הצגה שנייה: מקסיקו וקמרון יפתיעו את בית א'?

אחרי המשחק בין ברזיל לקרואטיה, בית א' ימשיך הערב (שישי) כשנבחרת מקסיקו ונבחרת קמרון ייפגשו ב-19:00 להשלמת המחזור הראשון. שתי האנדרדוגיות המובהקות ייפגשו לקרב ישיר כששתיהן יודעות כמה יקר ומשמעותי יהיה להשיג את הניצחון הנחשק כבר במשחק הפתיחה. ניצחון שיוכל לעזור להן גם לחלום על המשך דרכן באירוע הכדורגל הגדול ביותר.

מקסיקו אמנם נחשבת לנבחרת מעניינת שעלולה לעשות לקרואטיה צרות במאבק על המקום השני, אך שחקניה סובלים מחוסר ניסיון במעמד. רק ארבעה שחקנים מתוך האחד עשר שיפתחו בהרכב של מיגל הררה שיחקו בשנה הקודמת בגביע הקונפדרציות שנערך גם כן בארץ הסמבה. הנבחרת של הררה תירגלה את שיטת המשחק שלה בחצי שנה האחרונה למערך של 5-3-2, כשבמרכז ההגנה יפתח הבלם הוותיק, רפאל מרקס בן ה-35.

בהתקפה יפתחו גיבורי הניצחון והזכייה במדליית הזהב באולימפיאדה, אוריבה פראלטה וג'ובאני דוס סנטוס, בעוד ששחקנה של מנצ'סטר יונייטד, חבייר הרננדס, ימתין להזדמנות שלו על הספסל. בקישור יעלה הררה עם אותה שלישייה ששיחקה נגד פורטוגל במשחק ההכנה האחרון הכוללת את אנדרס גוורדאדו, הקטור הררה וחואן חוסה ואסקס.

מן העבר השני, גם קמרון רוצה להפתיע את העולם ולהשיג נקודות יקרות. מאמן הנבחרת, פולקר פינקה התכונן עם נבחרתו מאז שנת 2013 והוא ימשיך לשחק ב-4-3-3 העקבי שלו. גם פינקה צפוי לפתוח עם אותו הרכב ששיחק במשחק ההכנה האחרון בו נפרדו הקמרונים ב-2:2 מול נבחרת גרמניה החזקה.

סמואל אטו באימון קמרון (רויטרס)

בחוד של האריות יעמוד חלוץ החוד המוביל של הנבחרת וכמובן גם הקפטן הוותיק, סמואל אטו. משימת הובלת הכדור ויצירת המצבים לאטו תעבור לאריק צ'ופו מוטינג ובנג'מין מוקאנדיו. ניקולאס אנקולו וג'ואל מאטיפ יעמדו במרכז ההגנה ונחשבים לשני בלמים יציבים.