לאחר החתימה של מינדאוגנס קאלונאס בקבוצה של ראובן עטר, התקיים הערב (שלישי) אירוע ההשקה של קבוצת האוהדים "עיר הפועלים" על שמו של רובי שפירא המנוח. הקבוצה היא אלטרנטיבה עבור האוהדים שמאסו במצבה של הקבוצה של יואב כץ ומנסים להקים פרויקט אוהדים נוסף בישראל.
350 מאוהדי הקבוצה, הנחשבים לגרעין המרכזי שמלווה את קבוצת הפועל חיפה בשנים האחרונות, התכנסו במפגש הפתיחה של פרויקט האוהדים של "עיר הפועלים". האוהדים דנו בהחלטות שונות בנוגע למועדון החדש כמו בחירת הסמל החדש, כאשר קיבלו שלוש אפשרויות להצבעה.
הקבוצה המיועדת תחל את דרכה בליגה ג', כאשר היא מחזיקה בתקציב של 500,000 שקלים במטרה להעפיל לליגה ב'.
בין השחקנים החתומים בסגל קבוצת האוהדים החדשה: כפיר ליבוביץ', חי בן לולו, איתן יואש (מלך השערים של ליגה ג'), גל פיבך, מוחמד בשתאווי וניר ואנה.
רחל שפירא, אלמנתו של רובי שפירא, מהבעלים האגדיים של המועדון, נשאה דברים באירוע: "ראשית אני מבינה ללב האוהדים ומבינה מה הוביל אתכם לתחילת המהלך של קבוצת אוהדים".
 |
| רחל שפירא: "כמו שרובי היה אומר - הפועל חיפה לפני כולם!" (גל ברקן) |
|
| |
שפירא המשמשת כנשיאת העמותה סימנה את מטרות הפרויקט: "ייתכן וההתפלגות שלנו מהפועל חיפה תהיה זו שתגרום לנו להתאחד איתה בעתיד כדי ליצור הפועל חיפה חזקה", לגבי הקולות הקוראים למהלך מלחמה הוסיפה שפירא: "אתם קוראים למהלך הזה מלחמה? אני קוראת לזה לעשות את הדברים ברוח טובה עם דרך ומסלול".
מפגש אוהדי הפועל חיפה
"כמו שרובי תמיד היה אומר, 'הפועל חיפה לפני כולם!' אני מקווה שזה מה שיקרה בתום התהליך". שפירא לא שכחה להודות לאלו שידם בפרויקט: "אני מודה מקרב לב לכולכם, למחלקת הנוער, לשחקני העבר וגם הוותיקים ביותר שבשחקני הפועל חיפה, בעזרת השם נצעד קדימה".
 |
| הסמלים שהוצעו לאוהדי הקבוצה החדשה (גל ברקן) |
|
| |
יו"ר הוועד המנהל של הקבוצה, פאר שמילוביץ' נשא דברים: "נבנת קבוצה שמחה עם קהל אוהדים מרשים כמו שלנו, אני בטוח ששחקנים מליגות גבוהות ירצו לשחק אצלנו, בשביל זה משחקים כדורגל". דובר הקבוצה, דרור מרשלקוביץ' הוסיף: "אין צורך להתנצל על גילאי השחקנים שלנו, אני לא חושב שבמכבי חיפה יש שחקנים צעירים יותר מאשר אצלנו".
קפטן הקבוצה החדשה ושחקנה של הפועל חיפה בעבר, כפיר ליבוביץ' נשמע נרגש: "שיחקתי באינספור קבוצות בקריירה שלי, אבל אני חייב לומר שמה שעובר עליי זה משהו שקשה לתאר. כולי תקווה שנעשה עונה טובה".
 |
| כפיר ליבוביץ': "קשה לתאר מה שעובר עליי" (גל ברקן) |
|
| |