אגב, אותו הפסד היה היחיד של דל בוסקה במונדיאלים השונים. המאזן שלו עומד על 22 ניצחונות, תיקו והפסד בודד.

דוד וייה, מלך השערים של ספרד במונדיאלים עם שמונה, מעורב בשבעה מתשעת הגדולים האחרונים של נבחרתו (כבש שישה ובישל אחד). ספרד מחזיקה ברצף הטוב ביותר בהיסטוריה שלה - היא ניצחה את כל ששת משחקיה האחרונים במונדיאל. ארבעת האחרונים אגב, נגמרו ב-0:1 קטן. מנגד, הולנד, הצליחה לעבור את שלב הבתים בכל שבעת המונדיאלים האחרונים בהם השתתפה.

ג´רארד פיקה וצ´אבי אלונסו באימון המסכם (רויטרס)

סניידר: "הגמר ההוא - רגע השפל בקריירה שלי"
"זה היה רגע השפל של הקריירה שלי", התייחס ווסלי סניידר, שצפוי לערוך את הופעתו ה-100 במדים הכתומים, לגמר ההוא והוסיף: "זה היה רגע השפל של הקריירה שלי. הייתי חייב לעבור לייד הגביע ולא הייתה לי האפשרות להניף אותו. ההרגשה הייתה מאוד חמוצה. היינו מאוד קרובים וספגנו גול שלוש דקות לפני סיומה של ההארכה".

אריאן רובן התייחס למשחק עצמו: "אני לא חושב שאנחנו מסוגלים לשחק טיקי טקה או כדורגל יפה. בסופו של דבר התוצאה היא זאת שחשובה". בהמשך דבריו, החמיא הקשר למאמנו בנבחרת לואיס ואן חאל: "עבדתי איתו בבאיירן מינכן לפני שהוא הגיע לנבחרת ויש לו חלק חשוב בקריירה שלי. ביחד עם פפ גוארדיולה, אני חושב שהוא המאמן הטוב ביותר שהיה לי".

לואיס ואן חאל עם שחקני הולנד (רויטרס)